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第9章 喝茶辨水（第6页）

宫里嫔妃没有膳房，除了就近膳房用餐外，好多嫔妃不愿意搭餐，就在这儿的他坦办了伙食送进去，自然就请了厨子杂役。

这又是一拨人。

内务府管着紫禁城，每日需要大量工役差人。

这些人来自四面八方，每天白天由官员领进宫，傍晚由官员领出宫，第二天再这样。

这又是一拨人。

街上各种店铺三天两头需要进货，就有送货人驾着马车牛车送来，有需要出货，又由马车牛车运走，加上前来谈生意的人，又是一拨。

太监、宫女有病，由本宫处主子送到这儿治疗休息，就住在本宫处他坦，自然也请了郎中、杂役照看。

这又是一拨人。

这几拨人加上宫里出来溜达的内务府官吏、写字人、苏拉、太监宫女、厨役护军，自然十分热闹。

不一会拼盘和酒来了。

我和牛掌案对敬一杯，然后吃菜聊天。

又隔一阵苏造肉上桌，只见热气腾腾，芳香怡人，一看便知道选用的是红白相间的五花肉，切成方子，还有零星猪肝肠、肚块、肺头等，红焖肉做法，软烂汤多，再闻闻多酒多香料，不禁赞一声不错。

牛掌案举箸说声请，拈块肉送进嘴里吧嗒吧嗒，嘟囔着说：“肥而不腻，烂而不糟。

你也来。”

我便举箸过去。

你一箸我一箸，不一会一盘苏造肉消去小半才停箸说话。

牛掌案比我年纪大一些，进宫的年头也比我长，指着苏造肉说：“柳爷可知道它的出处？”

我说请牛爷赐教。

他说起苏造肉的出处。

乾隆御驾南巡驻扬州陈元龙府。

陈元龙是告老还乡的文渊阁大学士，感激皇恩浩荡，叫自家厨子陈东官精心制作糖醋樱桃肉奉上。

乾隆爷举箸尝后顿感爽口，龙颜大悦说有赏，当即赏给陈东官二两官银。

几日后乾隆爷起驾离开扬州。

陈元龙请皇上允许家厨陈东官随伺。

乾隆爷点头照准。

陈东官便成了随驾御厨到了北京，把糖醋樱桃肉也带到北京，改名叫苏造肉。

说到这里，牛掌案压低声音说：“皇帝爷也常叫人来这六合义买苏造肉吃。”

我有些惊讶说：“啊？咱宫里不会做啊？”

牛掌案说：“这谁不会做？是嫌咱做的没这儿味儿好呗。”

对此我也有所耳闻，压低声音问：“照牛爷这么说，这六合义周掌柜的侄儿进宫做苏拉是沾苏造肉的光啰。”

牛掌案说：“正是正是。”

我见牛掌案高兴，趁机劝他多喝了几杯，借着他有几分朦胧，问他内御膳房食材的事。

他说这有啥好说的，主子有吃，奴才小子们也有份不是？他又说柳爷你初来乍到不知道，皇帝爷一天吃多少米、多少鸡、多少猪肉，说出来吓你一跳，五十斤米、一百只鸡、一百斤猪肉。

我听了不吱声。

他又说，你知不知道这些东西都去哪儿了？告诉你别出去乱说啊，分了，大家分了，都有份，连两个打杂的，一班做下来也要分十斤米。

何况上头？懂不懂？何况上头。

我又敬他一杯酒，问，这些食材不是都领回膳房了吗？怎么出得去啊？他突然惊觉了，问我问这些干吗，不该知道的别问，喝酒喝酒，休谈国事。

我再怎么套他的话都不行了，只好作罢。

回到住处，我躺床上百思不解。

皇帝爷是这样，皇帝赏膳、朝廷大宴大概也都是这样，那就不是个小数，也不是当值厨役手提肩扛拿得出宫，得用多少车拉才行啊，护军、禁军能同意吗？要是出不了宫，自个儿吃了用了也没啥，作用也不大，只有出宫变现才值钱啊，那怎么出宫的呢？我想这大概就是蒋爷他们最机密的事了。