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22第 22 章（第1页）

刘悯开蒙很早，三岁，路还走不稳，被先生领着在圣人画像前跪拜，拜过圣人，再拜先生，先生拿笔蘸了朱砂，在他额头点出一颗红痣，开笔，写一个“人”

，再击鼓，“咚”

的一声，他记得他是听到了回声。

祖母是要他时时刻刻在眼皮子底下的，上学当然是在家里，先生住客院，尊师重道，当然是他日日步行过去寻先生。

学满三年，先生辞馆归家，他又拜新先生。

新先生便是老山羊，顶讨厌的一个人。

同老山羊一起进刘府的，还有教算术和书画的先生，教书画的方先生同时也教他弹琴和对弈，骑马射箭是不学的，祖母不放心。

三个先生里，刘悯只喜欢的教算术的胡先生，胡先生脾气好，人也风趣，讲究寓教于乐，很喜欢陪刘悯做游戏。

胡先生只在刘府待了两年，因为他的母亲忽然病重，他得回乡尽孝。

胡先生离开后，刘府没再给刘悯请算术先生，算术并不重要，刘慎的意思，略通即可，不必大费周章。

先生还剩下两个，老山羊除学识渊博之外再无好处，方先生倒是好，只是有些沉郁，他是轻易不张口的人，偶尔张口，说的也是一些叫人似懂非懂的高深话。

他是真名士，不太适合做先生。

有一回，学画鸟雀，方先生带着刘悯往山里去，因为方先生认为鸟笼里的鸟不是真正的鸟，胸有成竹，没见过真正的鸟，怎么能画出好的来呢？在山里，刘悯踩到了蛇，而且似乎是毒蛇，到家就病了起来。

一朝被蛇咬，十年怕井绳，没被咬到也怕。

病好后，刘悯许久不拿画笔，同老山羊倒是愈发亲近起来。

一两个月后，方先生以养病为由，同秦老夫人告了辞。

刘悯因那时心里尚有余怨，是以并没有挽留。

方先生走后不久，刘悯觉察到自己行事的不妥，心中负愧，然而为时已晚，且无法补救，无论怎么做，对方先生都是一种折辱，不如不做。

唯一能做的，是拒绝祖母再给他寻老师。

他不想再学画了。

所以新先生是他请给善来的。

先生不愿透露名姓，因此以其号“莲裳”

称之莲先生。

莲先生年约四十许，长须及腹，眉目秀丽，淡泊宁静，颇见高士之风。

莲先生是刘府的世交，即本地一名厚德长者，荐来的。

说来倒巧得很。

莲先生很有一番坎坷身世，人间冷暖是尝尽了，因此对世情灰了心，从此寄情山水，万事不管。

老乡绅是莲先生的红尘故交，久不通音讯了，能再相见，是谁也想不到的事情。

重逢是在萍城的山野间，多年不见，对面不识，好在柳树下的背影是熟悉的，连忙过去问，一问，果然是故人，不由得泪湿长襟。

当年少年郎，何等意气？老来却是这般穷困潦倒，老乡绅悲从中来，决心襄助。

接济是行不通的，恰在此时，秦老夫人的书信送到了他的府上。

这是双全的好事，于是老乡绅竭力玉成。

好话不知说了多少，谎话也讲，说什么刘府待他有恩，如今用到他，他势必要尽心回报，最后甚至用到了“求”

字。

盛情难却，莲先生只得答应，原话是，“可以一试。”

莲先生是名士脾气，于是拜师礼这种琐碎事便蠲免了。

才见面，不过说几句话，莲先生便要刘悯作画，要看一看他的程度，因为他听说刘府的少爷聪明过人，是个好胚子，又有向学之心，更是难得。

刘悯问画什么，莲先生道随意，刘悯便涂了几枝水墨杂花。