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第18节（第1页）

“要是没有女儿呢？”

“那就算了呗。”

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12广州来信

6月7日

剑功吾兄：

自去年一别，已逾半载。

兄在湖南练兵诸事，湖南藩台每月均有月报送林大人处，弟亦忝为参详，知兄麾下虎翼鹰扬，弟素知兄长才华，殊无惊讶。

自兄去粤赴湘，弟便为林大人参事，总揽布炮，建垒，开厂等诸事宜。

且待弟一一道来。

其一，曰布炮。

兄尚在广州时，吾等便为朝廷代购三磅骑兵炮六十门，十二磅榴弹炮四门，加上弹药、零件等，共花费白银三万两。

弟向朝廷报价十万两，经林、邓、关诸位大人晓以大义，作价八万三千两。

又因夏粮未收，广州府库无钱，广州知府以两分利向十三行借贷十二万两，弟以赊为贷，放款两万两。

故购炮一项，共获五万五千两有奇。

诸名目皆有帐可查，我等正经商人，断无作奸犯科，有损商誉之事。

其二，曰建垒。

去年秋操，虎门炮台诸多破绽，兄已了然，弟无赘言。

兄尚记得范中流否？此荷兰人的确精于工程。

靖远、威远、横档、巩固、永安六炮台改造工程之规划，均由此人主持。

各炮台胸墙墙之外，均加设一道护墙，英军舰只在江面之上，无法直射炮位的胸墙。

护墙和胸墙，均外敷一层水泥，以加强韧性。

各个炮位之间，都用矮墙隔成仓位，一门炮着火，不致危及边上的大炮。

炮位之上，又修隔舱，分隔火药、炮弹、和大炮，减少殉爆的危险。

每三个炮位，置水缸一口，方便灭火。

炮台至江面的路径，遍挖沟壑，满布荆棘，并留出了空隙，以埋设西瓜雷。

其三，曰拦江。

珠江以及横档水道，下设铰链，战时可将铰链拉起，阻碍英舰。

其四，曰开厂。

范中流并非兵工人才，对军工仅仅略知一二。

在他规划之下，建弹药厂一座，各种炮用枪用黑火药和实心弹丸，均可提供。

开花弹、葡萄弹、榴弹等高级弹药，已得样本图纸，亦开始试制。

枪管炮管之类，尤须精铁，尚无法自制，且待寻找技工。