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不过寥寥数言，双方便对对方各是有了大致认定。

薛勉感知对面这刚做了公主驸马的年轻人谦逊、有君子之风，姿仪超然，非一朝得势便气焰熏天、不可一世之人。

裴萧元亦是瞧了出来，薛家的这位掌门之人，显是刻意表现出来与自己亲近的意思。

他心中有数，便也不再迂回，请薛勉入座，随即单刀直入道：“裴某如此将薛都督请来相见，以都督之明，既来，我便不与都督说哑谜了。

都督可否告知，近来与柳策业往来之时，是否察觉异样？”

薛勉听这话，神色微变，方才面上的笑容随之消失，迟疑半晌，问：“裴驸马可否告知，你此行约见，是奉圣人之命，抑或是驸马自己为之？”

“这有区别吗？”

裴萧元反问一句。

薛勉一怔。

“圣人日理万机，自是无暇亲自过问咱们姻亲相会这种小事。

不过，今日约见都督于此，是公主的提议。”

裴萧元看着他，一字一字道。

薛勉复怔，却依旧暗咬牙根，踌躇不肯多言。

裴萧元哂然一笑，“薛都督家世殷厚，祖德丰泽，传到都督这里，眼下更有一个良机，可叫都督你功名泰山，可保汝薛氏盛德百著。

都督是聪明人，还望自己当机立断，切勿首鼠两端，更不可行差踏错，被居心叵测之人加以利用，铸下大误。”

薛勉勉强笑应：“恕为兄愚钝，裴驸马所言，我有些不懂。”

“自景升变乱过后，圣朝一度局面困窘，内外不宁。

幸得圣人治理，经这一二十载，海内升平，四边宁定，今日局面，可谓来之不易。

然而圣人再如何英明，所谓天下之重，非独治所安，他也需肱骨贤能辅弼。

放眼朝廷，如今能称得上贤臣能臣者，又有几个？”

“公主命我转告你，她前几日读两朝书，曰，朝无贤能，犹鸿鹄之无羽翼也，纵有千里之望，犹不能致其意之所欲至矣！

她深以为然。”

他的神色此时已转为肃穆，注视薛勉：“以忠得进，以信守位。

公主叫我问你，你可愿为将来那鸿鹄之翼？”

薛勉错愕不已，醒神过来，慌忙从座上起身，向北拜了几拜，复又目光躲闪，吃吃地道：“臣多谢公主如此看重。

待臣回去，定要劝阻那些不识时务之人，如今天下太平，何苦要步陈思达的后尘……”

裴萧元微微一笑：“薛都督，你是害怕将来万一康王得势，你要遭殃？”

薛勉心事被他一下戳中，面上的假笑也挂不住了，拭了下额头热汗，沉默不言。

“薛都督，不瞒你说，将来到底如何，我如今也是不知，但康王，恐也非陛下之愿，这一点，我可向你保证。”

“你何妨置身处地考虑一番，倘若换成你在公主今日之位置，你会愿意叫康王得势？”

最后，裴萧元悠悠地道。

薛勉虽也是个武将，但本身并无柳策业那样的勃勃野望，生平最大心愿，便是守住如今的富贵和家业。

他薛氏与柳、韦两家，在外人看来，是荣损与共，休戚相关，实在难以分割了。

多年来，他原本自然也盼望太子顺利继位，如此，大家平安无事，他也可继续保住富贵。

然而这几年，越看越觉太子不稳，尤其此番公主归朝，太子和柳家恐将不果，这几乎已是一个极是明显的大势了，端看圣人何时发声而已。

对于如此局面，他的心里，自是矛盾万分。

柳策业近来私下频频传信给他，加以笼络，虽未言明目的，但他感觉，必是将有大事。

帮柳策业，万一事败，这将是祸延全族的弥天大罪。

不帮，太子若真倒台，剩皇帝另外一子康王上位，则自己必也没有什么好下场。

虽然他的妹妹薛娘子嫁入宁王府，亲外甥又是宁王府长孙，但宁王清贵是清贵，向来并不真正管事，将来若真到那个地步，助力也是有限。