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第16回 报德祠酬恩塑像 西明巷易服从夫（第3页）

春气着山萌秀色，和风沾水弄微澜。

虽是六十里路，起身迟了些，到长安时，日已沉西。

叔宝留心不进城中安下处，恐出入不便。

离明德门还有八里路远，见一大姓人家，房屋高大，挂一个招牌，写“陶家店”

。

叔宝就道：“人多日晚，怕城中热闹，寻不出大店来，且在此歇下罢。”

催趱行囊马匹进店，各人下马，到主人大厅上来，上边挂许多不曾点的珠灯。

主人见众豪杰行李铺陈仆从，知是有势力的人，即忙笑脸殷勤道：“列位老爷，不嫌菲肴薄酒，今晚就在小店，看了几盏粗灯，权为接风洗尘之意。

到明日城中方才灯市整齐，进去畅观，岂不是好？”

叔宝是个有意思的人，心中是有个主意：今日才十四，恐怕朋友们进城没事干，街坊顽耍，惹出事来，况他公干还未完，正好趁主人酒席，挽留诸友。

到五更天，赍过了寿礼，却得这个闲身子，陪他们看灯。

叔宝见说，便道：“即承贤主人盛情，我们总允就是了。”

于是众友开怀痛饮，三更时尽欢而散，各归房安歇。

叔宝却不睡，立身庭前，主人督率手下收拾家伙，见叔宝立在面前，问：“公贵衙门。”

叔宝道：“山东行台来爷标下，奉官赍寿礼与杨爷上大寿，正有一事奉求。”

店主道：‘湛么见教？”

叔宝道：“长安经行几遍，街道衙门日间好认。

如今我不等天明，要到明德门去，宝店可有识路的尊使，借一位去引路？”

主人指着收家伙一人道：“这个老仆，名叫陶容，不要说路径，连礼貌称呼，都是知道的。

陶容过来！

这位山东秦爷，要进明德门，往越府拜寿去，你可引路。”

陶容道：“秦爷若带得人少，老汉还有个兄弟陶化，一发跟秦父拿拿礼物。

叔宝道：“这个管家果然来得。”

回房中叫健步取两串皮钱，赏了陶容、陶化，就打开皮包，照单顺号，分做四个毡包，两名健步，与陶容弟兄两个拿着，跟随在后。

叔宝乘众友昏睡中，不与说知，竟出陶家，进明德门去了不题。

却说越公乃朝廷元辅，文帝隆宠已极。

当陈亡之时，将陈宫妃妾女官百员赐与越公为晚年娱景。

越公虽是爵尊望重的大臣，也是一个奸雄汉子。

一日因西堂丹桂齐开，治酒请幕僚宴饮，众人无不谀辞迎合，独李玄邃道：“明公齿爵俱尊，名震天下，所欠者惟老君丹一耳。”

越公会意，即知玄邃道他后庭幸宠，恐不能长久的意思，即便道：“老夫老君丹也不用，自有法以处之。”

到明日越公出来，坐在内院，将内外锦屏大开，即叫人传旨与众姬妾道：“老爷念你们在此供奉日久，辛勤已著，恐怕误了你们青春。

今老爷在后院中，着你们众姬妾出去。

如众女子中，有愿去择配者立左，不愿去者立右。”

众女子见说，如开笼放鸟，群然蜂拥将出来，见越公端坐在后院，越公道：“我刚才叫人传谕你们，多知道了么？如今各出己见站定，我自有处。”

众女子虽在府中受用，每想单夫独妻，怎的快乐。

准百女子，倒有大半跪在左边。

越公蹩转头来，只见还有两个美人：一个捧剑的乐昌公主，陈主之妹，一个是执拂美人，是姓张名出尘，颜色过人，聪颖出众，是个义侠的奇女子。