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第10回 东岳庙英雄染疴 二贤庄知己谈心（第6页）

但不知我儿秦琼如何下落？一去不回，好教我肝肠都断。”

贾润甫等对道：“大哥一去不回，真好奇怪。

老伯母且放心，吉人天相，料无十分大虑，不争早晚多应到家。”

秦母埋怨樊建威道：“我儿六月里与你同差出门，烧脚步纸起身，你便九月里回来了。

如今隆冬天气，吾见音信全无，多应不在人世了。”

媳妇听得婆婆一句话儿，幼妇不敢高声，在帷帐中啾啾唧唧，也啼哭起来。

众人异口同声，都埋怨樊建威道：“樊建威，你干的甚私事？常言道：‘同行无疏伴。

’一齐出门，难道不知秦大哥路上为何耽搁，端的几时就该回来，如今为何还不到家，老伯母止生得大哥一人，久不回家，举目无亲，叫他怎不牵挂？”

樊建威道：“诸兄在上，老伯母与秦大嫂埋怨小弟，不敢分辩。

诸兄是做豪杰的人，岂不知在家千日好，出门一时难？六月里山东赶到长安，兵部衙门挂号守批回，就耽误了两个月。

到八月十五，才领了批。

秦大哥到临潼山，适遇唐国公遇了强盗，正在厮杀之际，大哥抱不平起来，救了唐公，出得关外，匆匆的分了行李，他往潞州，我往泽州。

不想盘缠银子，总放在我的箱内，及至分路之后，方才晓得，途中也用尽了。

如今等不得他回来，也补送在此。”

把一包银子放在榻前。

秦母道：“我有四两银子，叫他买潞绸的，想必他也拿来盘缠了。”

樊建威道：“我到津州的时节，马刺史又往太原恭贺唐公李爷去了。

两个犯人养在下处，却又柴荒米贵。

及至官回投文领批，盘费俱无了。”

秦母道：“这都是你的事，你此后可晓得吾儿的消息呢？”

樊建威道：“若算起路程日子，唐公李爷到太原时，秦大哥已该到潞州了。

那时蔡刺史还不会出门，是断乎先投过文了。

我晓得秦大哥是个躁性的人，难道为了批回，耽误在潞州不成？我若是有盘费，也枉道到潞州寻他，讨个的信。

因没了盘费，径自回来，那里晓得秦大哥还不到家？”

众友道：“这个也难怪你，只是如今你却辞不得劳苦，还往潞州找寻叔宝兄回来，才是道理。”

樊建威道：“老伯母不必烦恼，写一封书起来，待小侄拿了到潞州去，找寻大哥回来便了。”

秦母命丫环取文房四宝，呵开冻笔，写几个字封将起来，把樊建威补还的解军银子，一同付与樊建威道：“这银子你原拿去盘费，寻他回来却不是好！”

樊建威道：“小侄自盘缠去，见了大哥，也就盘缠他回来了，何必要动他前日的银子？”

秦母道：“你还是拿去，只觉两便。”

众人道：“如今只要急寻大哥回来，你便多带些盘缠去也好，不如从了老伯母之命。”

樊建威道：“如此，小侄就此告别，去寻大哥了。”

秦母道：“还劳你却是不当。”

众人将送来的银钱，都安在秦母榻前，各散去讫。

樊建威回家，收拾包里行囊，离了齐州，竟奔河东潞州一路，来寻叔宝。