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前言（第1页）

《隋唐演义》一百回，是一部兼有英雄传奇和历史演义双重性质的小说。

作者褚人获，字稼轩，又字学稼，号石农，长洲（今江苏苏州）人。

生卒年不详，康熙二十年前后在世。

终身不仕，文名甚高，能诗善文，尤喜涉猎历代稗史轶闻，著作颇多，最能代表其文学成就的是《隋唐演义》。

《隋唐演义》以隋唐历史为题材。

宋代以来，有关隋末群雄割据，“十八路烟尘”

造反的种种传说和故事，一直在民间广泛流传，演隋唐历史的小说，数量颇多，可以构成一个较大的系列。

《隋唐演义》之前较有影响的同类题材的作品有明代的《隋唐志传》、《隋炀帝艳史》和《隋史遗文》，褚人获对上述作品广采博收，同时吸收了唐宋传奇的有关材料，加工改写成七十万字的《隋唐演义》。

作为说唐故事的集大成者，《隋唐演义》几乎注意到古籍及传说中所有有关隋唐历史的轶事、杂说，把它们溶到一部作品中，而且杂而不乱，形成了自己的情节体系，可谓后来居上。

《隋唐演义》叙事从隋主伐陈开始，以“安史之乱”

后唐明皇回京作结。

它的主要内容由三部分构成：一是以隋炀帝——朱贵儿为中心人物的隋末官廷故事，二是秦琼、单雄信、程咬金等“乱世英雄”

反隋的故事，三是唐明皇——杨贵妃为中心人物的“安史之乱”

前后唐代官延故事。

全书将隋炀帝——朱贵儿与杨贵妃——唐明皇的两世姻缘作为一条副线，把纷繁的历史事件、趣闻轶说溶进一个庞大而松散的整体结构中。

隋炀帝在通俗小说中是有名的荒淫残暴的君主。

他在位十九年，曾三次发动对高丽的战争，又每年调民工数百万营建东宫，开凿运河，修筑长城，苛捐、暴政，搞得民不聊生。

当时有些人为了躲避兵役、劳役，竟自断手足，称为“福手福足”

。

隋末农民大起义就是在这种背景下发生的。

《隋唐演义》在一定程度上艺术地再现了历史的真实情况。

作品前半部，以细致的笔墨描写了“穷土木炀帝逞豪华”

（第二十七回）的许多令人怵目惊心的事实：选绣女、建洛宫，“弄得这些百姓东奔西驰”

，“各府州县邑，如同鼎沸”

。

炀帝为了游玩，强令开凿自大梁至淮河的运河，强征天下民伕，“如有隐匿者，诛三族”

。

大小官吏，正好乘此机会变本加厉地酷虐百姓。