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第1章 水下的谢礼（第5页）

我猛地站起身，声音嘶哑却异常坚决，打破了那令人窒息的死寂，“现在就扎！

老槐叔，需要什么东西，您说！”

王老槐浑浊的眼睛看了我一眼，没再言语，只是默默地转身，颤巍巍地走向墙角那个蒙着厚厚灰尘的旧木柜。

他佝偻着背，在柜子里摸索了好一阵，才窸窸窣窣地翻出几张颜色发暗、边缘有些破损的黄裱纸，又找出几根细竹篾和一小团麻线。

东西都很旧了，蒙着岁月的尘埃，散发着一种陈腐的、难以言喻的气息。

“娃，”

他转向缩在竹椅上、瑟瑟发抖的孩子，声音尽量放得平缓，“把里面穿的小褂脱一件下来，再剪点头发给我。”

孩子惊恐地看着那些东西，又看看我。

我用力点点头，给他一个鼓励的眼神。

他咬着发白的嘴唇，颤抖着脱下了那件湿漉漉、沾着泥点的贴身小褂，递了过去。

王老槐接过小褂，又从抽屉里翻出一把锈迹斑斑的小剪刀，动作迟缓却异常小心地，在孩子后颈处剪下了一小撮乌黑的头发。

昏黄的灯光下，王老槐枯树般的手开始动作。

竹篾在他指间弯折，发出细微的“噼啪”

声。

他先用竹篾扎出一个小小的船骨架，动作出人意料的熟练和稳定，与他的老态截然不同。

然后，将那几张颜色发暗的黄裱纸仔细地糊在骨架上，用浆糊粘牢。

纸船渐渐有了雏形，小小的，却带着一种诡异而脆弱的精致感。

时间在死寂中流淌。

孩子紧紧靠着我，身体依旧冰冷，恐惧的目光死死黏在那艘逐渐成型的纸船上，仿佛那是他唯一的救命稻草，又或是催命的符咒。

我搂着他单薄的肩膀，能清晰地感觉到他每一次细微的颤抖，如同寒风中最后一片枯叶。

纸船终于扎好了。

王老槐小心翼翼地将那件湿漉漉的小褂叠成小小的一团，连同那撮乌黑的头发、一小把米粒、一小撮盐和几片干枯的茶叶，一起塞进了纸船狭小的船舱里。

最后，他用一支秃了毛的旧毛笔，蘸了点不知哪里找来的、暗红色的墨（那颜色像凝固的血），在一个小纸条上极其缓慢、凝重地写下了孩子的名字和生辰八字，折好，也塞了进去。

做完这一切，老人像是耗尽了力气，额头上沁出细密的汗珠。

他直起腰，将那只小小的纸船托在枯瘦的手掌上，递到我面前。

那纸船轻飘飘的，仿佛没有重量，在昏黄的灯光下，泛着一种不祥的惨黄色。

“拿着吧。”

他的声音疲惫而沙哑，“子时……河边出事的地方。

记住我的话，心要诚，香要烧足，话要念清……船，要看着它烧干净……”

我伸出微微颤抖的手，接过了那只轻飘飘、却又重若千斤的纸船。

它静静地躺在我的手心，船舱里鼓鼓囊囊地塞着那些决定命运的“供奉”

，像一个微缩的、通往未知的祭坛。

孩子脚踝上那五个乌青的指痕，在昏黄的灯光下，颜色似乎更深了，如同烙印。

夜更深了。

村里死寂一片，连狗吠声都消失了。

只有无边的黑暗和令人窒息的闷热笼罩着一切。

我一手紧紧牵着孩子冰凉的小手，另一只手小心翼翼地捧着那只轻飘飘的纸船，像是捧着易碎的琉璃。

王老槐佝偻的身影在我们身后，沉默地站在门口，像一尊古老的石像，目送我们再次走向那吞噬一切的青螺河。

重新来到河边，感觉却截然不同。

白日里那点模糊的月影早已被浓重的乌云彻底吞噬，四下里伸手不见五指。