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第18章 趁虚而入 上（第2页）

其中一名女子虚弱地对着同伴说道，声音带着哭腔，“早上还好好的……怎么突然就……”

另一名女子连回答的力气都没有，只是痛苦地闭着眼睛，额头上布满冷汗。

她们的异常很快引起了其他姐妹和鸨母的注意。

恐慌开始像滴入清水中的墨汁，迅速在青楼内部晕染开来。

没人知道她们为何会突然病倒，而且症状如此凶猛和一致。

有人猜测是中了暑气，有人怀疑是吃了不干净的东西，但都无法解释这迅速传染开来的现象。

然而，病毒的传播并未因这两人的倒下而停止。

就在她们出现症状前后，与她们接触最为密切的另外两名女子，也开始感到不适。

紧接着，照顾她们的人、前来探问的人、甚至是仅仅同处一室短暂交谈过的人……病毒凭借着其强悍的传染性，沿着人际网络疯狂复制着传播的链条。

两个传四个，四个传八个……如同投入静湖的石子激起的涟漪，一圈圈迅速扩大。

在短短不到四个时辰（约四小时）内，整个青楼上下，从负责杂役的粗使丫鬟到有些身份的乐伎歌女，竟有十二人陆续出现了相似的症状！

咳嗽声、呻吟声、呕吐声开始在不同的房间响起，原本莺歌燕舞、丝竹管弦之地，此刻却被一种病痛的阴霾所笼罩。

得到消息的老单医，在初步稳定了院内几位贵人的病情后，拖着疲惫不堪的身躯，在耀华兴担忧的目光中，再次走出了那座封锁的院落，直面这已然失控的局面。

眼前的景象让他倒吸一口凉气。

痛苦的病患分散在青楼各处，恐慌的情绪在蔓延，鸨母和未被感染的人远远躲着，指指点点，无人敢上前照料。

老单医感到肩上的压力如同山岳般沉重。

他需要为每一个出现症状的人诊脉，判断病情的轻重，安排用药。

然而，葡萄草药的数量有限，更重要的是，他自身也面临着巨大的感染风险。

他年事已高，一旦染病，后果不堪设想，而且届时将无人能主持救治。

但他看着那些在病痛中挣扎的、年轻而痛苦的面容，医者的仁心终究压过了对自身安危的恐惧。

他深吸一口气，从药箱中取出一方干净的布巾蒙住口鼻（这是他能做的最大限度的防护），然后毅然走向离他最近的一名病患，伸出三根手指，稳稳地搭在了对方滚烫的腕脉上。

他必须争分夺秒，尽可能多地了解疫情，稳住人心，尽管他知道，自己此刻的努力，或许已然追赶不上病毒扩散的速度。

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老单医在青楼内忙碌的身影，如同试图阻挡洪水的一叶孤舟，悲壮而无力。

他专注于眼前的病患，仔细分辨着脉象中细微的差别，尽力安抚着恐慌的情绪，安排着有限的草药资源。

然而，他并不知道，或者说，他即使知道也已无力阻止——中危型葡萄病毒（FSc-1）的传播范围，早已超出了这座青楼的围墙。

病毒的恐怖之处在此刻展现得淋漓尽致。

它或许不会立刻夺走大量生命，其致病性在拥有一定医疗干预（如葡萄草药）的情况下或许显得“一般”

，但其在传染性上的特质，却堪称恶魔。

它不需要复杂的传播条件，仅仅通过呼吸、接触，就能完成跳跃。

就在青楼内部疫情爆发、人心惶惶之际，病毒的触角已经悄然伸向了南桂城外。

或许是一名在青楼被感染、尚处于潜伏期的乐伎的某位恩客，他在出现症状前便已离开了南桂城，返回了城外的家乡；或许是一名负责给青楼运送蔬菜瓜果的城外农夫，在结算银钱时无意中接触了已被污染的铜钱或是某位处于潜伏期的杂役；又或许仅仅是某个来自城外、在青楼附近访友的商人，在酒肆中与一位已被感染但浑然不觉的青楼仆从擦肩而过……

传播的途径多种多样，防不胜防。

病毒依附在这些毫不知情的携带者身上，随着他们的脚步，沿着官道、小径，如同无声的瘟疫使者，进入了南桂城周边星罗棋布的村镇。

老单医还在青楼内一个个地诊脉，思考着如何控制楼内的疫情，如何向官府求援，如何调配更多的药材。