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第二百七十二章 北元军力之谜（第2页）

“（元代）以兵籍系军机重务，汉人不阅其数。

虽枢密近臣职专军旅者，惟长官一二人知之。

故有国百年，而内外兵数之多寡，人莫有知之者。”

也就是说，历史上的整个元代，它所拥有的总兵力是国家最高机密，整个朝廷之中，除皇帝之外，只有掌管军事的枢密院长官才能知道。

汉臣、包括其它的大臣从来不可能得知。

甚至到了整个王朝结束了，它仍然对世人是一个谜。

东对这个记载一直极感兴趣，因为在他的看法里面，这其中颇有蹊跷。

我们说，蒙古帝国在军力上的极盛，应当是在成吉思汗时期。

这时候的草原大漠已经被他混一，而部民中的男子，全成为了他这个大汗的部兵。

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蒙古帝国的“兵牧合一”

，从兵制上讲，其实比汉、唐更严酷。

《元史》中的记载是：

“若夫军士，则初有蒙古军、探马赤军。

蒙古军皆国人，探马赤军则诸部族也。

其法，家有男子，十五以上、七十以下，无众寡尽签为兵。

十人为一牌，设牌头，上马则备战斗，下马则屯聚牧养。

孩幼稍长，又籍之，曰渐丁军。”

用后世的话来解释，则是：草原之民中的男子，十五岁以上、七十岁以下，以十人为一编组，全都为兵。

平rì放牧，战时则上马战斗。

以这个时代中原百姓生活相对之稳定，“人生七十古来稀”

，而当草原之民男子中的十五岁以上、七十岁以下，无论多寡，全都需要服兵役时，说他们一生死在兵役之上，并不夸张。

甚至男孩仍年幼时，就注定了这个命运，因为他们已经被编为了“渐丁军”

。

如果凭上述记载来推断，在草原上拉一支十几万，甚至是二、三十万人的大军并不难。

《汉书》上就曾确切记载，当时的匈奴有“控弦之士三十余万”

。

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问题在于，成吉思汗临死前，他留下来的本部之兵不满十三万人（“太祖临崩，部兵十二万九千人，……”

）。

在东私下里的判断中，蒙古帝国最盛时所拥有的草原之兵，即使加上后来扩张中部族的吞并，恐怕总数上也不会超过二十万。

因为撇开人口本身的稀少不讲，单从人的寿命来看，这时代游牧民族的生存、医疗条件之差，已经决定了他们的人均寿命不可能高出中原百姓，就是婴儿的出生率、存活率也低。

这实际上就是游牧民族千百年来，既罕有人口爆发式增长、数量上也远远低于农耕民族的重要原因。

另一个则是，在宋末之前的一百多年历史中，草原上始终战事频繁，这对草原之民的伤害更大，他们的族群人口不可能上涨，只会出现下降。

成吉思汗登上蒙古帝国的汗位，是在草原上的杀戮中实现的。

而上位之后，他一直没有断过征伐。