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第1章 汉高祖刘邦（第1页）

我这辈子头四十七年活得像个笑话。

丰邑街坊都说刘季是个二流子，整天挎着破剑在酒肆里赊账，跟屠狗的樊哙赌钱能输掉半条裤腰带。

那年月谁要跟我说将来能坐龙椅，我准拿酒葫芦砸他脑门——疯话也得有个边儿。

我是踩着秦国人铁蹄长大的。

前256年出生那会儿，周天子还在洛阳城里当摆设，咱老刘家三代刨地的庄户人，爹娘连大名都懒得取，按排行叫我刘季。

十岁那年秦国把丰邑占了，我蹲在田埂上看着黑压压的秦军开过来，隔壁王老汉的耕牛被抢走炖了汤，老秦兵端着陶碗蹲在咱家门槛上喝肉汤，油星子溅了我娘刚补的粗布衫。

十五岁我就跟卢家小子卢绾混成了穿一条裤子的兄弟。

有天我俩偷了里正家的公鸡烤着吃，被追得蹿上村口老槐树。

卢绾在树杈上吓得直哆嗦，我倒盯着远处官道上的青铜轺车发愣。

那车里坐的是沛县来的贵人，丝绸帘子被风吹起时，我瞧见里头白面书生捧着竹简摇头晃脑。

"

凭啥这些人就能吃香喝辣？"

这话在我喉咙里转了七八年。

二十岁上该娶媳妇的年纪，我蹲在沛县东门跟守卒斗蛐蛐。

城南曹寡妇的酒肆是我半个家，赊账的木牍堆起来能当柴烧。

有回县里派差役来催粮，我拎着酒壶晃过去："

哥几个辛苦，这车麦子拉到县仓多没劲，不如..."

话没说完就被踹进泥坑里，后腰的淤青半个月没消。

我爹举着藤条追了我三里地："

你个败家子！

老刘家的脸都让你丢尽了！

"

转机来得突然。

三十三岁那年，萧何来丰邑巡察，这白面书生跟别的官儿不一样，蹲在田头跟我爹拉家常。

我正巧扛着半扇野猪肉回来，萧主吏的眼珠子突然亮了："

刘季，县里缺个泗水亭长，你敢干不？"

后来我才知道，他看中的是我带着十几个后生猎野猪的本事——那野猪獠牙有小儿臂长，撞翻了三个壮汉，最后是我扑上去捅的喉咙。

当上亭长头个月，我就把辖区摸了个透。

泗水亭往东三十里有片老林子，劫道的贼人比野狼还多。

我带着周勃、樊哙几个兄弟，把贼窝端了的那天，县衙赏下来两坛好酒。

夜里兄弟们围着篝火啃狗肉，夏侯婴弹着破筑哼楚地小调，我突然觉得这日子也不错。

直到那天押送役夫去咸阳...

那是始皇帝三十五年，我四十七岁。

三百多个役夫像拴蚂蚱似的串成长队，走到芒砀山脚就逃了十几个。

按秦律，延误时辰要砍头，人跑了也得砍头。

夜里蹲在山神庙，听着外头淅淅沥沥的雨声，樊哙把剔骨刀拍在供桌上："

刘哥，反他娘的吧！

"

我盯着劈啪作响的篝火，眼前闪过咸阳城外那些饿死的民夫，宫墙上挂的人头，还有阿房宫里飘来的酒肉香。

芒砀山的雨下了三天三夜，我们十八个人蜷在山洞里啃生芋头。