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第18章 四 所思在远道 二（第4页）

指着白布上的人头，他咬着牙问：“此人……多大了？”

张二虎虎目含泪，回答：“十一岁半。”

“荒唐！”

之惟一拂袖，“国法上明明白白写着：十三岁以上男子方可从军！”

“王爷，这里的弟兄都可以作证，全朔方的十万将士也可以作证：这孩子，当真还不到十二岁啊。

他家里还有七个弟妹，实在活不下去了才虚报了年龄来从军。”

张二虎将人头又往之惟面前托了一托，“王爷您说，就这样一个毛孩子能犯下□□之罪吗？”

之惟吸了口凉气，牢内污浊的空气里更混杂着血腥和腐败的气息，教人不自觉的想逃离。

他退后了一步，转过身去，栅栏的条条阴影映在那英秀并蓄的脸庞上，让人看不清那双沉在暗色中的眼。

松枝火把发出毕剥的响声，和着他来回踱步的脚步声，在死寂的牢房内久久回荡。

过了一会儿，之惟终于停了下来，微侧过身，却不回眸，月白身影仍是那般雍容清雅，却已确乎没了方才来时的亲和温文，而是透出隐隐威势，问道：“其他几个闹事的人呢？怎么处置的？”

一句话正中问题所在，张二虎急迫的回答：“杖责之后，判了苦役，流徙了。”

之惟猛地转过身来：“他们人呢？”

张二虎咬牙答道：“在京城。”

受伤的手仍忍不住在袖中握紧，直到突然传来剧痛，之惟听见自己颤声问道：“京城哪里？”

“宁王府。”

之惟松了手：“你们怎会知道？”

“小的们和那几个人都是熟识的，私下里早就听他们吹嘘过他们是宁王的远亲。

他们当兵当得一年里只在发饷的时候来一次，跟大伙儿吃吃喝喝一番，领了饷就又走人。

小的们中有不明白的，就问他们怎当兵当得如此舒服，他们说他们其实根本就不是那个兵册上写的某某某。

我们就问：那你们还拿饷银？他们就笑了，说若没他们，大家就都拿不着饷银……”

“够了！”

之惟忽然打断了他，一拳撑在木栅上，一手则抚着额头，终于明白了这件事的来龙去脉：吃空额的“士兵”

□□民女，却无法处置，为平民愤，只能用剩下的那个来顶罪，而可怜这顶罪的竟是个不满十二的孩子！

浊气难驱，扑面而来何止是这区区之地的腌臜腐臭，挥之不去又岂止是方寸此间的冤魂嗟叹？！

小到这牢笼，大到那江山，又有哪一处不是人中饱私囊、排除异己的好舞台？！

天地间，哪来猎猎长风散云雾？从来只有……惊风密雨折清莲……

火苗窜升，陡然一亮，引得他不由抬起眼来，一点微芒，似跳在人心上，似暖似惘，心里浮起一阵感叹：兴许就是这一点点光，让人即使看得再透彻也不肯轻易绝望……想着，之惟已放下手，负在身后，在旁人眼中转瞬间已又恢复了那风华内蕴的兰亲王，沉声问道：“那么，是谁教你们来找本王的？”

“这……”

“这时候还想瞒我？！

若无人指使，就凭你张二虎能说出‘塞上无日月，神州有青天’，能知道抬出‘大将军王’？若是还想瞒我，休怪我立时治你们诽谤朝廷之罪！”

“不，小的们确不是有心要欺瞒王爷，而是我们真的不知道给我们出主意的人是谁！

他也是蒙着面的，救了我们以后就叫我们拦王爷的轿子，还说要是王爷不答应帮我们伸冤，就搬出大将军王的名号来。”

“救了你们？也蒙面？”

之惟挑眉，眸光一闪，“——路上有人追杀你们？”

“是的，王爷，小的们这一路到京城可说是九死一生，原本想着就是到京城找到那几个该偿命的家伙一刀结果了了事，却没想到，刚出了朔方城就被人追杀。

我们原本十来个弟兄，到京城时就只剩下我们三个，要不是路上不时有人暗中相救，我们仨只怕也早见了阎王了。”