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第07章（第2页）

眨眼之间，在早已起立的坦普尔小姐身边，便竖起了同一根黑色大柱，就是这根柱子曾在盖茨黑德的壁炉地毯上不祥地对我皱过眉。

这时我侧目瞟了一眼这个建筑物。

对，我没有看错，就是那个布罗克赫斯特先生，穿着紧身长外衣，扣紧了钮扣，看上去越发修长、狭窄和刻板了。

见到这个幽灵，我有理由感到丧气。

我记得清清楚楚，里德太太曾恶意地暗示过我的品行等等，布罗克赫斯特先生曾答应把我的恶劣本性告诉坦普尔小姐和教师们。

我一直害怕这一诺言会得到实现——每天都提防着这个“行将到来的人”

。

他的谈话和对我往事的透露，会使我一辈子落下个坏孩子的恶名，而现在他终于来了。

他站在坦普尔小姐身旁，跟她在小声耳语。

毫无疑问他在说我坏话，我急切而痛苦地注视着她的目光，无时无刻不期待着她乌黑的眸子转向我，投来厌恶与蔑视的一瞥。

我也细听着，因为碰巧坐在最靠房子头上的地方，所以他说的话，一大半都听得见。

谈话的内容消除了我眼前的忧虑。

“坦普尔小姐，我想在洛顿买的线是管用的，质地正适合做白布衬衣用，我还挑选了同它相配的针。

请你告诉史密斯小姐，我忘掉了买织补针的事。

不过下星期我会派人送些纸来，给每个学生的一次不得超过一张，给多了，她们容易粗枝大叶，把它们弄丢了。

啊，小姐！

但愿你们的羊毛袜子能照看得好些！

上次我来这里的时候到菜园子里转了一下，仔细瞧了瞧晾在绳子上的衣服，看见有不少黑色长袜都该补了，从破洞的大小来看，肯定一次次都没有好好修补。”

他顿了一下。

“你的指示一定执行，先生，”

坦普尔小姐说。

“还有，小姐，”

他继续说下去，“洗衣女工告诉我，有些姑娘一周用两块清洁的领布。

这太多了，按规定，限制在一块。”

“我想这件事我可以解释一下，先生。

上星期四，艾格妮丝和凯瑟琳-约翰斯通应朋友邀请，上洛顿去用茶点，我允许她们在这种场合戴上干净的领布。”

布罗克赫斯特先生点了点头。

“好吧，这一次就算了，但是请不要让这种情况经常发生。

还有另一件事也叫我吃惊，我跟管家结帐，发现上两个星期，两次给姑娘们供应了点心，吃了面包奶酪，这是怎么回事？我查了一下规定，没有发现里面提到过点心之类的饭食。

是谁搞的改革？又得到了谁的批准？”

“我必须对这一情况负责，先生，”

坦普尔小姐回答说。

“早饭烧得很糟糕，学生们都咽不下去。

我不敢让她们一直饿看肚子到吃中饭。”

“小姐，请允许我说上片刻——你该清楚，我培养这些姑娘，不是打算让她们养成娇奢纵欲的习惯，而是使她们刻苦耐劳，善于忍耐，严于克己，要是偶尔有不合胃口的小事发生，譬如一顿饭烧坏了，一个菜作料加少了或者加多了，不应当用更可口的东西代替失去的享乐，来加以补救。

那样只会娇纵肉体，偏离这所学校的办学目的。

这件事应当用来在精神上开导学生，鼓励她们在暂时困难情况下，发扬坚韧不拔的精神。

在这种场合，该不失时宜地发表一个简短的讲话。

一位有识见的导师会抓住机会，说一下早期基督徒所受的苦难；说一下殉道者经受的折磨；说一下我们神圣的基督本人的规劝，召唤使徒们背起十字架跟他走；说一下他给予的警告：人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所说出的一切话；说一下他神圣的安慰‘饥渴慕义的人有福了。