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第5章 熙亲王大闹御膳房（第1页）

二十一岁做品膳官是我的荣幸，也是我的软肋，蒋爷、黄厨头、王厨头还有紫禁城各处膳房的爷都有意见，远远瞧见我路过就指指点点说风凉话，遇到周爷派我去某个膳房做事，不是嬉皮笑脸就是一张驴脸不正眼瞧人。

内务府许大臣原本不同意调我来品膳处，现在更有话说，训斥周爷乱用人。

内务府毛大臣和周爷商量，决定将计就计，宣布品膳处对我的安排不是坐衙门，是下膳房锻炼几年再说。

周爷就安排我去紫禁城各膳房实习，告诉我：“这是明修栈道暗度陈仓，懂不懂？”

我年纪轻，初涉官场，哪里懂得这些弯弯拐拐，听了抠脑袋，半天憋出一句话：“周爷您不要我啦？”

周爷哈哈笑说：“书到用时方恨少。

你没读过《史记》吧？秦朝末年，项羽实力强大，自封西楚霸王，封刘邦做汉王，管巴蜀。

刘邦不敢反抗，去巴蜀途中烧毁栈道，表明不向东扩张。

刘邦强大后，用韩信计策，明里叫樊哙带人修五百里栈道，麻痹陈仓敌人，暗里派部队走小道急行军偷袭陈仓获胜。

我叫你下去实习是迷惑对方，叫明修栈道。

你下去后暗中活动，掌握各膳房实情，叫暗度陈仓。

明白了吗？”

我心里咯噔一下，啥意思？我小声问：“了解啥实情？”

周爷说：“你就注意御膳的质量。

据我了解，各膳房都有质量问题，但我们查不到，抓不住把柄没法处理。

你下去实习或许会发现他们的花样。

你要注意，悄悄调查，有情况告诉我，不要和他们发生正面冲突，因为别说你了，连我也没有处罚权，得禀报内务府大臣处理。

你还要注意，各膳房的厨头都有长期经验，别上他们的当。”

后来我才知道，我是周爷和内务府毛大臣布的一颗子。

他们发现各膳房有偷工减料、虚报食材、牟取个人好处的情形，做过一些调查，但抓不到把柄，而这些厨头与宫里有权势的人关系密切，盘根错节，牵一发而动全身，不便再做细究，现在正好利用我需要去各膳房实习的机会，把暗度陈仓的任务交给我，希望我下去有所发现。

我就照周爷的吩咐干起来，果然有所发现，因而就引来一系列矛盾，甚至掀起轩然大波。

现在回想起来，我那时就是一头不怕老虎的牛犊。

这是后话，容我慢慢道来。

周爷首先派我去外御膳房。

紫禁城有多处膳房。

皇帝用的叫御膳房。

御膳房又分为外御膳房和内御膳房。

外御膳房在景运门外，最大，单是厨役就有三百人，主要任务有两个：一个是办理朝廷设宴，大宴宾客，动辄要准备几百上千人的吃食；一个是为在紫禁城值班官员准备饭菜。

紫禁城有规定，凡是进宫办事的官员如果误了饭点，可以在外御膳房免费吃饭。

每天进宫办事的官员很多，在宫里吃饭的不少。

内御膳房在养心殿侧边，比外御膳房小得多，主要为皇帝做饭。

西太后用的叫寿膳房，在宁寿门东边路南路东，一大排平房，主要制作西太后每日的两餐两点。

寿膳房附设小厨房，又叫野味房，请宫外厨师操刀，图个口味新鲜。

皇后膳房设在外御膳房里面，单独给皇后做。

除了西太后和皇帝、皇后，其他宫，包括内务府也有自己的膳房，但不叫膳房，叫他坦，就是外回事处。

在外回事处开伙食，当然小得多、简单得多，往往还是几处合一，比如张贵妃宫膳房、南园戏班膳房、四个老太妃住的赵太妃膳房。

宫里其他人，厨役不说了在膳房吃，太监、宫女、护军还有内务府的人总计上万人，也各有各的吃饭地。

周爷给我介绍完这些情况后说，我们内务府品膳处的职责就是管这些膳房的饭菜质量。

他又说你先去的外御膳房是最大的膳房，是紫禁城所有膳房的重中之重，务必小心谨慎，千万注意不能打草惊蛇。

我来到外御膳房，按照周爷事前与御膳房蒋总管蒋爷的约定，直接来到荤局唐首领处报到。