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第四章再战新军第一节郑家父子（第2页）

曹锟出兵蒙山也需要一个理由，他可是给袁世凯上奏过蒙山贼已经剿灭的公文了，那份奏稿还是郑笃捉笔的呢。

现在蒙山依旧盘踞着匪寇，是蒙山余孽还是其他山寨流窜过去的人马？这些解释起来必定破绽百出。

跟随袁大人已久的曹锟知道，论心思的缜密，自己三个不抵人家一个，还是不要在精明过人的袁大人面前打马虎眼吧。

再说了，前次战事，曹锟的部队损伤不小，虽大力扩充，但战斗力绝对不抵原先了，而且部队行动不比那些响马土匪，出兵要开拔费，战死的还要烧埋费，花钱的地方多了，不仅是军械损耗的问题。

所以，梁华达的报告让曹锟感到愤怒，但他还是压下了，鲁中和鲁西南匪情严重，而曹州一带又面临着拳民闹事，绝不能仓促出兵，个把股漏网的匪寇不是大事，自己管辖的曹州出了乱子，袁大人都未必保得住自己。

所以，曹锟便给了龙谦从容练兵的机会。

当然，曹锟也可以采取另一种负责任的态度，那就是请求友军配合，比如说镇守沂州的李纯配合出兵。

但欺瞒实情本是官场通例，曹锟又怎么会冒着自己前程受阻的危险取此下策呢？

不过，梁华达给他的汇报还是引起了他的高度重视，就梁华达反应的情况，这股以龙谦为首的匪兵有些不一般，或者说很不一般。

哪有响马给喽喽们识字学文化的呢？曹锟想，等自己腾出手来，一定彻底消灭这股给自己带来很大麻烦的响马，同时，也见见这个叫龙谦的匪首。

依梁华达所言，这是个很有本事很有头脑的家伙啊。

现在，情况又不同了。

郑笃跑来哭诉，蒙山贼竟然出山了，一举打破了郑家庄！

看看地图，这个地处群山环抱的庄子属于沂州治下，且不说自己能不能出兵，就是出兵，也该通报李纯一声吧？所以，曹锟安慰了郑笃一气，表明自己的立场：必须跟李纯李大人通个气，否则绝不可越界行事。

久在官场，郑笃当然晓得曹锟这样做的道理。

他可以装糊涂，自己却不行：万贯家财，两位姨娘以及小妹都陷于贼手，用脚趾头想想也知道发生了什么事情。

这个仇不报，郑家子孙就永远别想着再回郑家庄了，那里可是先人安葬之地，毁了老父不说，连自己与兄长的前程也完了。

郑笃找了无数的理由请曹锟出兵，曹锟就是不答应。

实际情况也不允许他出兵，不仅仅是越界行事的问题，更重要的是义和拳的事，这件事才是曹锟必须办好的。

郑经在这边催，曹锟又表现冷淡。

郑笃一怒之下，决定去沂州，联合大哥郑诚，想办法让沂州方面出兵。

他跟曹锟告了假，准备带老父去沂州。

但这个时候郑经又病倒了。

大概也是急火攻心罢。

郑笃只好修书一封给哥哥，将老家发生的事告知。

另一方面延请名医为老父调理。

在沂州做守备的郑大公子郑诚接信后大吃一惊，他比其弟更着急。

放下信便跑去找他的好友李孝麟。