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三十九 尘埃落定（第4页）

范贵之又给问住，张口结舌。

“范员外，今日你道你苦，可想过往日百姓苦时？”

范贵之作声不得，闭目长叹。

薛万里又道：“今日薛某使你还粮于民，物归原主，你又有何怨言？”

范员外无言，怨还是有的：“薛爷，此间粮食乃是老朽一生苦苦积蓄，并非全是不义之财，往日便是小老儿有过失，但此时怎忍见得一腔心血尽付东流！”

这番话说得有理有据，有情有节，有天有海有地有生有死有义，比较难应对。

人家攒了一辈子的粮食，谁知道多少红心的多少黑心的？一粒粒掰开看么？相当的麻烦。

薛万里闭目不语，范贵之见难住了这恶人，自是希望又生，一时心中忐忑。

“今日薛某来此，不是害你，却是救你。”

薛万里见叹了口气，一指说道：“范员外，你看那领粮的百姓！”

范贵之怔怔望去，却不知粮是粮百姓是百姓，他这话里话外：“时下连年天灾，处处粮食短缺，寻常百姓人人食不果腹，艰难度日——”

范贵之心中冷笑，他缺我这儿够，旁人如何度日，又关员外何事？

“你于灾年哄抬粮，更使百姓的苦日子雪上加霜，往日尚能勉强温饱，便忍你一时，若是饥寒交迫再无活路之时——”

范贵之猛地一惊，已有所悟，但不知：“处处饥肠辘辘，只你处有粮，范员外，今日便无薛某来此，你可知终有一天范府将会焚于全城饥荒，毁于万万万千千人之怒火！”

范贵之心惊肉跳额上见汗，但来日事自有来日说，怕不是这薛万里危言耸听：“你自可不信，他日死到临头，你可莫要后悔！”

“你可知一个人饿疯了是何等模样！

你可知一家人饿疯了是何种惨状！”

范贵之惊惧难言双手颤抖，薛万里已是愈说愈怒：“人若饿疯了，只要能吞下肚的便吞下肚，吞不下肚的也吞下肚，到最后自己的良心都会吞到肚里！

吞你个小小范府，不过顷刻之间！

你便想不到，又可曾听闻过灾年有那服土食尸的典故，更有那卖儿鬻女，易子而食的惨剧！”

“你，你，你莫再说！”

范贵之心里一阵恍惚，双目空洞，喃喃道。

“你道你苦，怎不去想那与你道不出凄苦之人，你于心何忍？圣贤之书，都读到狗肚子里了么！”

范贵之已近疯癫，抱头尖叫道：“那不是我干的，不是！”

薛万里亦是心中酸楚：“来日当思今日事，若有一天那种种惨剧发生在你的眼前，你可敢说上一句，与你范员外毫无干系？”

范贵之缓缓委倒于地，面如死灰气喘连连。

薛万里长长吐出一口胸中郁气，转身走开：“若你不思悔改，薛某今日放过你，他日自会有人来取你性命！

日后该当如何，自家好好想想才是！”

“薛爷——”

范贵之凄声大叫，却不知说些什么，只坐在地上不住哽咽。

“薛某不是甚么爷，说上几句废话你是听也好不听也罢，莫论对错，就此免谈！”

薛万里大笑，扬长而去：“范员外保重贵体，来日你好自为之！”