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尽管他用二十万两银子塞住了殷正茂之口，但如果形势变化，殷正茂还会不会守口如瓶，不揭他隐私呢？思来想去，他隐约感到，张居正上台之日，就会是他灭顶之灾到来之时。

他瞥了一眼坐在对面的慈眉善目的觉能和尚，忽然觉得他深不可测，很想与他单独交谈，便对两位师爷说道：“你们两位且回房歇息，我与长老再闲聊会儿。”

两位师爷起身告辞，方丈室内只剩下觉能与李延两人。

已交亥时，寺院一片寂静，远处偶尔传来一两声宿鸟的啼唤，更增添了山中的神秘感。

忽然，一阵穿堂风吹来，把李延座旁烛台上的蜡烛吹灭，屋子里物件影影绰绰，只觉能手中捻动的佛珠闪动着幽幽的微光。

这情形李延骇怕，不由自主地并拢双腿攥紧拳头，待小沙弥重新点燃蜡烛，李延虔敬问道：

“觉能长老，你觉得张居正真的有宰辅之命么？”

觉能已看出李延神情恍惚，似有难言之隐。

心想这在失意之人在所难免，但为何总要围绕张居正谈话，倒叫他费解。

略作思忖，答道：

“张居正现在不已经是阁老了么？”

“阁老与宰辅还不一样，宰辅是首相，如今的宰辅是高拱，张居正只是一个次辅而已。”

李延一番解释，觉能听得无味，只依自己的思路回答：“当年沈山人与张居正究竟谈了些什么，老衲无从知道。

但张居正在祝融殿里抽的那支签，倒有人把那签文抄来送我。”

“签文如何说？”

觉能想了想，念了四句诗：“一番风雨一惊心，花落花开第四轮。

行藏用舍皆天定，终作神州第二人。”

李延仔细听过，说道：“这签诗倒是明白如话，只是不知藏有什么玄机。”

觉能回答：“玄机在第二句与第四句上。

人生十二年逢一个本命年，即一轮。

四轮加起来是四十八岁，这是第二句中的玄机。

第四句其实也没有什么玄机。

神州第一人是皇帝，在皇帝一人之下，万民之上的是宰相，就是本朝的首辅。

神州第二人即是首辅。”

李延惊诧地说道：“张居正今年正好四十八岁，难道他要当首辅了？”

觉能目光一闪，双手合十说道：“阿弥陀佛，这是天意。”

李延顿时觉得周身冰凉。

觉能看到李延脸色大变，也是疑惑满胸。

但他谨守出家人本分，无心打探别人隐情，倒是李延按捺不住，沉默一会儿后说：“觉能师傅，你看在下近期内是否有灾？”

觉能歉然一笑，答道：“李大人，方才老衲已经说过，尘世间吉凶悔吝之事，老衲一概不去预测。”

李延以为觉能推诿，仍央求道：“觉能师傅若能为在下指点迷津，也不枉我到福严寺走这一遭。

何况佛家人说，救人一命，胜造七级浮屠。”

觉能停止拨动手中念珠，盯着李延说：“李大人此话言重了，你如今解甲归田，好端端作天地间一个闲人，如何要人救命？”

李延长叹一声，欲言又止。