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第四十六回（第4页）

郑妈妈才出门，远远就见着薛母来了，喜得直接迎将上去。

薛母脸上也露出了发自内心的笑意，郑妈妈是当初她特意放在大太太身边的，她信得过，就边走边问话。

郑妈妈也老老实实地答，半点不含糊，至于那一夜大老爷和大太太究竟是怎样的一番争吵她却形容不出来。

当时她们都给支出去了，谁还知道屋里头到底怎样的光景？

只晓得大老爷怒气冲冲摔门而去，摸着良心讲，她随大太太进宁家这么些年，还从未看见大老爷生这么大的气！

原来往日温淡有礼的人一旦动起怒来比成日呼呼喝喝的人要厉害百倍。

薛母进门，甫一见到女儿眼睛便红了。

大太太往日何等的威风有气势，凤眼流光，如今却像老了许多，本是倚靠着窗子，一见着母亲未语泪先流，霜儿赶忙拿出帕子替她拭泪，“太太怎么又哭了，见到老太太是好事，您不也天天盼着嘛……”

大太太挥了挥手，叫霜儿把屋里不相干人都遣出去，人走光了，薛母上去仔仔细细打量她，老泪也流了下来，抚着她干瘦的背脊道：“你这瘦的都没人形了，何苦来哉？当日就不该作下那糊涂决定，你瞧瞧现在——”

再说当年也没意思，薛母问她可有请太医来看过，大太太说自然是看过的，太医说她这是心病，无药可医，唯有自己宽心罢了。

她却怎么能宽的下心来？

昔日她掌家，得罪的人也多，这府里家生子是下人里头最会拿大的，往日她得势，他们卑躬屈膝，现下她是虎落平阳了，什么样入不得耳的话都敢叫她听见了…！

她自己倒罢了，担忧的只有女儿而已。

书湘是她的眼珠子，她的心头肉，可如今拖着这副残损的身子自顾不暇，哪里能兼顾？本是以为大老爷往日到底疼惜女儿一场，他们是血浓于水打断骨头连着筋的父女，该多加照拂的，不想大老爷赌气，已是好几日不曾归家来。

大太太每每听说书湘院里连饭菜都不能及时送到气得都要从床上爬起来找老太太理论，厨下人不恭敬自然不见得是老太太刻意交待的，可她到底是祖母，连这点涵养也没有么？睁眼装作不见算怎么回事。

倒是书湘十分懂事，每日来从不提起。

她并不是计较这些的人，何况她并不觉得自己受了委屈，往常她的饭食都是大厨房里管事妈妈亲自送到的，连添加点心蔬菜也不消她添钱，这本就是额外受的好处了，其他姐姐妹妹若没有这份优待，她也不过是和大家一般了，不值得闹起来斤斤计较。

薛母在一旁落座，“你病成这般，你家老爷就再没来瞧瞧你？”

大太太弯唇，笑了笑道：“他怎会来瞧我？巴不得我死呢——我不怪他，是我自作自受，那一日…不该说出那位来气他，老爷的性子我知道，这么些年了，唯一置的外室还是个同宫里那位厮像的，这是为的什么您也想的清楚。”

自然是因为放不下。

薛母动了动唇，大太太又道：“母亲若担心我受这外室的气大可不必，一个小门小户出来的女子，还轮不到我放在眼里。

她满以为自己自此可母凭子贵，却瞧不清老爷对她的厌恶。

他喜欢她的皮囊，又不是她这么个人，见天儿的跟那儿谋划，除了叫人生厌还能是什么。”

薛母叹气，“你如今倒是想得透彻，”

想起韩氏那儿子，不由问她，“那一位呢？韩氏的儿子，是叫齐哥儿罢，你瞧着怎么着？”

说起这个大太太苍白的面色微微一动，她听闻这几日宁书齐已是开始跟着大老爷在外见客了，想来是合乎大老爷心意的。

宁书齐的性子同韩氏很是不同，倒更像大老爷些，那副面貌也像大老爷，眉眼间，隐约也有点像韩氏，说是韩氏，倒不如说像宫里头那位。

大太太虚弱地扬唇，“大老爷看齐哥儿好，他自然一千一万个好。

没准儿哪一日就叫写在我这嫡母名下了，嫡庶之差呵……不过套个嫡子的名头，有什么意思？倒是我，好歹正经有个儿子。”

薛母点了点头，“这话是，说开天了他也该奉养你这嫡母，便是那韩氏自己，也得陪着小心在你跟前侍候。”

薛母旁的都不操心，她就担心大太太和大老爷处得不好，却拿不出主意。

母女俩有一车子的话，说着说着话题就绕到了书湘的亲事上。

书湘今年十三岁，明年十四，及笄眼见着就是后年的事了，薛母从前便提起过叫把书湘许给薛芙升的话，那时候大太太言谈之中多有推拒的意思。

此一时彼一时，本想再挑拣的大太太如今精力不济，且大老爷又是这么个态度，她很担心书湘的未来，倒不如应承下母亲，好歹是书湘的外祖家，比嫁到哪里不强，她也真正能放心。

转头叫外头薛芙升进来，他恭谨地行过礼，望之斯文俊秀气度不凡。

大太太眉眼含笑赞许地道：“哥儿越发出落得一表人才，我同你祖母说话，你一个儿在外头呆着倒也无趣。”

薛芙升唇角略略浮起来，他看起来是天然带笑的模样，“怎么会，姑妈府里头景致好，我看了心里清静，是便宜了我，叫我饱了眼福。”

薛母拿眼角看见大太太满意的模样，一时也放了心，因还有知心话要和大太太说，就干脆叫薛芙升上外头园子里走走散散，过些时再回来。

薛芙升应了是，出了正院的门，他依着记忆信步走，等停下来时已经在书湘的韶华馆门前了。