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第七回 左侍郎借酒论政敌 薰风阁突降种瓜人（第1页）

天色一黑，灯市口一带的夜市便嚣腾热闹起来。

所谓夜市，唱主角儿的无非是歌楼舞榭，酒肆饭庄。

在灯市口大街东有一座二郎神庙。

据道书称，二郎神为清源真君，唐贞观二年创庙于此，那时京都称为范阳。

宋元祐二年，北辽据此称京，又把这座二郎神庙扩大重修，从此便成了京城一景。

从二郎神庙前的广场往南折有一条横街，叫庙右街。

从街头到街尾，清一色都是各具特色的高级食府，达官贵人多半在此燕饮饷客，因此也是灯市口夜市的最盛之处。

这些食府酒楼，装修得富丽堂皇。

氍毹帘幕锦绣重重，雕梁画栋巧夺天工。

一到夜晚，各家店肆高高矮矮都悬起五色灯球，或间以各色纱灯，如珠如霞，连绵不断。

更有一些店家挖空心思，空其壁以灯填之，假其廊以灯幻之。

且灯其门、灯其室，屋中一应陈设皆以彩灯装饰。

置身其中，如临仙苑天阙，大有不知今夕何夕之感。

高拱曾经大快朵颐的薰风阁，就在这条庙右街上。

这天晚间戌牌时分，有一乘两人抬的便轿忽忽悠悠抬进了薰风阁的院子。

那时，大凡有名一点的酒楼，不但设有轿厅，同时底楼都安排大排档专供等候主人的轿夫们吃茶喝酒。

当那乘便轿刚在轿厅里停稳，只见一名手拿描金折扇身着府绸道袍的先生走出轿来。

“楼上看座——”

眼疾嘴快的店小二一个肥喏尚有一个“座”

字没唱出口，早有一个管家模样的人上来制止。

接着对那位先生说：“魏大人，我家主人在三楼，这边请。”

这位打扮成学究先生的不是别人，正是吏部左侍郎魏学曾。

大概四个月前，魏学曾曾陪着高拱来这薰风阁里吃了一顿熏猪头肉，那时候正值隆庆皇帝病情有所缓解。

高拱虽然感到内有冯保作对，身边有张居正掣肘，但压根儿没有想到局势变化如此之快。

一个身历三朝声名显赫的堂堂首辅竟然说栽就栽，弄了个禄秩尽夺褫职回籍的悲惨下场。

所以魏学曾今次重来，难免心中涌起人去楼空的酸楚。

自高拱去职后，魏学曾绝少应酬，除了每日到吏部上值，余下时间都是待在家闭门谢客。

今天是他第一次接受别人的宴请。

上得三楼，走进一间靠内院的清静雅室，早有一个人起身相迎，勉强挤着笑脸问道：“启观，你怎么磨磨蹭蹭现在才到？”

魏学曾答：“总得挨到天黑才好走路。”

那人本想跟着笑话一句“你这个魏大炮如今也晓得怕人了”

，但又怕刺伤魏学曾的自尊心，故忍了没说，改口问道：“一路上没碰到熟人？”

“没有。”

魏学曾抬眼看了看雅室内的华丽陈设，淡淡一笑，不无讥诮地说：“川定，胡椒苏木折俸，已经半个多月了，你居然还敢在庙右街上请客，就不怕人家说闲话？”

“怕什么，咱吃自己的积蓄，碍着谁了？”

说话间，早有店小二沏上一壶茶并端了几样茶点上来。

这是京城燕饮饷客的规矩，正式开席吃热菜之前，先摆上茶点让客人嚼嚼开胃。