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第10章（第6页）

“快走喽，看水打棒！”

满街满院吼声像锣鼓。

几条街上的人，趿着拖鞋，捧着饭碗，顺坡跑向江边。

看死尸，是南岸人日复一日刻板生活少有的乐趣。

在弹子石渡口下端的回水沱边，有个锯木厂。

那儿水缓，岩石高，锯屑总把那一段江水搅成一种怪怪的浓汤。

尸体沾裹着木屑，颜色不明不白，肿胀得像一段树木，很难辨认出淹死的是什么人。

他们的衣服裤子早就被水流冲走，或是别扭地裹在身体某一段，虽然几乎赤裸，却不易看出男女。

不过，只要奔来围观的人中有亲人或仇人，泡得发紫的脸，七窍里就会流出鲜红的血。

可惜，淹毙者“认亲认仇”

的可能性不大。

大部分尸体，从上游不知几十几百里外漂来，如果不在这肮脏的江湾靠岸，就会再漂上几百里几千里，到更远的异乡。

但是，如果他们漂到岸边的时间，在淹死七天之内，还会维持最后一个性别特征：女的仰着，男的俯着。

我开始知晓男女之事后，想起这些不幸者，心禁不住怦然一动：江水泡得那些男男女女肉烂骨销，不就是在拥抱他们，给他们最后的爱抚，性的爱抚？

在这幢斜顶楼两层的办公室里，我感觉到夜色紫里泛蓝，残留白昼的热气，附近水田里的蛙鸣把亮火虫吹出树丛，耀眼地飞舞。

当我一开口对历史老师说话，就感到高兴，他喝着茶，不时眯着眼睛瞅我。

三哥在江边洗澡的人堆里，又瘦又黑。

母亲老是数落三哥：“你不要命，我还要你的命。”

三哥的耳朵不进油盐，哪听母亲的？他的命是轻轻拈来的，随随便便耍的，我从来没见他破一点皮。

三哥身后老有两三个淌着鼻涕的小破孩儿，不管三哥理不理睬，仍涎着脸，提着松垮的裤衩，赤脚跟着他们的英雄。

大姐的第一个女儿还只有两个月时，三哥看着婴儿粉红的脸蛋好耍，趁打瞌睡的大姐不防，偷偷把婴儿抱下江去。

他撒开手，让婴儿在江水中自个儿扑腾。

大姐忽有所感地惊醒过来，跳下床，院内院外找得呼天抢地，看见三哥托着婴儿回来，湿淋淋的衣服还滴着水，头上沾着一根黄蔫蔫的稻草。

“她不用教就会游。”

三哥说，不把大姐的怒吼当一回事。

母亲气得脸色煞白，但也没有动手打他，晚饭照旧给他多添了一碗。

“水打棒，早晚的事。”

大姐恨着母亲，臭骂三哥。

三哥瞪了一眼大姐，耸耸鼻子，就窜出院门，溜个没影了，准是下江去洗回头澡。

“老三，你回来。”

母亲着急地叫道，“孤头鸟，没良心的家什。”

我的脚不听使唤，往堂屋外走。

母亲一清二楚地对我说：“六六，你不许跟着去！”

她急急收拾一个自己手缝的布包，里面装了换洗衣服和咸菜，赶回厂里去。

她一周回来一次，总忘不了把我打整一番：绝对不准下江洗澡，单独一个人更不行，到江边看在岸边耍也不行。

水里会伸出手爪，抛出套子。

水不认好人，更要抓娃儿。

从我能听懂话能走路，母亲便不断地说水的可怕。

我这个江边长大的船工的女儿，竟然从未学过游泳。

沿江住的男孩女孩，没有一个不是好水性。