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第二十四回 东厂豪校计诛妖道 工部老臣怒闯皇门（第8页）

一些拿不到饷银的民工三天两头就聚众闹事。

再这么拖下去，不但前功尽弃，弄不好还会在天子眼皮底下爆出民工造反的大事来。

朱衡既是工部尚书，又兼着这潮白河的工程总督，看这情势心里头哪能不急？今天早上他又去户部交涉，户部尚书张本直听说他来，情知应付不了，便从后门溜了，只留下一位当不住家的员外郎与他周旋。

朱衡开门见山说明来意，那位员外郎嘻嘻一笑，说道：“朱大人再急也不差这两天，潮白河工程有钱你就开工，没钱你就歇工，谁也不会与你认真的。”

朱衡没好气地回答：“潮白河工程是先帝定下的大事，工程规模竣工时间都在御前定下，我身为工程总督，焉敢怠慢朝廷大事！”

员外郎觉得这位尚书大人迹近迂阔，干脆点明了说：“眼下朝廷一等一的大事是如何把事权收之政府。

今早上六科廊三位言官敲登闻鼓上折子弹劾冯保，想必朱大人不会不知道。”

朱衡心里腻味这位员外郎的油嘴滑舌，但因身份使然不便发作，于是耐着性子回答：“宫府争斗固是大事，但总不能让天下朝廷命官都不干本职工作，而一窝蜂地去参加这些没完没了的权力争斗。

你现在须得回答，这潮白河的工程款，今日是付还是不付？”

员外郎心想这位朱大人是个榆木脑袋无法开化，便推辞了说：“这事儿下官不知详情，还得我们部堂大人来定夺。

部堂大人出去办事了，你要划款就得等他。”

说罢，员外郎也不陪了，只把朱衡一人留在值房里傻等。

这一等差不多等了个把时辰，仍不见张本直回衙。

还是一个年老堂差进来续茶时偷偷对朱衡说：“朱大人，你也不必犯傻在这里痴汉等丫头，俺们的部堂大人就是看着你来才回避着走掉的，你就是在这儿等上一天，也决计见不到他的人影。”

朱衡一听此话勃然大怒，悻悻然离开户部登轿回衙。

越想心里越不是滋味，索性写了一份折子弹劾张本直玩忽职守，贻误国家漕运大事。

草稿改毕，又誊成正副两本，然后起轿抬至紫禁城午门。

由此下轿，按规矩先去了六科廊知会户科给事中雒遵，把折子副本给了他存档，自己则携着正本，迈着八字方步，要来皇极门口敲登闻鼓。

自早上程文、雒遵与陆树德三人敲响登闻鼓后，六科廊一帮言官都兴奋得如同科场中举一般，都以为这一下肯定是摧枯拉朽青史留名了。

加之京城各衙门相干不相干的官员都跑来表态的表态，道贺的道贺。

他们就以为大功告成，预先弹冠相庆。

正在这当儿，冷不丁爆出一个当朝的大九卿、历经三朝的工部尚书朱衡也要去敲登闻鼓，弹劾的却是另一位大九卿户部尚书张本直。

这不成了政府的“内讧”

了吗？登闻鼓如果二度响起，本来已经形成了同仇敌忾一边倒的情势就会变得不可捉摸，六科廊的言官顿时都惊出了一头汗水。

韩揖立刻去内阁报信，雒遵则领着几个人跟在朱衡后头朝皇极门走来。

未申之间，日头虽已偏西，但阳光斜射过来，依旧如油泼火灼。

从六科廊到皇极门，不过数百尺之遥，朱衡踏着砖道走到地头儿时，贴身汗衣已是湿透，官袍上也渗出大片大片的汗渍。

此时皇极门除了守门的禁军，也不见一个闲杂人等。

平日候在门口当值的传折太监，也不知钻到哪间屋子里乘凉去了。

朱衡站在门檐下荫地儿喘了几口粗气，便抬手去拿登闻鼓架子上的鼓槌。

雒遵抢步上前，一把按住鼓槌，苦言相劝道：“朱大人，这登闻鼓一敲就覆水难收，还望老大人三思而行。”

朱衡白了雒遵一眼，斥道：“你这么三番五次拦我，究竟是何居心？”

雒遵说：“下官觉得老大人这档子事，政府就能解决，用不着惊动皇上。”

雒遵所说的“政府”

，其实指的就是高拱。

朱衡窝火的也正是这个办事推诿的“政府”

。

高拱哄他钻烟筒，张本直让他吃闭门羹。

这封折子明的是弹劾张本直，文字后头绊绊绕绕也少不了牵扯到高拱，只是这一层不能说破。

看到雒遵护紧了鼓槌不肯让开，朱衡急了，手指头差点戳到雒遵的鼻尖上，咬着牙说：“政府若能解决，我还来这里做甚，未必我疯了？七年前，这登闻鼓被海瑞敲过一次，那一次他还抬了棺材来。