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第六章（第38页）

过来看看这个。”

他将自己那双枯瘦如柴的手伸进口袋里，慢腾腾地掏出了什么东西举到小牌桌的边上，然后一把将它们放在绿色的桌面上，任由它们散落开来。

是一串带着两片螺旋纹扇叶形状搭扣的珍珠项链，它在桌面上泛出柔和的色泽，在一片烟雾中仍然显得熠熠生辉。

是萝拉·巴萨利夫人的那串珍珠项链。

那串她曾经的爱人——那个叫斯坦的飞行员送给她的珍珠项链。

那个男人虽然已经死了，但她还深爱着他。

我一直盯着桌子上的项链，但依旧不动声色。

就这样过去了很长时间，哥白尼克终于忍不住厉声说道：“真是一串漂亮的珍珠项链，不是吗？你现在可以开口告诉我们它背后的故事了吗，马洛先生？”

我站起身，一把将椅子推到身后，慢慢踱步穿过房间，然后站在桌子前俯身看着桌面的珍珠项链。

项链上的珍珠最大的一颗半径足足有三分之一英尺，每一颗都纯白无瑕，熠熠生辉，散发出迷人的柔和光泽。

我情不自禁地伸出双手，从她衣服旁将项链小心翼翼地捧起，想要细细端详一番。

它们摸上去圆润饱满、光滑细致又不失典雅。

“真是一串漂亮的珍珠项链。”

我说道，“它就是造成这么多麻烦的根源。

好吧，我愿意坦白一切了。

它们一定价值不菲。”

依巴拉在我身后轻笑出声。

“大约值一百美元。

它们是高仿品，但始终是假的。”

我再次将珍珠项链捧起。

哥白尼克那双了无生气的眼睛得意扬扬地望着我。

我问道：“你怎么能辨别出来？”

“我会辨别珍珠的真假。”

依巴拉说道，“这串珍珠项链打造精妙，女性通常会故意打造一串这样的项链以防万一。

但它们都是虚有其表，实则是玻璃打造的。

真正的珍珠用牙齿咬起来会有种沙砾的粗糙感。

你可以把它放到嘴里咬咬试试。”

我拿起两三颗珍珠放到嘴里，将它们在牙齿间来回移动，还放到侧边大牙上试了一下。

我没有真的用力咬下去，但那些珍珠似乎全都非常光滑坚固。

“它们真的打造得很精妙。”

依巴拉说，“有几颗甚至在表面还弄上了一些小纹理和扁平的斑痕，就像真正的珍珠那样。”

“如果这些珍珠是真的话，它们会值15000美元吗？”

我问道。

“是的，很有可能。

这很难估计，取决于很多方面。”

“这样那个叫沃尔道的家伙还不算坏透了。”

我说。

哥白尼克猛地站起了身，但我根本没有留意他，我还在全神贯注地低头看着那串珍珠项链。

他挥了一拳到我的脸上，砸在嘴巴臼齿的位置，我的嘴里马上泛起了一股血腥味。

我向后踉跄几步，让自己看起来被打得很严重的样子。