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第四十四章（第4页）

只因勤自励不务本业，家道渐渐消乏，又且素性慷慨好客，时常引著这三朋四友，到家蒿恼，索酒索食。

勤公、勤婆爱子之心无所不至。

初时犹勉强支持，以后支持不来，只得对儿弓说道：“你今年已大长，不思务本作家，日逐游荡，有何了日！

别人家儿子似你年纪，或农或商，胡乱得些进益，以食父母。

似你有出气，无进气，家事日渐凋零，兀自三兄四弟，酒食征逐，不知做爹娘的将没作有，千难万难，就是衣饰典，也有尽时。

将来手足无措，连爹娘也有饿死之日哩。

我如今与你说过，再引人上门时，茶也没有一杯与他吃了，你莫著急！”

勤自励被爹娘教训了一遍，嘿嘿无言，走出去了。

真个好几日没有人上门蒿恼。

约莫一月有余，勤自励又引十来个猎户到家，借锅煮饭。

勤公也道：“容他煮罢。”

勤婆不肯道：“费柴费火，还是小事，只是才说得儿子回心，清净了这几日，老娘心里不喜欢。

今日又来缠帐，开了端，辞得哪一个！

他日又赔茶赔酒。

老娘支持得怕了，索性做个冷面，莫惯他罢。”

勤公见勤婆不允，闪过一边，勤婆将中门闭了，从门内说道：“我家不是公馆，柴火不便，别处去利市。”

众人闻言，只索去了。

勤自励满面羞惭，叹口气，想道：“我自小靠爹娘过活，没处赚得一文半文，家中来路又少，也怪爹娘不得。

闻得安南作乱，朝廷各处募军，本府奉节度使文牒，大张榜文。

众兄弟中已有几个应募去了。

凭著我一身本事，一刀一，或者博个衣锦还乡，也未见得。

守著这六尺地上，带累爹娘受气，非丈夫之所为也。

只是一件，爹娘若知我应募从军，必然不允。

功名之际，只可从权，我自有个道理。”

当下蹒迥勤公、勤婆，竟往府中投军。

太守试他武艺出众，将他充为队长，军政司上了名字。

不一日招募数足，领兵官点名编号，给了口粮，制办衣甲器械，择个出征吉日，放炮起身。

勤自励也不对爹娘说知，直到上路三日后，遇了个县中差役，方才写寄一封书信回来，勤公拆书开看时，写道：

男自励无才无能，累及爹娘。

今已应募，充为队长，前往安南。

幸然有功，必然衣锦还乡，爹娘不必挂念！

勤公看毕，呆了半晌，开口不得。

勤婆道：“儿子哪里去了？写甚么言语在书上？你不对我说？”

勤公道：“对你说时，只怕急坏了你！

儿子应募充军，从征安南去了。”

勤婆笑道：“我多大难事，等儿子去十日半月后，唤他回来就是了。”

勤公道：“妇道家不知利害！

安南离此有万里之遥，音信尚且难通，况他已是官身，此去刀剑无情，凶多吉少。