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第四部 岛上来客（第44页）

阿特金斯跪下来哀求船长为他向总督求情，放过他的性命。

其他人也一起向船长哀求，希望他能看在上帝的分上，千万不要把他们遣送回英国。

这时我忽然意识到，获救的时刻到了。

如果能把这些人都争取过来，让他们一心一意地去夺回那艘大船，绝对不是什么困难的事。

于是我趁着夜色离开了他们，以免他们看见我这个总督的真面目。

然后，我把船长叫过来。

然而当我想和他说话的时候，我俩之间已经隔着一段距离了，所以我是派了一个人过去为我传话的。

那人过去对船长说：“船长，总督在叫你。”

船长立刻回答说：“回去告诉阁下，我马上就过来。”

这样一来二去的，就使那些俘虏更加深信不疑了。

他们都相信，总督和他手下的五十名士兵就在这个附近驻扎。

船长走过来之后，我就把自己制订的夺船计划告诉了他。

他认为这个计划非常好，并决定在第二天早晨就将这个计划付诸实践。

为了使计划进行得更巧妙，成功的系数更大，我建议我们必须把俘虏分开，他应该去把阿特金斯和另外两名他们中最坏的家伙带走，把他们捆送到关闭另外几个人的岩洞里。

我们把这件事交给了星期五和另两个当初跟船长上岸的人去办。

他们把那几个家伙遣送到岩洞里，像到了监狱一般。

那儿确实是个不幸的地方，尤其是对他们这种处境的人而言。

其余的人我命令把他们送到我的别墅。

这座别墅，我在前面已作过详细的描述，那里有篱墙围着，而这些人又被捆绑着，所以那地方还是很安全的。

他们也清楚，他们的命运取决于他们的表现。

第二天早晨，我让船长去和他们谈判，其实也就是试探一下他们的想法，看看我们是否能信任他们，能不能让他们去帮我们夺回大船。

我让船长在谈判之后把他心里的想法告诉我。

船长对那些人讲了许多，指责他们对他造成的巨大伤害，同时也指明了他们目前的不利处境，顺便还强调了一下，尽管总督有饶过他们性命的意思，但是一旦他们被押回英国，就只有被铁链吊死这条路可走了。

然而，如果他们能够参加这次夺船的行动，就当做是将功赎罪。

说白了就是，他们如果愿意帮他夺船，那么他就愿意去帮他们求情，请求总督能够赦免他们的罪过。

不难想象，这样一个建议，对于他们这种处境的人来说，是非常乐于接受的。

他们便跪倒在船长面前，又是保证，又是发誓，表示要对他效忠，直到流尽最后一滴血，同时，又是感激他救了他们的命，愿意跟随他到天涯海角，并且今生今世都把他当做父亲对待。

“很好，”

船长说，“我得去把你们的话禀报总督，并尽我所能，求他同意你们的请求。”

他便把他们的想法原原本本地告诉了我。

他坚信，他们都忠诚可靠。

不过，为了确保万无一失，我让船长再去一趟，从他们当中挑选五个人出来。

我叫船长告诉他们，现在并不缺少人手，所以只需要挑选五个人做他的助手。

另外，总督要把这里剩下的两个人和已经送往城堡（其实是地洞）中关押的三个人留下作为人质，以保证参加行动的五个人的忠诚。

如果被挑出的五个人在收复大船的过程中有半点不忠的表现，留在这里的五个人质就要在岸边被铁链活活绞死。

这个办法不仅看起来非常严厉，而且使他们确信这位总督办事极其严谨认真，所以他们除了接受之外，别无他法。

而且，这样一来，留下的人质反而像船长那样，竭尽全力地告诫那五个人要尽忠职守，不得疏忽。

我们准备出征的兵力安排是这样的：第一批，船长、大副、旅客；第二批，最先被我们抓的水手中的两个俘虏，我通过船长了解了他们的品德，所以，现在已经恢复了他们的自由，并且给他们每人都发了武器；第三批，又是两个水手，这两人从他们被抓一直到现在为止都被捆着关在我的小茅屋里，后来经过船长的推荐，他们也被我释放了；第四批，五个水手，是最后一批被释放的人。

所以，除了仍然被我们关在地洞的五个俘虏以及两个还没来得及关起来的人质之外，这一行总共有十二人。

我向船长确认，问他是否真的愿意冒着风险带着这批人去收复那艘大船。