第21章

到原著中的凯瑟琳夫人的脾气的确没有好到哪里去，依她猜测，这位凯瑟琳夫人的脾气即使是不像达西先生那样冷硬的，也一定是高高在上的。

    这场舞会过后不久，柯林斯先生又来到了哈福德郡，并且住到了卢卡斯府上，这叫班纳特夫人彻底死了心，认为这门亲事是免不了的了，她几次三番充满恶意地说：“但愿他们会幸福吧。”

    不管班纳特夫人是如何地不看好这一段姻缘，星期四的时候，夏洛特·卢卡斯小姐正式成为了柯林斯夫人。星期五一早，她同自己的家人和朋友辞了行，离开了哈福德郡，往肯特郡去了。这对新婚夫妇离开没几天，嘉丁纳夫妇也同伊丽莎白一起向班纳特一家辞了行。再过了几天，韦斯顿夫妇带着凯特和莉迪亚也走了。朗博恩一下子安静了下来，都叫简感到有些不适应了，更别提班纳特夫人，她总觉得屋子里太冷清，于是换着花样地邀请还留在尼日斐花园的亨特先生上朗博恩来小坐。

    一天，亨特先生上门来拜访，同班纳特一家一起吃过茶后，就和简同玛丽一起坐在起居室里闲聊——班纳特夫妇对他上门拜访已经习以为常了，所以管自己到外面散步去了——班纳特夫人到现在还以为亨特先生追求的是简，还很为自己给两人创造了机会感到得意，至于玛丽？她认为玛丽是个识情知趣的孩子，肯定会看机会自己走开的。

    简坐着陪亨特先生聊了几句，觉得自己夹在他和玛丽之间着实像一个电灯泡，她正想着应该找什么样的借口可以离开起居室，留这两个人单独一起谈谈话，突然记起自己在前一天去镇子上时和邮差约好了，请他今天晚些时候来取一封她要寄给韦斯顿夫人和妹妹们的信，而那封信她还剩一点没有写完。这可是个顶好的借口，简想好措辞后就向那两位正在亲亲热热地谈话的人道歉，自己上楼写信去了。

    简在自己房里写好了信，算算时间班纳特夫妇就要回来了，就下楼回到了起居室。她刚刚推开门，就看到玛丽和亨特先生站在壁炉跟前，挨得很近，看起来谈话谈得正起劲，但是他们一看到简来了，就慌慌张张地转过身来，并且立即分开了。这情形不禁让简心中一动，她正想走开，但是亨特先生却叫住了她。

    “班纳特小姐，”他说道，“请您不必离开。”

    简不得不转过身来，却见他朝自己笑了笑，然后回头深情地吻了吻玛丽的手，倾身向玛丽悄悄说了几句话，朝自己一个致意，大步走出了屋子。

    简目送着他离开，看到他疾步转过一个拐角不见了，就走进屋子里，拉过玛丽，问她刚才发生了什么事情，能不能叫她知道。玛丽向来对简毫不隐瞒，立刻抱住了她，极其热情地承认她自己成为了天下最幸福的人。

    “简，你能想象吗？亨特先生向我求婚了！”她说道，“我太高兴了，太幸福了！简，我实在不配……哦，为什么不能人人都像我这样幸福呢？”

    “我完全能够想象！”简搂着自己的妹妹高兴地叫道，“你配得上他，他也值得拥有你！”

    她的态度真诚热烈，欢欣非常，她心中的快活绝不比玛丽少一点。她甚至赞叹起自己离开的时机不能更巧，而亨特先生不能更敏捷，竟然这样迅速地就抓住了机会，向自己的妹妹求了婚。

    “亨特先生去花园找爸爸妈妈了……哦，简，这简直像在做梦，我怎么受得了这样的幸福！”

    “看来我要再去给我的信添一笔了。”简笑道，“还要多写好几封……丽兹，嘉丁纳舅舅和舅妈……玛丽，你在这时候订婚真是个小麻烦。”

    没过几分钟，亨特先生就和班纳特夫妇一同回来了，几个人的脸上都是喜气洋洋，亨特先生一见到简就请她祝福他为妹夫。简真心诚意地告诉他，她为他们俩未来的美满姻缘感到欣喜，两人亲切地握了握手。

    这一天剩下的时间大家都非常高兴。玛丽显得光彩焕发，清秀的脸庞都显得鲜艳娇美起来。班纳特夫人同亨特先生足足谈了半个钟头，她虽然诧异亨特先生的求婚对象，但却对这个女婿本身感到满意非常，她满口嘉许，连连赞美，却总觉得不能将自己满腔的热情充分表达出来。班纳特先生虽然不说什么，但看他的谈吐举止，便可以看出他快活到了极点。

    而简，则将这桩好事写到了信里，等到晚饭前邮差来的时候，请他往伦敦和布莱顿送了出去。