第20章

    柯林斯先生走后大约一周，嘉丁纳夫妇率先来到了朗博恩。嘉丁纳先生是个通情达理、颇有绅士风度的人，无论在个性还是所受的教育方面，都高出他姐姐很多。他虽然出身商界，但是富有教养，又讨人喜爱，要是叫原先住在尼日斐花园的那两位夫人和小姐看见了，她们肯定会觉得难以相信。嘉丁纳夫人比班纳特夫人和菲利普夫人要小好几岁年纪，是个和蔼聪慧，又很文雅的女士，除了朝夕相伴十五载的路德维希小姐——现在的韦斯顿夫人——班纳特家原先的家庭教师，小姐们就属跟她最亲密了。几位班纳特小姐常常轮流进城去在她那儿待一阵子。

    嘉丁纳夫妇在星期一太阳快落山的时候来到朗博恩，班纳特夫人一听到从园子门口传来的“得得”的马蹄声，就起身小步跑着迎了出去，几位小姐也急急忙忙地跟在她身后迎了出去。

    “你们怎么来得这么晚？”班纳特夫人还没等马车停稳就说道，“我还担心你们的马车翻了，或是半路被劫匪抢了呢！”

    “别乱想了，范尼。”嘉丁纳先生率先从马车上下来，搂着自己的姐姐和她亲亲热热地行贴面礼，说道，“我们的旅途很愉快。”

    班纳特先生则在此时搀着嘉丁纳夫人，帮着她从高高的马车上下来，然后也亲亲热热地同她行贴面礼。

    “近来可好，范尼？”嘉丁纳先生问。

    “哦！”班纳特夫人说道，“太糟糕了，爱德华。没人能理解我的神经承受了多少东西！”

    她说着话同嘉丁纳夫人贴了贴脸颊，又说道：“但是我从不抱怨……”

    “这样最好了，范尼。你真善良。”嘉丁纳先生说道。

    在他们说话的间隙，几个班纳特小姐也纷纷同嘉丁纳夫妇打了招呼。凯特和莉迪亚在打完招呼后就朝着马车顶上和马车里头看，想找到礼物样子的盒子——嘉丁纳夫妇每次来朗博恩都会给小姐们带好些城里正流行的东西。

    “我想知道最近城里都在流行什么花样。”凯特凑在莉迪亚耳边说，“我可以在我的其他裙子上都绣上，最近舞会太多了，我可不愿意重样。”

    莉迪亚瞥了她一眼，说道：“你绣吧，我希望有现成的新裙子！”

    她又往马车里看了一眼，没看见自己想要看见的，就不甘心地嚷嚷着问嘉丁纳夫人有没有给她们带礼物。

    “看来你一点也没变，莉迪亚。”嘉丁纳夫人笑道，“还是那么热衷于礼物。”

    “那是！”莉迪亚挺了挺胸脯，说道，“礼物是天底下最可爱的东西了！谁会不热衷于礼物呢！”

    她那副小样子让一圈人都笑开了。

    “快请进吧，快请进吧！”班纳特夫人这时候挥着手帕说道，“不然你们连更衣的时间都快没有了！”

    然后她兴冲冲地侧着身子对班纳特先生和嘉丁纳先生说道：“我们今晚被邀请到菲利普家做客……天可怜见，我可不喜欢在晚上跑来跑去……我宁愿坐在家里，让我可怜的神经休息一下……”

    两位先生对她的这番话都是一笑置之，如果说班纳特家还有谁比莉迪亚还要热衷于聚会的热闹的话，那必定就是班纳特夫人了。当然，班纳特夫人参加宴会的关注点和几位小姐可不一样，她并不热衷于跳舞，她最大的乐趣是发发自己的牢骚，听听邻里的八卦，看看宴会上的年轻人向自己的女儿献殷勤，叫自己有得意的事可以和别人吹嘘。

    这次宴会恰逢嘉丁纳先生和夫人从伦敦来到哈福德郡，晚会开始的时候，几位夫人小姐都围在嘉丁纳夫人的身边，请她讲述城里最时新的服装样式，最好看的编头发的方法... -->>
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