“如今当务之急是与哥勿休战。”秦水墨沉声道:“云海如今急需休养生息,男丁已所剩无多,倘若与哥勿死战,侥幸得胜,也是元气大伤,只能被他人瓜分。”
棘默连眼睛亮了起来:“水墨,你可有法子让我云海千万百姓免受战火之苦?我棘默连代草原百姓感谢你!”
棘默连说着就向秦水墨弯腰拜倒。
秦水墨连忙扶了他道:“我不是这云海的挂名皇后吗?我只是想让我的子民过点好日子罢了。”
棘默连眼望着秦水墨道:“你可以不挂名的,可汗大帐天天为你留着——”
棘默连嘴里被塞进一把葡萄,噎得说不出话。
白衣少年抱着白狐狸从眼前飘过。
秦水墨笑道:“我们丹青少爷可是很少伺候人的,你有福气。”
三日后,驼车缓缓驶到了盐田郡。棘默连强健的体魄当真恢复起来神速,人已好的七七八八了。
三人到了城下,下了驼车,看这盐田风光又是不同。
阡陌之中的大块农田里面飘来阵阵果香,细细望去有瓜田,桃林,梨林,间或几块水田还有片片水稻。杨树柳树在田埂上抽枝吐绿,倒真是一派中原风光。秦水墨心下想:当真不到西域,不知西域之大。山川河流,地理气候一地一样,多彩纷呈。
驾车的车夫跳下驼车,去城门那里出示通行令牌。
三人望着他空荡荡的右袖子,心中一阵难过。
那车夫正是阿金,断臂之后便在云海皇宫内休养,那日得知棘默连要去盐田,阿金便也闹着要来。
他重伤之后如何能受这等颠簸之苦,棘默连一口拒绝,要他好好休息。
阿金跪地信誓旦旦道:“可汗,如今阿金已是废人一个,难道连给你赶车都做不成吗?那阿金还不如死了算了!”说罢,长跪不起。
棘默连无奈,只得应允。
一路之上阿金一条左臂,将驼车驾的又快又稳,笔直背影看不出半点受伤的样子。
秦水墨看着棘默连和阿金,心道草原男儿当真是铁打的,只是不知何时才能再听到那独臂少年吹奏的欢快嘹亮的叶笛之声?
一行四人进了盐田郡便冲盐田公的府邸而来。
到了门上,阿金将自己的腰牌着看门人传了进去,不一刻便有人接引四人进入内堂。
内堂之上,一个中年人穿着白色缀着金丝花边的过膝长袍,眉眼之间与柔云有几分相似。
那人一伸手屏退左右。
“阿叔!”棘默连大踏步向前,弯腰行礼。
那人一把扶起棘默连,上上下下打量半天方才含泪说道:“一晃二十余年,当真是棘默连吗?”
棘默连眼中带泪道:“阿叔!是我呀!”
盐田公道:“参见可汗——”说着就要行礼。
棘默连忙拦住道:“阿叔!身体可还康健?柔云怎么样了?”
盐田公一听到柔云的名字,眼神暗了下去,道:“多谢可汗挂念,柔云——”盐田公欲言又止,叹了口气道:“可汗远道而来,先用了饭再说吧!”
棘默连心中急躁,正欲再问,一旁秦水墨扯了扯他的袖子。