Interlude 1 各自的难眠之夜

…本想等到姬乃成年再告诉她一切，世事真是不尽如人意呢。”

    “哈哈哈，顽固的你跟坚强的雪乃的孩子，不会那么轻易被命运击垮的。相信她吧。”

    “您说的是。”

    “‘蔷薇’那边我也联系了。如果情况有变，随时可以让姬乃过去。”

    “叔父还是一如既往的准备周全滴水不漏啊。”

    “老了老了。要是能年轻个三十岁，就有信心保护好你们啰。时间不早了，正宪你先去休息吧。我再去试着调整一下结界。”

    “等等，我也去帮忙。虽说是个半吊子，总能派上点用场”

    说着，小早川正宪站起身来。

    不知为何，今晚完全没有一点睡意。

    相反，胸中像是有一团火在燃烧。

    仿佛回到了年轻时代。

    “雪乃……不管这次遇到的是什么样的敌人，就算是拼了命我也会保护好姬乃的。”

    在心中默念亡妻和女儿的名字，小早川正宪跟随老管家步向了属于自己的战场。

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    “把x代入式子……算出y，完成。”

    做完作业的最后一题，我合上笔记本，伸了个懒腰。

    抬头看看挂钟，时间已经不早了。

    晚间的锻炼早已做完，连作业和预习的内容都已完成。

    老旧的出租公寓，房间里虽然有电视，但是不知道由于什么故障并不能打开。就算能看我也没什么兴趣就是了。

    稍微放松一下就去睡觉吧。

    回想一下，今天真是发生了不少事情。

    没想到转校的目的地竟然会有同一个孤儿院的发小，托那家伙的福，第一天就能融入班级，也交了不少朋友。

    吉川步同学，毛利清美同学，还有……小早川姬乃同学。

    不得不说跟姬乃同学真是有奇妙的缘分。

    不仅在清晨的送报时发生了奇妙的偶遇，放学后还一起去商业街找工作，最后还接受了她的保镖工作。

    身为小早川家的大小姐，姬乃同学身上似乎有不少秘密。

    我想小早川伯父聘用我做保镖，不单单是为了保护姬乃同学不被绑架之类的通常工作。如果只是那种程度的话，女仆伊莉娜小姐完全可以胜任。并没必要专门找我这样一个中学生。

    就是说我的身世大概是暴露了吧。

    也难怪，毕竟没经过什么刻意隐瞒。既然是不小的财团，应该很轻松就能调查出来吧。况且，单凭面试的表现就决定宝贝女儿的保镖，小早川的家主应该没有天真到那种程度。我的根底应该是被完全掌握了。

    在这种情况下被聘为保镖，就意味着要有面对特别的危险的觉悟了吗。

    不可思议的，并没有任何紧张或是畏惧的感觉。

    相反，我可以感觉到内心微微跃动。

    对一个骑士来说，保护好友可以说是相当适合的工作了。

    问题的关键并不在这里。

    姬乃同学……为什么会那么生气呢？

    难道是因为讨厌我了吗？

    大概真是这样也说不定。

    毕竟我没什么特长，也没有幽默感，有时还不会看气氛。跟我在一起大概很无趣吧。

    即便如此姬乃同学还是愿意跟我成为朋友。

    不仅如此，还认真地陪我在商店街一家家店找工作，即使被不断拒绝也一直给我打气。

    能有这样的朋友真是我的荣幸。

    而且，每当见到姬乃同学的时候，我就不由自主想起清晨的事情。

    那孤单的身影和无助的眼神，紧紧揪住我的心。

    看姬乃同学的样子，应该是对自己发生了什么状况一无所知吧。不知道小早川家有什么考量，不过无论是姬乃同学本人还是我，大概都不会被告知真相。

    哪怕如此，无论发生什么事我都要保护姬乃同学不受伤害。

    无论是作为骑士，还是作为她的朋友，我都义不容辞。

    自从来到三原市后不时感受到的异样压力，还有今天下午在公园中看到的那个……这座城市无疑有“什么”存在。

    爷爷啊……不成熟的我，能够胜任吗？

    我站起身，朝着对面墙行了骑士礼。

    墙上挂着的，是与老旧的日式公寓格格不入的——银色的骑士盾与枪。那是卢恩家的象征，也是爷爷留给我的圣物——白百合之守护。

    见习骑士神代飞鸟，谨以家族圣物起誓，必将以此微薄之躯，完成委托，保护小早川姬乃之安全。

    默默完成了誓言，我的心中渐渐燃起了斗志。

    ……糟了，这下根本睡不着了。

    还是出去跑一跑吧。总之现在就是很想运动的心情。

    “一、二，一、二。”

    小声喊着口号离开公寓的神代飞鸟还完全不知道，就在离自己不远的隔壁，灾厄的导火索已经点燃。

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    “哈，哈，哈……”

    喉咙里仿佛有一根烧红的铁棍在搅动，口中满是铁锈味。

    四肢早已失去了力气，心脏和肺也接近极限。

    能够继续跑动着，是因为惯性，还是所谓生命的奇迹呢？

    爱德华·汉密尔顿并没有余裕去思考这些。

    只是一味地跑，跑，跑。

    能多跑一步，就能远离那些人一点。

    生存的机会就会多一分。

    伤势太过严重。尽管吞掉了“那家伙”令伤口愈合，然而流失的大量生命力还是难以补全。现在正是最虚弱的时期。

    然而不能停下来。

    因为追在身后的无疑是死亡的象征。

    无论是格里高利之剑还是emos的大魔女，都不是爱德华可以应付的对手。

    在长久的逃窜中他也已经与他们进行了多次交手，结果就是留下了这残破的身体。

    从遥远的东欧一路逃到这远东之地，爱德华已经耗尽了全部的智慧，体力与生命。

    现在别说使用魔法，他连奔跑都很难做到了。

    扑通一声，爱德华终于摔倒在地。

    通过吃掉了一人份的生命力好歹是保全了性命，然而短时间内再也难以行动。

    敌人是不会放过这个机会的。

    大概自己这一次失去意识之后就不会再醒来了吧，爱德华心想。

    是会被架上火刑架，还是被魔女当做仪式的祭品呢？

    怎么样都无所谓了。

    早在当初做出选择之时开始，爱德华就不再后悔。

    只是不甘心，太不甘心了。

    只差一点点就可以成功了，然而还是功亏一篑。

    “艾琳……对不起……塔尼娅……对……”

    再也承受不住眼睑的重量，爱德华失去了意识。

    宛如死尸的躯体，静静横躺在空旷的公园中。

    只有夜晚的静谧为他奏起最后的安魂曲。

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    “原来如此，并没经过多久就只余下这点残余的痕迹吗。真是个奇妙的地方呢。”

    在白月町的高层百货大楼顶，一个人影小声沉吟着。

    商业街纷乱的灯光完全没能照亮这个身影。不可思议的，凡是一切接近的光芒都像是被弹开一般，身影始终隐藏在黑暗之中，别说面貌，就连高矮胖瘦，男女老幼都完全无法分辨。

    只有声音可以清晰的传出。

    那是尚且年幼的少女的声音，甜美而动听。可是与音色不同的是，声音中隐含的却是冰冷而残酷的气息。

    “还真是躲的彻底。完全找不到了。可疑的气息倒是有很多，不过哪个都不像。……嗯？”

    声音的语调微微上扬，带上了欢喜的色彩。

    “熟悉的味道……虽然难以辨认，不过……呵呵，这下可变得有趣起来了。没想到，在这里竟然有……”

    “谁？”

    粗犷的声音打断了人影的自言自语。看来是大楼的保安在巡逻中听到了说话声。

    “吱呀——”屋顶的铁门被打开，手电的光芒照向了天台边缘。

    ——在那里，空无一物。

    “咦……难道是听错了吗？”保安挠了挠头，露出不可思议的表情，关上门离开了。

    “嘻嘻……”

    黑暗中传来了少女的笑声。

    那是舞台剧大幕拉开的讯号。

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