东城郊外,天朗气清。
听说这里要处决人犯,虽然害怕,荆襄百姓近十年没见血雨腥风,但是忍不住好奇,还是来了,再加上南郊的难民,已是人山人海。
看着一堆一堆的世族子弟被押入刑场,有的拍手叫好,有的神情木然,大多数都是一种旁观的心态,对那些世族子弟指指点点。
曲凌尘也在人群之中,刘璋的又一次屠杀,而且是亲眼所见,可是心境平复了许多。
“为谁杀戮,杀戮了谁。”
残忍冷酷这些词,与刘璋对自己说的每一句话,每一个动作,交织在一起,曲凌尘已经分不清对错。
只是静静地看着。
徐昭雪跟着萧芙蓉到了高台,坐在石砖上,死死抓着萧芙蓉的手,口中念叨:“别怕,别怕。”萧芙蓉看向她,小声在她耳边道:“我不怕。”
“哦哦。”徐昭雪尴尬拿回自己的手,抓在自己大腿上,衣摆被揪在了一起。
蔡洺静静地站在一旁。
大批骑兵开到,刘璋在亲兵护卫下涌过来,边走边对黄月英道:“你本可以置身事外,下了水淹命令,黄家家族恐怕会被世族孤立,你也会被家族人责难。”
“既然投效了主公,就一心为川军,顾虑那么多,还当什么军师,倒是主公,拿高沛樊梨香给我立威。
高沛倒没什么,乃是川军嫡系将领,用他来给我立威,高沛也最多是憋屈一下,甚至根本不能察觉,樊梨香怎么办?那可是个聪明的女人。”
刘璋笑道:“就是因为她聪明嘛,才有聪明的对待方式,樊梨香擅长心术,一心笼络,被她看穿,反而让她生出嫌隙,拿她立威,拿她出气,她反而会觉得自己与高沛一般,是嫡系将领,没有受到排挤。”
黄月英爽朗一笑:“我看主公比樊梨香还洞悉人心,那主公心中把她当嫡系将领吗?”
刘璋沉吟一下,点点头:“算是吧。”
刘璋也找不出理由,从那夜喝酒之后,看到了与樊梨香的共同点,不知不觉发现与樊梨香关系亲近了许多。
就在这时,刘璋黄月英路过犯人的押解地,一片呼声传来,有的大喊:“刘璋,你残忍嗜杀,不得好死。”
“我在地下等着你。”
而大多数,是在喊:“皇叔饶命。”
一排排衣着光鲜的世人,被压跪在地上,他们或许是以前的官员,或许是以前的地主豪绅,或许是当地名士,都是在这个时代处于上层的人物,当初附庸风雅的刘表当政,他们可以高谈阔论,无所顾忌,在这片受人尊敬的土地上,春风得意。
从来没想过死亡。
而现在面对死亡,也都恐惧了,那一排排的刀斧手,抱在胸前的大刀长柄斧,金属的表面泛着点点寒光,一些世家子弟终于没有忍住,开始呼喊,他们已经不能考虑这种呼喊是不是徒劳无功。
刘璋带着亲兵走了过去,黄月英笑了一下,没有跟上,踏步去了高台,后面传来一些喊声:“黄姑娘,救我,我是张家的二公子啊。”
“黄姑娘,你忘了我还上你家提过亲吗?”
“黄姑娘,求皇叔饶过我,求求你了。”
黄月英全当没听见,面色平静,对走在身旁的李严道:“李大人,待会是要念告文吗?”
李严点点头。
“拿给我看看。”
李严犹豫了一下,现在为止,还是对黄月英这个军师有些不适应,递上了一封竹简。
黄月英一边顺着台阶踏上高台,一边看着告文,上下扫了一遍,顺手扔下了台阶。
“这……”李严正诧异时,黄月英淡淡的道:“李大人,麻烦给我取笔墨。”
刘璋走到押解的世族面前,世族饶命的呼喊声更大了,刘璋径直走到两个中年人面前,一个四十多岁,一个三十多岁。
刘璋看着两人,蹲下来,沉声喊道:“蒯良,蒯越,为何叛我?”
两人沉默着不说话,蒯良还算镇定,蒯越嘴皮动着,跪下的大腿有些发抖,鲜丽的衣服上都是泥点子。
“本官记得,我入主襄阳后,是蒯良呈上的户籍和襄阳地图,蒯越上报了荆州大小政务情况,钱粮赋税,人口多寡,无一不烂熟于胸,人才啊,这荆州有你们治理,我能省多少心?我没有排挤你们,没有分你们的权,为何叛我?”
蒯良粗重地喘了两口气,抬起头道:“刘璋,你残暴不仁,对世族苛政,凡有识之士,皆会叛你。”
“哈哈哈,有骨气,比那些跳梁小丑强多了。”刘璋看了那些求饶的世家子弟一眼,对蒯良呵呵笑了几声,沉声道:“苛政?不知道蒯良先生觉得什么是仁政?是不是官府得一直养着你们,纵容你们不断地扩大,如果遏制了这种势头,都算苛政?
池子里有一条吃不饱的鱼,主人每天投食,第一天一盅,第二天两盅,第十天十盅,这时主人家穷了,第十一天也投十盅,是不是这条鱼就该跳起来咬主人?
蒯家,一个襄阳半姓蒯,你们蒯家的财产已经相当于襄阳所有老百姓的总和,土地连成阡陌,你们还不知足?还要继续扩大?是不是想着所有平民都变成你们的佃户长工,任你们予取予求才算仁政?
蒯家发源于名臣蒯通,他还真是泽陂子孙,就他那点功勋,想到今天蒯家取得的辉煌成就,他也该笑醒了吧?本官没有剥夺你们任何资产,为何铤而走险叛我?”
刘璋细声对蒯良道:“我知道,不知足,那条鱼要跳出来咬主人,我的做法就是,一刀劈了做汤。”
蒯良沉默不语,世家本来就陷入一个怪圈,每一个继任的世族族长都肩负着光大本族的重任,每一个世族子弟,都必须为光大本族服务,否则,族长就是族里罪人,族人就是忤逆不孝。
这种情况下,无论族长还是族人,都必须想尽一切办法让家族发展壮大,而不能管它发展到什么地步。
当年跟随刘表,蒯家赌对了,成了荆襄最富有田亩最多的家族,势力仅次于蔡家,而这次反叛,蒯家赌错了,全族覆灭。
可是,就算给蒯良再来一次选择的机会,他还是会这么选,因为光大家族的重任,没有尽头。
刘璋正准备离开,蒯越突然瑟诺道:“皇,皇叔,如果……”
“住嘴。”蒯良呵斥一声。
刘璋回头看了蒯越一眼,对蒯良笑道:“子柔先生,不用着急呵斥,世族子弟一辈子受家族荣光,也一辈子受家族束缚,临死了还不允许说句心里话吗?你弟弟要说什么我知道。
文官不是武将,惧死很正常,怜惜自己的生命才懂得怜惜别人的生命。
不过我已经给过你们很多机会了,凡是能宽恕的,蔡家,黄家,还有那些没有参与的家族,我都宽恕了,你们一定要一条道走到黑,谁能把你们拉回来?”
“皇叔这话说得好啊?”突然一个略显稚嫩的声音传过来,刘璋扭头一看,是一个白眉少年,白眉少年看着面前的草地道:“大家都是一条道走到黑,皇叔偏要往相反的方向走,把那些走到黑的都杀了,皇叔孤家寡人,能走下去吗?”
少年扭头看了一眼身后,一大片的军士押着世族子弟,有几千人,回过头来道:“这里都是荆州精英,你把我们杀了,我倒想看看,皇叔得到荆州这块四战之地,有什么用。”
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