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第十二集不祥的预言
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。”
“咦？啊？”
“对于我所提议的事，根本没有值得考虑的，不是的！请你好好考虑看看。我认为那并不是很差的条件。就算你接受了那个提议，也不是要你直接去打斗。龙魂使是不用做任何事的。所以蕾妮小姐对于前线那些像野狼般的士兵的欢呼，对不起。这个混蛋！是，不管怎么样，蕾妮小姐会很安全的。而且这样对令尊也很好。”
像他这样说，就会让人听得比较不反感了。因为这是他身为一个忧国忧民的王子当然会说出口的话。只不过，由于端雅剑从中妨碍，所以这番话的格调显得有些低落，但是克拉德美索借由蕾妮从中帮忙，来保卫拜索斯，这当然是身为一个王子的人所希求的事。
蕾妮虽然摇了摇头，可是吉西恩更加迅速地说道：“你不必马上回答。请你考虑看看。如果很为难的话，等到这所有事情结束之后回到故乡和令尊商量，我可以等到那个时候。”
蕾妮的表情更加高兴了。
“嗯，真的可以这样子吗？”
“当然可以。”
“谢谢。是。真的非常感谢！”
由于我们一行人的人数很多，餐盒的数量也就需要很多，很占空间。不过因为是装在马车上，所以空间完全不成问题。在独角兽旅店外面，不知何时已经聚集了附近很多无事可做的人。他们是因为听到曾经在独角兽旅店和飞天的恐怖骑士打斗过的冒险家们回来了，才聚集在这里。我们一走到外面，聚集的人群就立刻安静了下来。然后突然从人群里传来了喊叫声。
“请问一下！听说各位是要去褐色山脉杀神龙王的，是吗？”
呵！这真是令人啼笑皆非的谣言啊，我们一行人爆出一阵哈哈大笑，然后杰伦特很快地应话。
“是的！有没有什么话要我转告神龙王的？在杀死它之前，我一定会告诉它！可是我们无法讲很久！因为我们打算在一眨眼间就把神龙王收拾掉。”
‘哇啊啊！’的喊叫声与拍手声同时爆发了出来。我用哭笑不得的表情看着杰伦特，低声地问他：“祭司也可以说谎吗？”
“这是让大家开心啊！”呃，我实在是无话可说了。我摇了摇头，把装有餐盒的篮子拿上马车。那些群众一看到我用一只手拿着三个大大的餐篮，好像就完全相信杰伦特的话了。其中一个人甚至还走向杰伦特请求一件很荒唐的事，他请杰伦特带回一片神龙王的鳞片给他当作纪念品。这些人难道是刚从三百年前路坦尼欧大王与神龙王打斗的那个时代里跳脱出来的人吗？他们居然相信如此荒谬的话。啊，应该说，不相信祭司所讲的话的人说不定更奇怪吧。可是这种一般常理其实是对德菲力的祭司杰伦特。钦柏完全不适用的啊。要是神龙王听到杰伦特说的话，可能会非常后悔在大迷宫饶了他一命呢！
就在杰伦特制造有关我们一行人的荒诞无稽传说时，我们已经准备就绪了。艾赛韩德对于身高不够，无法抓住杰伦特的脖子把他拉走的事露出了非常惋惜的表情，所以他只好拉住杰伦特的衣角、
“喂！你不出发吗？”
“啊，是。当然要出发喽。阿曼达！保重身体！寇特拉德先生，沙米尔先生，你们也是！哈哈哈！希德克理先生！安德希尔先生！”
呵呵，真是的。他居然在这么短的时间里就交了这么多的朋友。
杰伦特此外还喊了很多人的名字，聚集的群众全都对杰伦特热烈地道别。所以，我们就在他们盛大的欢送（与其说是对我们，倒不如说是对杰伦特）之下出发了。天啊。一群小孩子们甚至还跟在马车后面跑着欢呼呢！杉森咯咯笑着说道：“我们必须先往市场方向去！要怎么走才行呢？”
如果我们一到达褐色山脉，克拉德美索就醒来，是最好不过的事，但是也有可能必须在那里等上好几天，或者也可能需要花几天的时间来寻找克拉德美索的巢穴。所以我们决定准备一个星期要用的粮食。这么多人一个星期要吃的粮食当然是非常可观的数量。吉西恩点了点头，说道：“交给我来带路吧。由我来负责驾车到那里去。”
吉西恩抓住马缰之后，马车立刻开始发出车轮转动的啪嗒声，我们就出发了。我今天选择坐在马车顶，因为我想要好好地观赏市区风景。而妮莉亚和温柴也和昨天一样坐在车顶上。他们这么爱争吵，竟然还会经常坐在一起。难道争吵有这么好玩吗？
此时有一个男子从独角兽旅店跑出来，他只穿着一件长裤，手上拿着上衣在挥摇个不停。
“各位！喂，等等！停一下！哎呀，真是的，怎么这么早就出发了！”
早晨的阳光照映到他的头上，光亮刺眼地反射着，这个人正是安帕灵先生。吉西恩赶紧停住马车。不只是我们，就连在一旁的群众都用惊讶的眼神看着他，安帕灵先生就这样跑来，用手撑着马车，而且还气喘吁吁的。接着他看到在一旁的人群对他指指点点或者撇过头去咯咯笑的模样，他才仓皇地穿了上衣。
“哎呀，您为什么如此着急呢？您有什么事吗？”
卡尔一面开车门，一面用慌张的语气说道。安帕灵先生不只脸颊泛红，就连他的额头和头顶也都变得红通通的，然后他朝着车顶慌张地说道：“啊，嗯，小姐？红发小姐！”
因为妮莉亚撇过头去，所以我跟她说：“他衣服都穿上去了，你把头转回来吧。”
妮莉亚这时候才转头看下面。
“您有什么事吗？”
“在你离开之前，我有句话一定要跟你说。是关于昨天你翻开的那张牌。”
“咦？啊，那张牌？”
“是的！那张牌显示的是最好的运势。正如那位先生所说的，这是泄露天机的事，可是我还是要告诉你。真是的，像小姐这样的美女，我就算因为泄露天机而遭天打雷劈也没关系啊。小姐，你未来会有意想不到的好运！”
哎唷，我的妈呀。我一面转过头去，不让妮莉亚看到我的脸，一面啼笑皆非地皱着脸，而温柴看到我的那副表情，就噗嗤笑了出来。妮莉亚半是惊讶半是高兴的，总之是用我很少听到的那种语气，她说道：“啊，咦？啊，是吗？最真的吗？啊，谢谢！您竟然为了这件事这么急着跑出来，啊，真是谢谢！”
“不客气！哇哈哈！你要走了吗？那你此行就是去寻找幸运！
打开心房迎接吹来的风吧！会有最大的幸运乘着风吹向你的！你正走向幸福之路！“
吉西恩微笑着，又再揪起缰绳。
“呀啊！”马车又再出发了。妮莉亚还是一直向后面摇手。
“谢谢！谢谢您，安帕灵先生！也祝您的旅行一路愉快！”
“哈哈哈！祝你旅途愉快！”
我笑着摇了摇头。妮莉亚坐下来之后，双膝并拢着，抱着膝盖咯咯笑了起来。哼嗯。看来真的是拜托对了。温柴对我露出觉得有趣的微笑，然后就开始削木块。妮莉亚后来还是一个人继续咯咯地笑了好一阵子。
过了不久之后，马车已经驶离独角兽旅店，来到市中心了。嗯。市区里确实是有很多值得观看的东西。幸好我是坐在车顶上。
虽然听说有难民涌进首都，到处散布着各种不祥的前线消息和谣传，可是拜索斯皇城还是不愧为三百年来坚定保有繁荣的首都大城。
虽然现在是冷飕飕的初冬天气，但街道上还是有很多人来来往往。
他们大部分是忙着吃早餐和忙着早上事务的人。卖牛奶的人推着牛奶车高喊着，并且传来了当当的铃铛声。我还看到一些勤劳的姑娘们拿着大大的洗衣篮，准备去送洗好的衣服。还有一些年轻学生，他们腋下夹着大大的书本，准备要去学校或私塾，快步地行走着。这些学生之中有的还是一副不高兴的酒醉脸孔。可能他们是因为烦恼如何在军队与学校之间作抉择，而选择先喝酒再说吧。而腋下夹着犁田工具和餐盒，要去工作场所的那些劳工们则是踩着愉快的脚步。
卖面包的在街道旁排成一列，正在高声诱惑着那些劳工们呢！卖面包的妇人们摇着几乎粗得像只健壮的大胳臂的面包，大声喊叫着，在她们的红润脸庞上根本感觉不到战争的暗淡忧郁气氛。
“蜂蜜面包！蜂蜜面包！只要吃一口就能整天很有力气的蜂蜜面包哟！”
“学生们，快来买哦！有香甜的杏仁面包哟！只要你吃一口胡萝卜面包，寒气就跑到十里之外哟！”
嗯。看来卖面包的人也是根据传统和习惯而有一定的严格规矩。他们在叫卖的时候，像那些以块头取胜的巨大面包，主要是以劳工为其顾客，而外形可爱的面包则是以能够慢慢溶在嘴里的那种味道做为武器，似乎主要都是以那些刚开始长出一点胡子，但还乳臭未干的学生为其顾客。
我一面咯咯笑着，一面观看这幅景象，突然间有一个戴着蓝色头巾的小少女出现在我眼帘。那个少女好像也是出来卖面包的，她的手臂上挂着一个大篮子。可是或许是因为害羞的缘故，她既没有走上前去，也没有高喊着向客人兜售。我看她像是下定决心要开口了，却又立刻红着脸低下头去，看起来很可爱。这时刚好在前面有其他好几辆马车驶过来并且停了下来，所以我们马车就开始慢慢地前进，我趁机很快地把身体往旁边伸出去，喊道：“小姐！那边那个围着头巾的小姐！你是在卖面包吗？”
那个少女被这突如其来的幸运给吓了一跳，先是目瞪口呆地看着我，然后举起右手指着自己的胸口，像是在说‘是在叫我吗’。我嘻嘻笑着点了点头。
“你要不要把那些面包给我，把我的钱买走？”
“咦？啊，是？饼干，您要吃吗？”
吉西恩回头看了一下后面，随即让马车慢慢前进。王子大人，您有口福了。可是不是面包，而是饼干耶？其实饼干也不错！因为我刚才不久前才吃完早餐，吃得很饱。那个少女跟在马车旁边慌张地走着，我用一只手紧抓着车顶的边缘，以防跌下去，然后用另一只手一面翻找口袋一面大喊：“连同那个篮子卖给我吧，反正我们是要做长途旅行的！多少钱呢？”
那个少女一走近，我才发现她的衣服到处都沾着灰尘和泥土。
现在还只是早上而已，衣服怎么会这么脏呢？而且不论我怎么看都像是旅行的服装。她穿着厚厚的外套，还穿着木鞋。那个少女用急促的脚步一面跟着马车走，一面气喘吁吁地说道：“连，连同篮子吗？啊，这，这每个一分塞尔”
“那么连同篮子，两塞尔应该够吧？”
“咦？啊，那样太多，多了！”
“不是不够吧？那就好了！把裙子拉起来！”
“什么？裙子？”
那个少女表情慌张地不知所措了一会儿，才好不容易听懂我的话。我把两个铜板往下丢，那个少女则是拉起裙子，接住了铜板。很好！然后那个少女用双手高高举起篮子，我很轻易就把它勾了上来。
在附近走着的人们全都停下来观看，有的露出微笑，有的拍手叫好。
那个少女站在原地气喘吁吁地看了一眼铜钱，然后才突然大声喊叫着：“谢谢！真是谢谢您！”
“天气很冷，赶快回去吧！”
我咯咯笑着，又再坐回车顶。妮莉亚噗嗤笑着，把手伸到篮子里，并且说道：“这样你就心动了？你真的很容易对女孩子心软哦。”
“别这样说。人家可是难民啊。”
“嗯？”
我又再回头看了一眼那个少女，但是已经不见那个少女的踪影了。
“看来真的有难民涌进首都了。我看她不但穿着褴褛的旅行服装，而且也还不太会卖东西，可能才刚到拜索斯皇城不久吧。所以才想试着做那种生意。”
“是这样吗？嗯可是你未免也给太多了。那个女孩子如果因此而期待每天都有那种好运气，那可怎么办？”
“期待那种事，会很傻吗？庇佑纯洁少女与精灵的卡兰贝勒每天会将一个像我这样的幸运少年送到那个少女身边，来回应她的这股傻劲的。”
一直在雕刻木块的温柴听到我的话，噗嗤笑了出来。不过，他一看到妮莉亚拿起一块饼干，往上丢了之后用嘴巴直接接起来的模样，就一面嘀咕着一面皱起眉头。妮莉亚看到温柴那副表情，两边脸颊便立刻涨得鼓鼓的。她想说话，可是嘴里塞着饼干，根本无法说出话来。我咯咯笑着把篮子拿给马夫座位上的人。
“杉森？你要不要吃？”
“饼干？我不想吃。”
“不，我不是问饼干，是指篮子啦。”
“嘎啊！”篮子盘旋在车顶和马夫座位之间，所以我透过车窗把篮子递给了马车里的人。虽然马车里面传来了杰伦特的欢呼声，但不久之后杰伦特用啼笑皆非的声音喊道：“艾赛韩德！你拿走那么多饼干，叫我们怎么办啊！”这时候，我们已经抵达市场了。
市场的气氛也确实让人感受到这是首都的市场。在这里如果有买不到的东西，那可能是世界上不存在的东西吧。各式各样的水果和食物整齐排列着，令人看了垂涎三尺。而且还有一个男的喊着跳楼大拍卖，用很低廉的价格来诱惑客人的脚步。虽然我无法确定，但我想那个男的可能明天，甚至后天也会继续说自己是最后一天做生意，要去跳楼了吧，哈哈哈。在他旁边有另一个男的技高一筹，叫卖着说今天要出清货物，打算要回故乡去了。那个男的故乡应该就是在拜索斯皇城吧。温柴的表情看起来像是沉浸于思念中，看着某个布匹商人在挥摇着的布匹。
“你为什么露出那种暗沉的表情呢？”
“暗沉，唉。因为我看到棉布了。”
“棉布？你是指用棉花制造出来的布吗？”
“你知道的倒不少。棉花是被炎热的阳光晒着长大的植物。我从没想到会在这北部地方看到这种布。”
“啊哈。”
温柴用柔和的目光看着那棉布，还用仿佛要睡着了的低沉声音说道：“新年一到，我们会用那种布做成guavrawn来穿杰彭的未婚小姐全都很娴淑，绝对不会出门在外抛头露面。但是人们看到绣在guavrawn的刺绣，就可以看出这个小姐的手艺和人品了。通常我们都会说，某户人家的小姐所做的针线活儿很性急，或者某户人家的小姐所做的针线活儿很温馨，用这种方式来形容。”
“针线活儿很温馨？”
“反正就是有这种形容语句。我也不太懂。”
可是，我真的搞不懂耶。在我们家，拿着针线常常刺到手指头的人正是我啊。如果不拿针线缝缝补补，衣服常常根本没有办法穿，所以我是迫不得已才做针线活儿的，但是再怎么样也不会觉得针线活儿很温馨啊？呵，真是奇怪。
“杰彭的未婚小姐们会用guavrawn的手艺来夸示自己，所以到了年底，就会常发生一种事。漂亮的包线会全都卖光，然后针线活儿手艺很好的那些妇人家就会受到盛情款待，每一户都争相邀请。”
“啊哈？她们一定很厉害喽？不对，等等！那么那些未婚小姐是由已婚妇人帮忙做针线活儿的吗？”
温柴表情讶异地看了我一眼，就噗嗤笑着说：“男人不能干涉闺房里的事。所以针线活儿是由未婚小姐做的，还是由那些已婚妇人做的，是只有她们两个人才知道的秘密。”
“啊？”
“不过，据我所知，大部分都是由妇人指导，由未婚小姐亲手做针线活儿。妇人们在邀请的时候也会这么说：”我们家愚笨的女孩子手艺笨拙，如果她见识到夫人的灵敏手艺，必能启发开导其愚钝，夫人如能亲临我们的寒舍，我们必当感激不尽‘。你可不要露出不知道我在说什么的表情。我说的可是拜索斯语啊。不管怎么样，针线活儿是未婚小姐的自尊心问题，假使真的可以看出是谁的手艺，而说出对她怀疑的话，那会是非常无礼的行为。有关于guavrawn刺绣，流传着很多有趣的故事。有一个故事讲到一对离散的情人靠着刺绣手艺来重新团聚在一起，还有一个蚂蚁为了一个手受伤的小姐而代替她刺绣的故事。“
“哇啊！讲给我听吧！”
“我没有什么心情讲故事。而且我们有事要做，不是吗？”
有事要做？到市场买东西？哼。这时候，妮莉亚说道：“嘿连脸孔都没看到，也不知道是真的还是假的，就只以刺绣手艺来挑女孩子，杰彭男人未免也太可怜了。”
随即，温柴的眼里就好像快喷出猛烈的火焰。这实在是变化得太突然了，不但是我，就连妮莉亚也一时惊讶地说不出话来，只能看着温柴。温柴像是要把妮莉亚给吞噬掉地瞪了她一眼，接着就转过头去，用被压抑的语气，说道：“修奇，你跟她说，刺绣是那些未婚小姐的高贵品德。那比起美丽的容貌或者令人眼花缭乱的身材还要来得更加高贵。”
“他这么说了。”
“什么？那个也算是种品德吗？”
“修奇，你跟她说，自己不会的东西就鄙视的人，是再笨不过的笨蛋。”
这次就连我要传话的空档也没有。因为妮莉亚已经尖锐地回话了。
“什么啊？你说谁不会呀？那种穿针引线，在一块布上刺来刺去的事，谁不会呀！”
温柴撇过去的侧面脸孔浮现出了微笑。那是一个含有相当轻蔑意味的笑。温柴不再说任何话，然而光是看他那副阴险的笑，就等于是听他讲了数十句的话。妮莉亚的脸色变得一阵青一阵红的。
“你现在是认为我死都不可能会刺绣吗？”
“你跟她说，为了要证明她并不是死都不可能学会刺绣，她不必因此而去死。”
温柴的答话虽然很平静，但是妮莉亚更加竖起她的眉毛。
“是吗？你真的这么认为吗？你等着瞧吧！”
等着瞧什么呢？妮莉亚突然翻找着绑在马车上面的那堆行李，因为马儿们都被绑在马车上了，所以没用到马鞍，她把那些马鞍翻找出来，并说道：“修奇！针和线在哪里？”
“呃。你难道想在这上面刺绣？还有你是想缝什么呢？”
妮莉亚随即转过头去，一直盯着我看。她的嘴角悄悄地上扬，同时我感到一股冰冷的感觉。
“不，不可以！”
“有什么不可以的？我只撕你一点袖子。我会很灵巧地把它天衣无缝地缝回去。”
“不可以！请不要过来！啊！放开我！”
呃。这种情况真的有点奇怪耶。此刻这番话明明不是我讲出来的话呀。我和妮莉亚都呆呆地同时看向同一个方向，那里竟然有一个少女被几名健壮的男子抓住手腕拖着走。要拉那个少女走的男子总共三个人，全都体格非常魁梧，而且还佩带着剑。那个少女虽然想要反抗，可是根本不可能反抗得了。在他们旁边的一些商人或者市场客人都只是惊讶地往后退，根本没有勇气帮助少女。我立刻从车顶跳下来。砰！哎唷，我的脚掌好痛啊！从我身后传来了妮莉亚的声音：“好，为少女着想的幸运少年，又再一次要出已经去了？”
先不要拔剑吧。我想先搞清楚是怎么一回事再行动。随便乱说话或胡乱行动是不行的。我以迅捷的步伐走向那几名男子之后，郑重地开口说道：“请问，你们一次也没谈过恋爱吗？”
我这样问很慎重了吧？哈哈哈！紧抓住少女的那名男子没空回头，可是其他两名男子则是用啼笑皆非的眼神看了看我。其中比较靠近我的一个胡须仔说道：“你说什么？”
“我一看就知道你们护送女伴的技巧很差。”
在一旁围观的其中几个人爆笑了出来。胡须仔着啼笑皆非地看了我一眼，嘻嘻笑着说：“你这家伙可真是好笑。这不是小鬼你管得着的事，滚蛋！”
正当我还想再说一句话的时候，我看到胡须仔后面被拉着的那个少女的脸孔了。咦？她的脸孔我好像似曾见过？是在哪里呢？此时，从我后面传来了我早就料到会有的声音。
“如果是小鬼管不了的事，那我可不可以管啊？”
我并没有回头看。因为我想尽情看那个胡须仔发现杉森时圆睁的眼睛。胡须仔皱起眉头，说道：“不要平白无故介入别人的事！有些事你可以插手管，有些事是你不能插手管的。”
接着就又有另外的声音从我背后传来了。啊，可是这个声音最好还是不要出现比较好！
“我到现在为止，挺身而出的时候从不需要人答应。因为我很没教养喂，你这家伙！”
我就知道会这样。我看到在旁边围观的人爆笑了出来，我正在烦恼该怎么做才能看起来是和吉西恩不同伙的。胡须仔的表情看起来像是在苦恼不知该生气还是爆笑！而这时候杉森和吉西恩都各自站到了我的左右两边。嗯，好。这样看起来像是修奇和他的两颗星。
呵哈哈！这时候，第三颗星一面走来，一面说道：“咦？这个少女是艾波琳。哈修泰尔？”
我一听到卡尔的声音，这才想到她是谁。没错，他说对了！是艾波琳小姐。她不就是迪特律希的姐姐？她曾经到独角兽旅店找过我们。可是这个少女在这里做什么呢？
胡须仔露出惊慌的表情，说道：“咦，你们几个家伙怎么会认识我们家小姐”
小姐？吉西恩歪着头，疑惑地问道：“你们，是哈修泰尔家的仆人吗？”
吉西恩一说完这句话，不只是胡须仔，就连另两名男子也全都露出难以置信的表情。可是那个胡须仔好像原本就是慎重行事的人。
他看了一眼吉西恩的脸孔之后，歪着头问道：“是没有错，可是敢问各位是什么人呢？”
咯咯。他突然语气变得很有礼貌了。看来他们几个人真的是哈修泰尔家的下人吧。吉西恩双手交叉在胸前，斜视着胡须仔的脸。
吉西恩把手交叉之后，端雅剑随即好像觉得很没趣地嗡嗡作响了起来，而胡须仔一听到那个声音，脸色却开始大变。胡须仔面带苍白的脸孔，正要努力把喉咙里要说的话吐出来的时候，吉西恩先开口了。
“我叫吉西恩。拜索斯。”
“殿下！”
三名男子井然有序地跪了下来。啪啪啪啪！任谁看了都会以为这是他们练习很久的动作。在一旁围观的那些人可能因为市场的吵嚷声，没能听清楚吉西恩说的话，所以他们个个都表情讶异地看着那几个跪下来的男子。
他一跪下来，吉西恩就露出很厌烦的表情。那些男子跪下来之后，艾波琳虽然可以自由行动了，但她还是不知所措地看着吉西恩。
吉西恩摇了摇头，说道：“请全都站起来吧。”
“请，请原谅我们的”
“我不是叫你们起来吗？”
那些男子一听到吉西恩富有威严的话之后，全都马上站起来。
卡尔往前站出来，说道：“各位既然是哈修泰尔家的人，为何在这种市集之地强拉着艾波琳小姐呢？这实在是令人费解。”
此时，艾波琳往前跑了出来。那些男子虽然想去抓她，可是在这种意外的情况下，他们无法动手抓她。艾波琳像是要跌倒似地跪在吉西恩前面，紧抓住吉西恩的腿。吉西恩表情慌张地低头看的时候，艾波琳用急促的声音说道：“您是那位王子大人吧？离开皇宫之后在外流浪的吉西恩王子大人，是吧？而您则是那个领地的，迪特律希去的那个领地的全权代理人，是吗？”
吉西恩和卡尔愣着点了点头。艾波琳随即说道：“请救救我吧，请不要让这些人把我带走！拜托，王子大人！”
在旁边围观的人一听到王子两个字都惊讶地张大着眼睛。可是我对于艾波琳的话更是惊讶不已。没想到竟然有贵族小姐想逃避自家的仆人？胡须仔的眼睛里好像有一道闪光在瞬间掠过，他说道：“殿下，我是在哈修泰尔家服务的沙姆尔。德莱伽。这是哈修泰尔家的家务事，殿下您可以不用管。”
吉西恩到现在还是面带着惊慌的表情，他看了一下艾波琳，又看了一下沙姆尔先生，如此反复地看着他们两人。艾波琳拉住吉西恩的腿，喊道：“我不要！我绝对不要回去那个家！我不是哈修泰尔家的人！这怎么会是哈修泰尔家的家务事呢？这实在是太说不过去了！”
“小姐！”
沙姆尔用强硬的语调说道。此时，吉西恩举起手来阻止沙姆尔再说下去，并且扶起艾波琳。艾波琳抽泣着站了起来，吉西恩原本还想再说些什么，可是他转过头去，说道：“妮莉亚。艾波琳小姐先拜托你了。”
妮莉亚早已经下了马车。她往前走过去搂抱住艾波琳，吉西恩则是挡在她前面。沙姆尔的脸色开始变得很凶悍。
“殿下！”
“谁是主人啊？”
“咦？”“你是主人，还是这个小姐是主人？我从没听过下面的人可以强制上面的人。这件事情，套用一句你说的话，这是哈修泰尔家的家务事，我可以不用管，但是这种下令上从的事，我实在是看不过去。不仅因为我是身为负责监督国家所有礼法的王室成员，而且也因为我是一个有责任拿着剑保护弱者的骑士，所以我应该插手管这件事。”
沙姆尔的脸上浮现出为难的脸色。另外两名男子也和他一样，同时露出一副僵硬的表情，往前站出去，我和杉森也一下子站到吉西恩的旁边。可是吉西恩张开双臂，像是要推我们回去，并且往前站了出去。
“你说啊！谁是主人啊？”
沙姆尔用凶悍的眼神迎视吉西恩，说道：“殿下。当然我是艾波琳小姐的下人。但我是奉了哈修泰尔侯爵的命令，叫小姐回去。所以我的意思就是侯爵大人的意思。难道殿下您会认为父亲是女儿的下人吗？”
这一次，吉西恩的嘴巴僵住了，他说不出话来。真是，真是的。
这样下去不行。此时，卡尔很快地接着问道：“请问，我可以说一句话吗？”
沙姆尔翻了一个白眼，然后瞪着卡尔，但是不说任何一句话。卡尔迎视着他，说道：“吉西恩殿下一点儿也没有想要干涉哈修泰尔侯爵家的家庭问题，但是三个像暴徒的男人自称是侯爵的下人，而且还强押着艾波琳小姐，这种场面令人看了不得不管。殿下当然不能随便相信你们说的话吧？所以，殿下是认为要直接把艾波琳小姐交给侯爵大人才能放心。因为殿下平常就对侯爵怀有信赖与情分，所以采取这样的动作也是当然之事。”
阿哈！卡尔真是酷毙了！沙姆尔张大嘴巴看着卡尔，可是卡尔不停歇地说道：“因此！殿下将会保护艾波琳小姐。可是由于我们的行程很赶，现在无法直接去见侯爵大人，将艾波琳小姐送回去。虽然这样对侯爵很抱歉，但是请转告他，拜索斯的王子吉西恩。拜索斯殿下在保护着艾波琳小姐。当然哈修泰尔侯爵大人是对拜索斯的王室怀有深切信赖与尊敬之人，所以他应该会深信吉西恩殿下会如同父亲般，以真挚的亲情照顾艾波琳小姐。啊，当然，我们忙碌的行程一结束，便会让艾波琳小姐回到侯爵身边。如果艾波琳小姐愿意的话，当然可以更早回去。可是这全都是看艾波琳小姐的意思。既然侯爵大人不在这里，殿下会以艾波琳小姐的意思为优先考虑。即使是侯爵，也应该会认为如此处理乃是当然之事。”
沙姆尔完全哑口无言了。他结结巴巴地想要说话，可是卡尔一点也没有耽搁时间，他说道：“那么，就有劳您转告一声了。”
卡尔一面如此说道，一面迅速对妮莉亚使眼色。妮莉亚面带微笑，依旧搂抱着艾波琳，往马车走过去。在一眨眼的时间里，演出一出将人拐跑的戏码，沙姆尔却无法说出任何话来，只能眼睁睁地看着这幅光景。一直到妮莉亚开了车门，沙姆尔这才好不容易开口说道：“等，等一下！这到底是，嗯？”
沙姆尔的话突然中断，而且他的眼睛急遽变大之后又再变细。
怎么一回事？我回头一看，坐在马车里的蕾妮稍微探出了头。他是因为看到蕾妮而吓了一跳吗？呃啊！真是的，可恶！
“***！”
“修奇，你怎么了？”
杉森虽然这么问，可是我根本没空回答他。至于沙姆尔呢？果然，他忽然对吉西恩行礼。
“殿下您的话，实在是非常言之成理。艾波琳小姐就拜托您了。”
沙姆尔如此无视于一些礼法地说完之后，就在吉西恩要说话之前往后退去。他直接率领另外两名男子，很快地走掉，这使得吉西恩和卡尔只能面带错愕的表情，看着他们的背影。他看起来就像是不再对艾波琳存有任何关心。可恶！这个人现在应该是想要马上跑去告诉哈修泰尔侯爵有关蕾妮的事吧。
“这什么跟什么呀，那个人是怎么了？他未免也放弃得太快了吧？”
吉西恩笑着说道。啊啊。当然不是这样啊，王子大人。
侯爵很快就会知道现在蕾妮和我们在一起的事。虽然他不知道蕾妮这个名字，可是至少他会知道我们和一个红发的十几岁少女在一起，所以他大概能轻易猜出蕾妮就是他的女儿。那么，他会采取什么行动呢？
05
“你说沙姆尔有看到蕾妮？”
卡尔担忧地问道。他仔细想了一下之后，说道：“可是侯爵现在应该无法马上采取什么行动，因为这里有王子大人在。所以我们现在应该要做的是，在最短时间内到市场买完东西之后出发。我们快点吧！”
我们几个战士立刻像是尾巴着了火的猫，开始迅速买东西。我想今天可能是这个市场商人们非常幸运的日子，因为我们在匆忙之下根本没有和他们讨价还价，而且连找钱都没有拿就走了。杉森甚至还在买面粉的时候拿出宝石，让那个食品小商人吓了一大跳。哎唷，他这样挥霍用钱，从大迷宫里拿出来的宝物一定很快就会用尽。
不过，幸好我们之中有人是那种就算明天是世界末日，今天也要在市场里杀价的人。
“请别开玩笑了！一磅要五十分赛尔？这种有腥味的肉，如果我给你三十分赛尔以上，我爷爷一定会从坟墓里跳出来的。算我三十分赛尔吧，好不好？那边那些我会全部买下来，你算便宜点吧！”
虽然我们匆忙到处去买东西，急急忙忙搬运，随便丢钱就走，但是因为有妮莉亚跟着我们到处跑来跑去，让我们结账时不至于多花钱，因而在我们买完东西的时候才能勉强维持没有破产的地步。马车上面装满了行李之后，杉森、吉西恩和温柴急忙把一大袋的面粉和一大堆的蔬菜背着搬到马车上，累得气喘吁吁的。但我们一刻也不停息就出发了。呀啊！
这一回我是坐在马车里。在马车里，卡尔对艾波琳问东问西的，艾波琳面带回想的表情答道：“是，嗯。迪特律希失踪之后，我就很难再忍受下去了。我原本每天晚上都会去见迪特律希，睡觉之前可以和他讲话讲一、二个小时。所以我那时候在那个家里没有哭可以忍受下去。可是迪特律希一直都没有回来，所以我再也受不了那个家里那些冷冰冰的人。虽然没有什么改变，但是在那个没有迪特律希的家里，我再也”
“是吗？嗯你们姐弟的感情真好。”
啊啊。原来是这么一回事！他们这对姐弟被认养到陌生的侯爵家，除了互相可以安慰之外，好像没有人会安慰他们，或者听他们的心声。蕾妮圆睁着眼睛看了一下艾波琳的衣服之后，又低头看了自己的衣服，然后稍微嘟了一下嘴巴。嗯，我突然有股奇怪的感觉。哈修泰尔侯爵的亲生女儿和养女都在这里，可是由衣着打扮来看，我觉得艾波琳看起来像是亲生女儿，而蕾妮则像是养女。嘿。因为艾波琳现在是穿着在侯爵宅邸里穿的那种华丽衣服。只是，看起来就是那种被水沾湿之后随便让它干掉的衣服！
艾波琳虽然是一副悲伤的脸孔，但她用坚决的表情说道：“迪特律希再怎么说，也是卡赛普莱的龙魂使。虽然侯爵并不真心喜爱他，但也是会关心他。然而，我是跟着迪特律希的麻烦累赘。
侯爵不想看到我，而我刚好又这样逃走，他的心里应该会非常高兴。“
卡尔摇了摇头，说道：“啊，是这样子吗？可是刚才不久前，那些佣人不是还来找你，要把你带回去吗？”
突然间，艾波琳握紧她的小拳头，情绪激昂地说：“那当然是因为面子问题！”
“咦？”“因为面子问题！这我也知道，因为慕琳老师跟我说过。慕琳老师，嗯，就是小孩子们的家庭教师。慕琳老师都跟我说了！如果把我赶走了，因为外面会传言哈修泰尔侯爵家残忍地赶走没有用处的养女，所以即使他厌恶我，也不会赶走我！”
慕琳老师好像是会对小孩子直言直语的那种个性的人。卡尔听到艾波琳的话，像是同意似地点头，说道：“啊，是。嗯。所以，你打算怎么办？不想回侯爵家了吗，哈修泰尔小姐？”
“我的姓不是哈修泰尔！”
艾波琳的高喊声，仿佛像是尖细的东西刺进身体似地传来。卡尔慌张地对她道歉。
“啊，是。真是对不起。”
艾波琳看起来像是要更加确信自己的话，她用力点头，并且说：“是的！我的姓不是哈修泰尔！我不需要那个家的任何东西。
名字、食物、衣服，我什么都不要！“
亚夫奈德惊讶地圆睁着眼睛，看着这个小女孩激动地大喊大叫。
卡尔用尴尬的语气说道：“是那么，艾波琳小姐，以后你打算怎么办？你离开了侯爵家，我虽然不知道你是怎么想的，可是这个世界并不如想象中那样简单。像艾波琳小姐这种年龄的少女，几乎没有工作可以给你做。”
艾波琳紧闭起嘴巴。她突然间用不安的眼神看着马车里的人。
大家全都面带着温和的表情，但又波琳却只是表情害怕地畏缩了一下。她刚才一直激动不已的脸色都到哪里去了呢？
艾波琳把双手伸到衣角口袋里，说道：“我我不怕。昨天下午我坐在庭院里读书的时候，侯爵大人从我身旁经过。我正想要向他行礼，可是他皱眉头看我，一句话也不说就走了。就是在那个时候，我再也无法忍受下去了。所以，我就直接跑进房里换了衣服就逃出侯爵家了。昨晚我藏匿在马市，睡在马吃剩下的干草堆里。下雨了草堆很潮湿，而且又厚又重。我在草堆里想了很多，但我不认为我会无法吃苦。我可以忍受，我就这样在草堆里对我自己讲了好多遍。对，我可以忍受得了。”
啊，所以她的衣服才会是这副模样。卡尔用同情的目光说道：“你一定吃了不少苦吧。可是”
艾波琳像是不想再听下去似地猛摇头，然后她问我们：“请问各位是要到哪里去？”
“啊？哦，我们要前往褐色山脉。”
“各位没有要回故乡吗？那里贺，贺？”
“你是说贺坦特？我们当然要回去。褐色山脉的事情结束之后就要回去。”
“那么，请带我去。我想去找迪特律希。”
卡尔表情沉重地看着艾波琳，可是艾波琳昂然地说：“我有钱。足够旅行去找迪特律希。”
她一面如此说道，一面从怀里拿出厚厚卷着的手巾。一打开手巾，里面有宝石和几样首饰，还有一些金币。哼嗯。这是从侯爵家带出来的吗？她刚才还说不需要那个家的任何东西，看来需要的时候也是有可能会屈服的。
我因为进去过大迷宫，所以在我看来，与其说这看起来是具有价值的宝石，倒不如说这些只能拿来稍微炫耀。而且这种炫耀如果是随便打开来给别人看，可能当场就会成为被丢进某个溪谷的尸体。
哎呀，这个丫头到底是在何种想法之下离开侯爵家的啊？她遇到我们真的是很幸运。要是遇到不肖的人，岂不是就完蛋了？卡尔脸色黯淡地看了一眼那些宝石之后，摇着手说道：“全都放回口袋吧。宝物是不能护身的，你到底打算如何旅行呢？”
“咦？啊，您是说这样很危险吗？我有想过要雇用武士。”
啊啊她好像很喜欢古代故事，像是雇用流浪武士，与他两人秘密旅行的小仕女。这类的故事情节。哈哈哈，真是的。卡尔即使听到她这么说，也还是没有笑出来。他只是温和地说：“武士？这个嘛。这不是什么不好的想法，但也不是什么好的想法。如果小姐很幸运的话，说不定会遇到好人，但是选错人的话，可能在某条山路上，武士会突然变成强盗，这也是有可能的事。像小姐你既没有家，也没有神庙收留你，确实是在到处流浪的少女，坏人当然不会放过这种对象。”
艾波琳的表情变得很沮丧，可是她还是倔强地说道：“考虑太多就会难以付诸行动。有时应该把自己托付给命运，勇往直前地行动。”
艾波琳强硬地抬着头，说出不适合她这个年龄的处世方式，可能八成是从不适合她看的书籍里学到的处世方式。卡尔不停搔着额头，用疲倦的声音说：“小姐你没有其他亲戚吗？没有可以依托的地方吗？”
“啊？那个”
卡尔沉着地说：“万一没有的话，就没办法了。我会把你带到侯爵家。”
“什么？我不要！”
“这是没有办法的事。你说在侯爵家受到蔑视？我很同情你。
可是如果就这样让你在外面游荡，你会有性命的危险。小姐你有办法保护你自己吗？我不能明明知道还去犯错。“
我点了点头。没错。艾波琳至少在侯爵家可以丰衣足食。嗯，这跟蕾妮成为龙魂使的丰衣足食是有点不一样。蕾妮在戴哈帕有父亲、有一个家，可是艾波琳的情形是
“我不要！我不想要回去那个家。我真的不要！请带我去找，找我爸爸。好不好？拜托你！”
“什么？”
原来艾波琳也和蕾妮一样！她的爸爸？艾波琳用力地点头，卡尔表情讶异地问她：“令尊，是指哈修泰尔侯爵大人吗？”
“我是说我的亲生父亲！请带我去找我的亲生父亲。卡尔大叔您是很好心的人，是吧？这些我全都给您。拜托请带我去找我爸爸。”
艾波琳连同手巾都伸给卡尔了，可是卡尔摇了摇手，拒绝那些东西。
“我不是叫你把它收起来吗？不过，你的亲生父亲还活着吗？”
“是的。”
“他在哪里呢？”
“那个”
“艾波琳小姐？”
“我也不知道。”
“啊？”
艾波琳结结巴巴地开始说：“我妈妈死了之后爸爸每天每天喝酒。他是真的非常伤心难过。然后，然后就把迪特律希和我一起交给哈修泰尔家族。他把迪特律希交给他们的条件是连我也一起带去那里。啊，他并不是因为不喜欢我才这样做。绝对不是那样的。我爸爸认为迪特律希和我全都可以在侯爵家过得很好他是这样想的。侯爵说要给他钱，可是爸爸谢绝之后，就把我们交给他们。”
卡尔面带慈爱的表情，说道：“是吗？可是你不知道他在哪里吗？”“我们离开的时候我爸爸也卖了房子，离开了那个地方。”
哎呀，天啊。那么这岂不是连活着还是死了都不确定吗？卡尔一面叹气，一面说道：“你亲生父亲的姓名叫什么呢？”
“格兰。哈斯勒。他姓哈斯勒。他曾经当过皇宫警备队员。”
艾波琳看到马车里的人全都一副快迸出眼珠子的表情在看着她，好像吓了一大跳。卡尔先是用拳头掩住嘴巴过了一会儿，他低沉但急促地说：“你是指涅克斯。修利哲身边的哈斯勒吗？”
艾波琳一副觉得莫名其妙的表情。
“咦？嗯，您是说常常跟在涅克斯先生身旁的那位沉默寡言的马夫吗？他的名字也是哈斯勒吗？”
杰伦特长长地吁了一口气。卡尔点了点头，用安心的语气说：“啊，原来是同名不同人。是。那个马夫的名字也叫哈斯勒。真是巧合。”
呵，还可真是巧合啊！卡尔如今用更加镇静的声音说道：“那么令尊在什么地方，你完全都不知道吗？既然如此，我该怎么带你去找令尊呢？”
艾波琳一副就要哭出来的表情。卡尔像是很为难地摇了摇头。
又再问道：“那么你认不认识你父亲的朋友，或者，嗯，知道他消息的人？”
“嗯，我不知道。我，我实在是不知道。因为我爸爸不太喜欢交朋友。”
“这样事情很难进行下去，真是叫人着急。”
确实是很叫人着急。她讨厌她养父，又不知道她亲生父亲在哪里。那么叫我们该怎么办才好？我在心里面开始怀疑这个世上是否有那种重人情的武士，会受雇陪这个小少女一起旅行放浪于大陆，寻找她失去的父亲和弟弟？此时，亚夫奈德小心翼翼地开口说道：“那个，我觉得，好像有人可以问看看。”
“咦？你是指有关艾波琳小姐亲生父亲的事吗？”
“是的。就在离此不远的地方。”
“你是说王子大人有事找我吗？啊，殿下！”
“好久不见了，亚夫奈德大人。快起来吧。”
皇宫警备队长乔那丹。亚夫奈德一边起身，一边面带高兴的表情。然后他环视我们每个人，目光在亚夫奈德身上停留了一下。亚夫奈德稍微点了点头，乔那丹则是露出温馨的微笑。不过，乔那丹并没有对亚夫奈德特别说什么，而是摊开手臂，说道：“我不知道有这么多客人来找我。请赶快坐下吧。哎呀，位子不够。哈哈。”
我们一起挤着坐在曾经进来过一次的警备队长室里。这间房间很宽敞，沙发也很大，可是我们人数实在是太多了。十一个人之多的人数，光是要找位子坐下来，也花了不少时间。在我们感觉宽敞的警备队长室变得有些窄小的时候，时间就已稍微流逝了一些了。然后大家一一坐定位子，吉西恩就笑着说：“亚夫奈德大人，我应该先问候大人然后谈论一些时事，做一个有礼的王子，其实只是莫名其妙的谣传！可恶。是，我是很希望听到他人说我是个有礼的人，可是因为没有时间，只好先省略了。”
乔那丹笑着说道：“哈哈。虽然这是我个人的想法，不过，我觉得王子大人已经没有必要为了听到他人说你是有礼的王子而特别努力。”
“真的吗？”
“因为在这个世界上，有些事是再怎么努力也行不通的。”
乔那丹连笑都没有笑，静静地说完这句话，而艾赛韩德则是爆笑了出来。其他人的笑声好不容易慢慢变小之后，吉西恩搔着自己的头，说道：“今天来找您是因为有事想请教您。卡尔？”
“啊，是。那个，亚夫奈德大人。请问您做警备队长的工作做很久了吗？”
“当然是的，贺坦特大人。嗯，因为那是在开始照顾那个家伙的时候。”
那个家伙指的是亚夫奈德。亚夫奈德露出一个平静的微笑，乔那丹也露出了微笑，说道：“我带着这个家伙生活，所以需要一个安定的工作场所。因此我就进来当皇宫警备队长。因为一般巫师们不喜欢被工作所束缚，所以我很轻易就得到了这个工作。那时候，只是想暂时做这个工作，没想到不知不觉间这家伙已经大到可以被称为顶尖魔法师。我心满意足了。”
“老师！”
亚夫奈德尖叫般说道。我则是尴尬地露出微笑。乔那丹微笑着说道：“怎么了？我觉得这是很好的绰号啊。哈哈哈！啊，对了。您应该知道皇宫警备队长代代都是由巫师来担任吧？”
“啊，是。那是为了要保有‘亨德列克守护着皇宫’的这层意义。”
“您知道得很清楚，贺坦特大人。不过，您为何问我这个问题呢？”
“那个，请问您还记得队员之中有一个叫格兰。哈斯勒的人吗？”
卡尔一提出这个问题，艾波琳马上表情变得很紧张。乔那丹摸着他的下巴，沉浸于思索之中。
“格兰。哈斯勒？哈斯勒啊，原来你是指热剑‘hotsword’格兰。是的，我记起来了。”
“啊！那是我爸爸的绰号，热剑格兰！”
乔那丹听到艾波琳的大喊声，惊讶地圆睁着眼睛。
“是。可是这位小姐是？”
卡尔先是露出苦恼的表情，然后很快地说道：“这一位是哈修泰尔家族的养女亲生父亲正是格兰。哈斯勒先生。”
乔那丹突然瞬间闪现一个特别的眼神，但他没有说什么，只是点头说道：“啊，是吗？”
“不过，他为什么叫做热剑呢？这是什么意思呢？”
乔那丹合起他的双手，直竖在嘴巴前面之后，笑着说：“那是很久以前的事了，可是我还是记忆犹新啊。那个人用剑非常地猛烈。皇宫警备队员之间每天都会比武练剑，可是热剑格兰他却几乎不比武。这是因为根本就没有队员可以承受得了格兰的招式。练习就更不用做了，因为怕在比武时发生对方受伤的事，所以基于安全上的理由，他是不用比武和练剑的。啊，您去问那些资深的队员，相信一定有很多人会告诉你们有关他的传说。”
卡尔用小心翼翼的语气说道：“那么，您是否还记得那个人为什么会辞了警备队员的工作呢？”
“这个我就不太清楚了。不过我记得的是，他妻子死了之后，只是每天失魂落魄地过日子。然后突然就辞了警备队员的工作。”
艾波琳表情紧张地注意听到这里之后，她的头整个垂了下来。
卡尔面带焦急的表情，说道：“有没有办法可以联络得到他呢？有没有人是和他很熟的朋友呢？这位艾波琳小姐现在很急着想找自己的亲生父亲。”
“是吗？呵，真是的。那个人不太喜欢交朋友。因为他个性沉默寡言，不擅交际。而且这实在是太久之前的事了，还记得他的警备队员应该是不太多吧。”
“是吗？”
卡尔面带着遗憾的表情，看了一下艾波琳。艾波琳的表情很沮丧，她把头垂得更低，一行人看到她这副模样，全都闭上嘴巴不说话。
就在这时候，吉西恩突然在这一片寂静之中站了起来，说道：“艾波琳小姐。先去换一下衣服再说吧。”
“咦？换衣服？”
“是的。衣服湿了对身体不太好。而且也不方便活动。请跟我来。我去找我妹妹帮你换衣服吧。啊，蕾妮小姐？蕾妮小姐要不要也一起去？妮莉亚也想要去的话”
妮莉亚谢绝了。艾波琳低头看了一眼自己身上的衣服，便点了点头。
“谢谢您，殿下。那么”
“我也可以一起去吗？”
“当然喽。请赶快跟我来。”
蕾妮也脸色微红地站了起来。可是为什么突然间变成这样啊？现在衣服有那么重要吗？卡尔表情讶异地看了一下吉西恩，可是吉西恩很快地说：“各位请在这里等一下。一边等可以一边期待等一下两位小姐会用什么模样出现。哈哈哈！”
不知为何，我总觉得这不太像吉西恩！可是吉西恩带着艾波琳和蕾妮很快地走出去了。房门一被关起来，艾赛韩德便嘀咕着：“嗯，又不是衣服有被刮破，只是有一点脏而已，干嘛换什么衣服。大家都得赶路啊！”随即，乔那丹便微笑了一下。他朝着艾赛韩德行了一个注目礼道歉，并且说道：“矮人的敲打者，请不要责怪王子大人的行为。事实上是我拜托王子大人这么做的。”
“咦？”卡尔用惊讶的语气问的时候，亚夫奈德微笑着说道：“原来您用了传讯术，老师。”
“是的。你蛮厉害的，猜得很准。啊，我向王子大人传了一些话。所以王子大人才会带艾波琳小姐出去。他是怕艾波琳小姐会起疑心，所以连蕾妮小姐也一起带出去。”
“什么，有什么话是不能让艾波琳小姐听的吗？”
“是的，贺坦特大人。我有秘密要说。热剑格兰几年前曾经来找过我。”
卡尔虽然表情惊讶，但并没有说什么话，就只是等乔那丹继续说。乔那丹叉拢双手的手指头，先是沉默了一下，接着，他把叉拢着的双手支撑下巴，他闭一眼睛，一副沉浸于深思的表情。
然后他又再睁开眼睛，说出来的却是很令人出乎意料的话。
“艾波琳小姐的弟弟迪特律希拥有龙魂使的资质，是吧。非哈修泰尔家族的其他血统里面诞生出一个龙魂使，这是很稀有的例子，但并不是完全不可能的事。”
这算什么啊？又不是很了不起的新闻！
“而且哈修泰尔侯爵把拥有龙魂使资质的小孩子们收养在一起。基果雷德的龙魂使托尔曼也是这种情形。他们都是被收养的养子。”
我听到这些我早已知道的事情之后，变得有些急躁，我一面忍耐乔那丹的缓慢语气，一面等他说完。可是乔那丹的语气却越来越慢。
“可是迪特律希的情形呢，他拥有无法以养子来收养的条件。他的亲生父亲确实还活着，而且是皇宫警备队员，是家世很不错的家庭。以战士而言，他的父亲可以算是最高级的战士吧。”
“是吗？”
“是的。刚才各位有听到我说格兰的妻子死了，是吧？格兰的妻子，嗯，也就是艾波琳和迪特律希的母亲，她的名字是玛格丽吧。虽然我没有亲眼看过她，可是我听说她是一位美丽、高尚而且又很慈祥的女人。”
啊，是这样子的吗？我感觉无精打采地稍微转过头去。可是此刻我的眼睛所看到的卡尔模样真是太夸张了。他非常专注地听着，而且还把拳头握紧到发白。那副模样仿佛，仿佛正当我在寻找可以适当形容他模样的话时，他用非常符合他神情姿态的极度不安语气说道：“难道，她是意外死亡的吗？”
乔那丹点了点头，说道：“某个风和日丽的日子，她去市场买东西，然后就在大马路上被几个怪汉给乱刀刺死。是当场死亡的。犯人并没有被抓到。”
“***！”
卡尔用凶恶的语气说道。杉森看着头顶火冒三丈的卡尔，露出糊里糊涂的表情，但是乔那丹摇了摇头，说道：“他的妻子一死，格兰就每天喝酒，也常常没去做警备队员的工作。总是醉醺醺的，如果没有醉，就是在喝酒，甚至还曾经在喝了酒之后殴打其他警备队员，制造出很大的事端。当时我什么事都不知道，我以为他只是因为妻子死掉造成他自暴自弃，所以他惹出事端来，我也没有重重处罚他。就连格兰说他不想做警备队员的工作之时，我看他这样自暴自弃，糟蹋他的人生，看得我很不以为然，所以我也没有问清楚事情真相就答应他了。然后格兰就把艾波琳和迪特律希交给哈修泰尔侯爵，之后就离开了首都。然而，几年前他来找我。”
卡尔面带着一副沮丧的表情。他到底怎么了？虽然我想问他，可是卡尔现在好像不容我去问他这种问题。卡尔看着乔那丹，继续追问着：“他说了什么呢？”
乔那丹先是叹了一口气，然后说道：“热剑格兰为了不让别人看到，是偷偷来找我的，他来拜托我做一件事。虽然这是在拜托以前的上司，但也是因为我是巫师而拜托我的。”
“是什么样的请求呢？是魔法吗？”
“是的。热剑格兰拜托我帮他易容，改换掉自己的脸孔。”
“易容？”
“是的。他虽然一直恳求我，但是我不答应。而且我还怀疑他易容是不是因为在哪里惹了事故。所以我要他说出可以让人信服的原因，我才要答应。格兰立刻一副非常为难的表情，可是最后还是开口说了。他说他是因为想去看迪特律希和艾波琳。”
卡尔表情沉郁地点了点头。什么啊？因为想去看他的儿女？杰伦特像是觉得啼笑皆非似地看了一眼乔那丹，然后笑着说：“哈哈哈！如果他想看他们，直接去找他们就可以看到了，不是吗？太令人啼笑皆非了吧！嗯，他把自己的儿女交付给别人，虽然对不起小孩子，但是就样一来就要易容，这我实在是无法理解！”
卡尔用难过的声音说道：“钦柏先生，因为这是关系到格兰。哈斯勒性命安危的事。”
“什么？关系到性命安危？”
杰伦特惊讶地张大嘴巴，乔那丹则是点了点头。
“正如您所猜测的，格兰当时受到胁迫。我是指胁迫要他交出迪特律希。而且侯爵为了令他恐惧，杀了他的妻子。实在是非常狠毒的手段。”
这简直是晴天霹雳啊！真是令人无法相信。我无法相信这番话！不可能的！妮莉亚脸色发青捂住嘴巴，下巴颤抖着。甚至就连亚夫奈德的眼睛也散发出浓浓的肃杀之气。除了卡尔以外，我们一行人现在才开始感受到那股冰冷的恐惧感。那是，不对。那是不可能的！
乔那丹的低沉声音甚至让人感觉很可怕。
“是的，没有错。哈修泰尔侯爵为了拥有迪特律希，当然是威胁过格兰。当时，格兰一定是不想屈服，可是妻子的死使他不得不屈服。那时候，他流到心里头的眼泪应该是血泪吧。而且即使是想远远地看他儿女，也有可能会因此送命。所以他才决定要易容。”
“那个禽兽”
杰伦特大声喘息着说道，可是我连话也说不出口。艾赛韩德也是一副快气炸了，说不出话来的表情，他像是要把腰带扣环捏碎似地紧抓着。杉森用难以置信的表情说道：“是真的吗？他真的做出那种丑陋的事！”
“是的，费西佛大人。”
“不，我实在是无法相信！天啊！那实在是太不像话了！为了把一个小孩拿来当自己儿子，就杀死他的父母？”
乔那丹面带阴郁的表情，气鼓鼓地说道：“我也跟你们一样，我当时跟他说我无法相信。随即格兰就苦涩地笑了。我生平第一次看到那么可怕的笑容。”
杉森像是吐出火似地大喊着：“那么！那么队长大人你为什么不声不响的？为什么不举发哈修泰尔侯爵的罪行？格兰既然已经说了证词，那么就是确实的事了！难道，难道你是在爱惜性命吗？”
乔那丹像是再也无法忍受的语气，喊道：“喂，费西佛大人！你以为我像是会那样鲁莽行动的人吗？当然不是！你以为格兰在自己妻子死掉的情况下，会没想到要这么做吗？
格兰就是觉悟到无法用法律或正义之名来处罚侯爵，他想过要直接亲手杀了他。但是那根本是不可能的事！而且他不得不担心儿女的安危啊！“
“可恶，这个猪狗不如的东西！”
砰！杉森像是要打坏桌子地捶了下去。我觉得手上有一股奇怪的感觉，低头一看，我破坏到沙发边缘的地方了。我举起颤抖的手一看，紧握着的拳头里，正抓着从沙发撕下来的一块皮革。单纯一个摊开手掌的动作却觉得非常地困难。紧抓着的皮革被捏得皱皱的，就这样掉下去了。皮革被撕下时一起撕下来的棉花和碎布飘摇地落下去。我凝视着掉到下面散落在地上的沙发碎片，渐渐感觉头昏眼花了。
乔那丹背靠着沙发，擦拭脸上的汗。他环视我们每个人，然后露出掺杂着自嘲意味的微笑，说道：“这是很可笑的事对。我无话可说。我没有自信敢说我当时在那种情况下尽了最大的力量帮助格兰。可能因为我也怕哈修泰尔侯爵吧。可是，可是当时我真的想不出任何办法啊。”
卡尔用非常沙哑的声音说：“我相信您所说的话。”
“谢谢。唉，虽然俗话常说：罪与罚不会一起同行，可是这种情形真的令人看了非常无可奈何，有罪之人竟然没有受到惩罚，而受害者不但失去妻子，而且还被夺了儿女，甚至连自己的性命都受威胁。如果他敢随便开口的话，不但没有证据可以将哈修泰尔侯爵定罪，而且也无法知道他又会再发生什么事。所以格兰那时候才会离开首都啊。可是他怎么样也无法将儿女的形影从自己脑海里抹掉。”
“所以他才会要求易容。他是为了能够在远处尽情地看他的子女。”
卡尔的声音非常地沙哑，沙哑到我都快听不懂他在说什么。不，也可能是因为我太过激动而几乎无法听懂他的话。乔那丹点了点头，说道：“当时我哭了”
“啊？”
乔那丹把自己送到遥远过去的某个时间里，用缓慢的语调说了之后，亚夫奈德看着老师那副脸孔，露出像是重复感受到那股悲伤的表情。
“我紧抓住格兰这是我长大懂事，把我的爱奉献给玛那之后，第一次掉眼泪。他反而还安慰我。呵呵呵。在他最为难过的时候，我不了解他，只是个知道了他的悲伤之后也无法帮他做任何事的瞎眼上司，他却回过头来安慰我。”
“您心里一定很悲痛吧。”
乔那丹呆愣地看着前方一阵子之后，终于静静地回到了现实。
我担心他现在会不会在奉献爱情给玛那之后，第二次流泪，但是乔那丹并没有哭。相反地，他用理性而且坚硬的语调继续说着：“我决定听从他的愿望。虽然这不是件容易的事。临时性的易容是利用幻象就可以轻松做到的法术，可是永远的易容却不是那么简单的。各种实验我都试过，而且动用了所有手段，最后才得以易容成功。”
卡尔点了点头。乔那丹继续用无力的语气说：“可是他的声音却没有办法换掉。所以原本就很沉默寡言的热剑格兰就更加不开口说话了。因为他怕声音会揭露他的原形。”
天啊！我们一行人全都面带着被当头棒喝的表情。卡尔咬着下嘴唇，说道：“那么说来，涅克斯。修利哲的？”
乔那丹表情惊讶地点了点头。
“原来您认识他？”
“我知道他的名字叫哈斯勒，我和那个人碰过几次面。”
“是吗？啊，各位揭发了涅克斯。修利哲的叛变，所以当然认识他。是，没错。涅克斯。修利哲的心腹哈斯勒正是热剑格兰，格兰。哈斯勒。”
窗外的花草完全无视于季节的变化，正美丽地绽放着花朵。即使是在初冬冷飕飕的天气里，黛美公主的巧手还是让它们展现出美丽之处。
可是现在这个房间里却不存在美丽这种东西。
“这件事到目前为止是我和格兰两个人之间的秘密。我看到各位和艾波琳小姐一起来找我的时候，我实在是吓了一大跳。可是这样或许反而是件好事也说不一定。”
“好事？”
“我要拜托您，贺坦特大人。如果找到艾波琳小姐的亲生父亲，请让她脱离哈修泰尔侯爵的掌控。哈修泰尔侯爵对她并不怎么关心。因为龙魂使是迪特律希不是她。”
“她已经从哈修泰尔宅邸逃跑出来了。所以我们才会遇到她。”
“是吗？那不就更好了！您可以带她到一个清静的修道院之类的地方吗？像大暴风神殿这种地方也很好。”
“您是说修道院？”
“是的。我目前没有办法可以联络格兰。那个笨家伙偏偏把涅克斯。修利哲这种豺狼奉为主人，所以现在他一出现，就会被拉往绞首台。可是他如果知道艾波琳离开哈修泰尔宅邸了，无论如何他都会来找我。那么我就会跟他说。”
“说什么呢？”
“是。我会跟他说艾波琳在什么地方。那么格兰就可以带着艾波琳到某个地方平静地过日子。他的不幸就会如同是他责任之外的事，现在他应该去重新找回太久没有享受过的幸福了。”
卡尔用沉郁的眼神看着乔那丹。从他的嘴里突然讲出令人意外的话。
“他是叛乱者的手下，不是吗？”
“咦？”“我说他是叛乱者的手下。因为他是涅克斯。修利哲最亲近的心腹。可是亚夫奈德大人是皇宫警备队长。如果他来找您，应该要把他逮捕起来，不是吗？”
乔那丹面带着一副受到打击的脸孔，与卡尔对视着。然后，他激烈地摇头说道：“他并没有罪！有罪的是那个涅克斯。修利哲，格兰是按照良心在侍奉他。我相信他是这样做的！”
卡尔看起来稍微高兴了一点。
“你好像很信任他。”
“我很信任他！”
乔那丹简短并且强烈地说道。过了一会儿，他用更加温柔且沉着的声音，静静地说：“我了解他的痛苦，了解他的悲伤。不，应该说我认为我了解。
为了格兰，我什么事都愿意做，这是我的真心话。事实上，迪特律希失踪之后，我有好几次都决心要去找哈修泰尔侯爵。我的意思是，我要去把艾波琳要回来。可是我没有正当的理由。所以踌躇着一直拖到现在。“
“我知道了。现在我好像也可以信任格兰。哈斯勒了。”
卡尔如此说完之后，便立刻从座位上站了起来。不只是乔那丹，就连我们其他人也全都用惊讶的眼神看他，在我们的注视之下，他说道：“我们会保护艾波琳小姐的。找到安全的好地方时，找到艾波琳小姐可以安心待着的地方时，我会通知您的。我们还要忙着赶路，现在必须要走了。”
“咦？啊，那，那么就谢谢您了。”
“请别客气，那我们先告辞了。”
卡尔伸出手来，从座位上站起来的乔那丹一看到他的手，也伸出手来和他握手。卡尔一面和他握手，一面说：“对哈修泰尔侯爵知道得越多，就越感到一股沸腾的敌意。”
乔那丹点了点头，说道：“优比涅的秤虽然很长，但贺加涅斯的秤锤却很重。哈修泰尔所放置的重量太过沉重了，我会在他的最后一刻抬头看他的眼睛来取笑他。但现在我想到他，就只能忍耐了。”
乔那丹突然表明的猛烈敌意使我们个个紧闭嘴巴，不敢开口说话。
06
“艾波琳小姐，你这样穿很好看。”
“啊，从现在开始，请叫我艾波琳就可以了。”
“是吗？哈哈。我知道了，艾波琳。”
“那我看起来怎么样？修奇？”
“你有男朋友吗？如果没有的话，我来追求你好了。”
蕾妮笑着举起了拳头，我装做一副要闪躲的样子，咯咯笑了出来。艾波琳和蕾妮现在全都穿着黛美公主准备的衣服，出现在我们面前，可是到底为什么黛美公主会有这种衣服呢？两个人全都看起来像是为了准备旅行而穿着厚厚的衬衫加上长裤，还有夹克和外套，而且还戴了围巾和手套呢。她们这样穿虽然看起来很温暖，但是怎么看都不太像是公主的衣服。吉西恩则是解答了我的疑问。
“这些衣服啊，事实上是我以前穿过的衣服。”
“什么？”
“我小时候就是穿这种衣服偷翻过围墙的。这一件是我九岁时穿的，而这一件是我十四岁时穿的衣服。没想到黛美到现在都还保存着这些衣服。”
哦，这么久以前的衣服竟然还是如此干净？看来黛美公主照料东西的技巧真的已经到了令人叹为观止的地步。艾波琳和蕾妮各自用惊讶的眼神低头看着自己身上的衣服。吉西恩噗嗤笑着说：“让你们穿我穿过的衣服，真是对不起了，小姐们。下次我会各买一套衣服送给你们，现在就忍耐一点，先上马车吧。时候已经不早喽。”
吉西恩伸出手来，装出一副要搀扶蕾妮的样子，蕾妮则是笑着握住吉西恩的手，上了马车。卡尔转身对艾波琳说：“艾波琳小姐，你真的从此不再回去哈修泰尔家了吗？”
艾波琳表情坚定地点了点头。卡尔叹了一口气，说道：“那么，好，请你先暂时跟我们一起同行吧。”
“真的可以吗？谢谢您！”
艾波琳立刻跑向卡尔，像是想在他脸颊亲一下的表情。可是卡尔摇了摇头，说道：“不。不必这样谢我。我会找一个小姐可以安心过生活的地方。你只能跟我们同行到找到那个地方为止。”
艾波琳面带一副不知该怎么回答的表情，凝视着卡尔。卡尔微笑地说道：“我并不是觉得你很麻烦才这么做，而是因为我们此行要做的事很危险。而且小姐既不能知道我们的目的，也跟这件事毫无关系。
所以我认为一直到我们事情结束为止，应该让你待在某个安全的地方比较好。“
“是光是您收留我的这件事，我就很感激了。”
卡尔点了点头，说道：“而且在旅行途中，我也会继续探听你的亲生父亲的消息。那么说不定我们还会带着令尊的消息去找你呢。”
“什么？您真的会帮我探听吗？”
“是的。”
“真的，我跟您没有任何交情真的是太感激您了。”
卡尔看着艾波琳，微微对她露出笑容，说道：“请当作这是对于我忘了你弟弟那件事的谢罪。”
“不，那是”
“不用再说了。虽然谈话要长谈比较好，但大部分的情况下还是行动快速最重要。你要是赞成我的提议，我想我们现在就出发吧。”
“啊，是。那个，真的非常感谢您。”
卡尔微笑着，模仿吉西恩的模样，也伸出手来。艾波琳看了，开心地笑着握住卡尔的手之后上了马车，其余的人也跟着全都上了马车。
我们就在皇宫内侍部长里菲。特瓦里森先生的热烈欢送之下准备离开皇宫。
“啊啊啊！吉西恩王子大人！我已经准备好餐点了！您一口饭也不吃就要离开了吗？如果您下次还要再这样，就请不要再来了，请不要再让我这个老臣的心里难过！王子大人您虽然可以想来就来，想走就走，但是贵族院和国王陛下一定会责怪我的！”
吉西恩温馨地高喊着：“下次我一定会买个礼物送给您的！”
我爬上马车车顶，而在车顶下面，妮莉亚、蕾妮和艾波琳坐在一起，三个人有说有笑的。主要都是妮莉亚在讲话，可能她是想要让艾波琳心情好转吧。而妮莉亚下去坐在马车里面，取而代之的，是卡尔坐到了马夫的座位上。卡尔在马夫位子上坐着，一副像是在深思什么的模样。
我虽然不想妨碍他思考，但最后我还是忍不住开口了。
“卡尔，您打算怎么做呢？”
卡尔回过头来，抬头看一眼在车顶上的我。
“什么意思啊，尼德法老弟？”
“我是指艾波琳。您打算帮她找暂时居留的地方吗？”
“这个嘛，我是有考虑过大暴风神殿。但因为它是在首都，并不怎么恰当。那里虽然不是侯爵势力所及之处，但毕竟距离实在是太近了。最好最找一个离首都有段距离的地方。”
“我们现在是要去褐色山脉，不是吗？我们要赶着去见克拉德美索。可是途中有时间可以去找吗？”
“我也不知道。我想是很困难。”
“那么，您是想在克拉德美索的事情结束之前继续带着艾波琳吗？”
“这也是有可能的事。”
吉西恩开始用讶异的眼神看卡尔。于是，卡尔才简短地告诉他有关乔那丹先生的事。过了一会儿之后，吉西恩面带苍白的脸色，像是在呻吟似地说道：“这么说来，哈修泰尔侯爵为了要抢夺迪特律希，不但杀死了他的母亲，还把他的父亲弄得和废人没有两样，是这样吗？”
卡尔用眼角瞄了一下马车后方，说道：“是的。”
吉西恩仿佛像是失去生命的物体跌落下去似的，无力地靠到椅背上。他仰望天空，并用沙哑的声音说道：“这个人我到底该怎么处理他才好他犯下的罪行实在是太多了，可是却没有受到任何的处罚。我实在是无法放任他不管。”
卡尔并没有回答吉西恩的话，而是说了一句不相干的话。
“我很好奇一件事。”
“您是指什么事？”
“涅克斯和哈修泰尔为什么会反目成仇呢？”
“咦？”卡尔像是在慢慢回想过去的语气，他说道：“您还记得那个时候吗？我们从哈修泰尔侯爵的宅邸里偷走秘密文件时，哈修泰尔侯爵是怎么解释他为什么会有那份文件的？他说他知道涅克斯有叛变的意图之后，为了阻挠他而逮捕了带着文件的使节，把那东西抢了过去。”
“是的，他是这么说的。”
“这实在是很奇怪。涅克斯可以说是一只狼，而哈修泰尔侯爵应该称为是一只豺。如果涅克斯暴露出他的意图并且付诸行动，那么哈修泰尔侯爵会是那种暗自订定叛变计谋，在内心独自窃笑的人。
当然，涅克斯那种意图的恶性确实是太过分了，可是哈修泰尔有必要因为这样就阻止涅克斯吗？我实在是很怀疑。俗语说，秃鹰和野狗乃为同类，不是吗？“
没错，秃鹰和野狗会一起吃尸体。吉西恩继续抬头看天空，用悲伤的语气说道：“这个嘛在我看来，应该像是两只豺狼在打斗争夺之中，使一块名叫拜索斯的肉块残破不堪。”
“殿下。”
吉西恩现在像是再也没力气发怒似的，整个人瘫在那里，喃喃自语地说道：
“涅克斯的情形反而比较好。因为虽然他还是存有阴险的野心，在觊觎克拉德美索，但是他已经被各位的恩泽德惠给打败了。而且到目前为止各位和我都还能压制住他。可是那只名叫哈修泰尔的豺就好像是有四只眼睛的精明家伙。那个家伙他放了基果雷德，是为了要削弱拜索斯的战斗力，而且他利用托尔曼这个手段，同样也是在觊觎克拉德美索。可是他不管到哪里，都没有被抓到过把柄。
这家伙就像是个不想要蒙受任何危险负担的小恶霸。他比真的恶霸还要来得更加阴险、寡廉鲜耻。“
“其实并非如此。”
“什么？”
温柴说道。吉西恩回头看他，而我也看着温柴。温柴一副泰然自若的样子，在雕刻木块。吉西恩大吃一惊地看着温柴，说道：“你的意思是哈修泰尔不是恶霸吗？”
“不。我指的是关于托尔曼的事。”
吉西恩一副莫名其妙的表情。
“托尔曼？”
“是的，没错。哈修泰尔侯爵虽然是在觊觎克拉德美索，但并不是利用托尔曼。因为托尔曼是一张令人不安的牌。和他比起来，蕾妮就可以说是第一等的好牌。”
怎么突然间像是赌徒在讲的话呢？吉西恩歪着头，原本想要开口说话，然而温柴还是只低头看着手上拿着的小刀和木块，并且说道：“有人在监视着我们。在左边那个巷口你们应该不会呆到抬头看吧？”
我突然觉得毛骨悚然，甚至觉得衣领贴近脖子的感觉令我觉得很陌生，我静静地把巨剑从背上拿下来，放在脚的前面，因为坐在车顶上面比较不容易拔剑。然后我假装伸懒腰，同时呆呆地看着左边巷口。温柴虽然对我咋舌，但已经太慢了。
糟糕！我和那个人四目相交了！
在巷口有一个男的，面带着无心的表情，用一副好像只是在看过往人潮的目光，正注视着我们。他看着五匹马加上一头公牛的马车，那种目光看起来很适当而且找不出任何破绽。而且那种目光在我们周围多得是，看起来根本不会觉得异常。可是那个男子的眼睛和我的眼睛对视的那一刻，他悄悄地把目光转移，这样的目光回避动作使我心里不禁震了一下。
卡尔把双手交叉放在胸前，看着旁边建筑物接雨水的水桶里还一直有水滴不停地滴落，他用低沉的声音说道：“看来侯爵已经从沙姆尔那里得知消息了。”
因为昨晚下过雨，路上积了水，吉西恩很感兴趣地看着一滩积水，同样也是用漫不经心的语调开始说道：“他们会如何出现在我们眼前呢？”
“他们应该不会在大路上做出鲁莽的行为。那么，他们会不会在城外攻击我们呢？”
“如果真是那样，就太好了。我现在很想看到鲜血。”
吉西恩很简短但残酷地说道。卡尔稍微低下头来，表示出他的惊慌感，说道：“殿下？”
“请叫我吉西恩。我只是说出我的心情而已。”
“是。”
卡尔和吉西恩的谈话一结束，杉森就放意像是很自然似地催促马匹，挥着缰绳。
“呀啊，马儿们，旅行都还没开始呢，怎么就这样懒散了？”
杉森说完这句话之后，坐在马夫位置的三个男人就又再陷入安静的沉默之中，就连车顶上的温荣也用同样的态度在雕刻木头。
早上的阳光炎热地直射而下。沙啦，沙啦。木屑随着温柴的手势动作，乘着风飞扬而去。可恶。我为什么会如此镇定不下来呢？
我不知不觉地又再看了一眼那个男子之后，赶紧转移视线。在我转移视线的前一刻，站在巷口的那个男子已经走进巷道里面，消失不见了。马车急驰着驶过拜索斯皇城的白昼，过了一会儿之后，便已到达城门。皇城河上那座桥梁一出现，就能开始直接感受到从荒野之中吹拂而来的风，可是有东西把我的目光整个牵引过去了，使得我不太能感受到风的寒冷。妮莉亚一面把头探出马车窗口，一面说道：“是什么事这么吵杂？我的妈呀？怎么会有这么多人？”
皇城河的那座桥上正在发生一个小规模的拥塞现象。从四方涌来的人全都想要进入拜索斯皇城，所以现在桥梁的入口处一阵混乱。
哨站警备队员们全都出动聚集在那里，在检查要进入拜索斯皇城的人。可是人员好像还是不够，因而无法快速进行检查。就在这时，不断增加的人潮之中传来了高喊声和不耐烦的命令声，偶尔还听得到斥骂的声音。这些令人不安的噪音里也有小婴儿的哭声，还有努力想要安抚婴儿哭泣的母亲声音。在地平线的另一头，可以看到那些应该是昨晚彻夜走路过来的人们身影，一点一点地连成一线。他们全都是和家人或亲友四五个人，或者七八个人凑成一群地走来，虽然我看到有人用牛车载着家人过来，可是大部分都是背着沉重的行李，用两只脚费力走过来的人。
“天啊是难民们。”
卡尔用无力的声音说道。而吉西恩就只是露出脖子被勒的表情，什么话也说不出口，只是像牛一样眨了眨他的眼睛，看着这幅景象。
可能是因为警备队员光是要检查进城的人就已经快顾不及了，所以他们对于要出城的人不太注意。只有一个警备队员在负责我们的事，他问不到两三句就让我们通过了。在我们的大马车过桥的时候，桥梁暂时禁止通行，所以那些难民们都往旁边退去，他们安静地，同时因为寒冷而颤抖着在等待。杉森很快地把马车驶离桥梁之后，那些因寒冷而受冻的难民们就用缓慢的脚步又再走回警备队员的前面。暂时的寂静就这么消失不见了，桥梁入口处又再继续充斥着好像永远不会停止的吵杂噪音。
吉西恩勉强开口，对杉森说：“请你暂时停一下马车吧。”
“是。”
杉森把马车停在距离桥梁稍远的路边。吉西恩随即从马夫座位上跳下来，往前走了几步之后，看着在桥梁上喧哗的人群。虽然我坐在车顶上所能看到的就只有他的背影而已，但是我大概可以猜得出他的表情。我把视线从他的背转移到至今还在继续增加的难民队伍。其实那还不足以用队伍来形容。不过，他们一群一群的，加起来人数非常多，警备队员们都不得不神经紧绷起来盘查那些难民，所以才会因此拖延时间。
吉西恩突然往前走去。
他想做什么呢？我跳下马车跟在他后面。而温柴也紧跟在我背后跳了下来，坐在马夫位置上的卡尔也跟着下来了。然而，吉西恩并没有往后看，就直接走了过去。他停下脚步之后，环视每一个警备队员，然后向其中一个警备队员问道：“谁是指挥的人呢？”
警备队员先是用奇怪的眼神看了看吉西恩。可是他正在盘查一家的难民，所以也没说什么，就把手指往后指着一个方向。在那里有一个额头深深划了好几道皱纹的中年士兵，他也在盘查着另一群人。
“你们是从那里来的？总人数是几个人？领主的证明文件你应该有吧？没有？真是的！把名字、性别和年龄全都告诉我。还有你们每个人的特征。没有人带武器吗？你问我为什么要盘查这么多东西？你问得好！因为我也在好奇这个问题！真是的。你们以为我们喜欢看各位在寒冷的天气里杵在这里吗？还不是因为怕有逃兵或间谍藏在人群里！我也是辛苦得要死啊！”吉西恩一听完这番话，就无法再往前走去，他转身往回走，让我们看到他那副愁眉苦脸的表情。卡尔很担心地问他：“您怎么了，吉西恩？”吉西恩摇了摇头，说道：“啊，我原本是想去问他们是不是可以简化盘查，以缩短时间。你看，难民们在如此寒冷的天气里这样等待，所以我才想去问他们。可是好像没有必要问了。因为那个士兵其实也不喜欢这么做啊。”
卡尔看着要涌进首都的人潮。我也随着他的目光，看到那些受寒冷和疲倦折磨的人们。这些难民和一般的旅行者不同，他们很多都带了小孩和老弱的人，走过艰辛的避难之路，个个疲劳得不成样子。甚至有一个男子还在路旁让快要临盆的太太躺着，正在安慰他太太。那个太太可能因为感觉阵痛，正在呻吟着。而在她旁边还有一个紧闭着嘴巴的大婶，带着一个哼哼唧唧地哭闹着的女儿，那个大婶不管女儿在哭闹，走近那个快要临盆的产妇身边，和那个男子照顾一起那名产妇。而女儿一看到妈妈离开，就哭得更加大声，别的小孩听到她的哭声之后，也跟着哭了起来。有几个男子忍不住开始喊叫，而那些小孩的妈妈们则是紧抱着嚎啕大哭的子女。我甚至还看到其中有一个大婶喊叫着诅咒国王的名字。吉西恩的表情因此变得越来越是悲痛。
卡尔打了一个寒噤，说道：“要是不能简化盘查的手续，那么可以帮我问他们其他的事吗？”
“什么？”
不久之后，哨站警备队长在半信半疑之下答允，我们立刻在附近捡了许多杂草和树枝，做成一个看起来像蚂蚁窝的柴推。妮莉亚利用她自己的短剑，在柴堆上把火点着之后，便立刻升起了一阵微弱的烟雾以及小小的火焰。
难民们的表情看起来像是在问‘这几个家伙到底是在玩什么火’，可是就在这一瞬间，亚夫奈德就成功地完全吸引住了所有难民的注意力。因为他一面汗流浃背一面挥着手大吼大叫个不停，就连那些因为天气寒冷而凶悍地在盘查的人也不得不回过头来看他。然后，亚夫奈德一念完咒语，原本连水壶的水都烧不开的小火焰一下子就窜升为十肘大的火焰。而且可能因为太热的关系，甚至连十肘之内的距离都无法靠近。难民们表情惊讶地看着这火焰，而我们一行之中的蕾妮和艾波琳也都张大嘴巴，忘神地看着。不管怎么样，难民们立即围到那个火堆周围，开始驱赶寒气。
亚夫奈德拍了拍手上的灰尘之后，一面擦拭额头上的汗水，一面说道：“这火焰可能无法维持很久。”
“没关系。因为太阳再升高一点之后，温度就会回升了。”
亚夫奈德这才高兴地笑了一下，然后叫警备队员们继续不断把干革和树枝丢到火堆里，接着他就赶紧避开那些表达谢意的难民，跑向马车那边去。吉西恩这才露出了比较开心的表情，上了马车。
一直照顾着产妇的杰伦特和妮莉亚这时也在最后上了马车，然后我们就开始背对那个神奇的火堆，奔驰离去。温柴从刚刚就已经把一直在雕刻着的木块丢在一旁，开始抽着烟斗（烟斗是刚才点燃火焰时点着的），马车开始啪喀啪喀地动起来之后，他把烟雾吹向天空，噗嗤笑着说：“我发现到很可笑的一件事。”
“咦？”温柴又再衔着烟斗，然后用不怎么清楚的发音，说道：“你们这一行人好像非常喜欢停下来中断行程。”
“咦？啊哈哈哈。”
温柴把烟斗拿在手上，一面把烟斗嘴儿靠到牙齿上发出喷喷的碰撞声，一面开始列举给我听。
“据我所知，你们一行人在卡拉尔领地也曾经随意停下来（嗒），在卡纳丁也任意停下来过。（嗒）。今天早上因为艾波琳的缘故而拖长时间（嗒），刚才不久前因为难民的关系而停下来（嗒）。”
“你这样一直举例，现在该说说结论吧。”
“这个嘛我现在下结论：”你们是属于屁股比较重的那种人‘，你觉得怎么样？“
卡尔像是要唤起我们的注意力似的，干咳了好几声之后，低沉而且快速地说道：“很感谢你指出这个重点，温柴先生。不管怎么样，急迫的事就是急迫的事。今天是十一月二十六日刚好是在一个月前，十月二十七日我们在大暴风神殿听到了那番话。我是指克拉德美索大约还剩一个月就会完全苏醒的事。这虽然是无法确知日期的事，但如果是按照预先概算的日子，就是明天了。费西佛老弟？我们从褐色山脉到拜索斯皇城来的时候花了两天的时间。对吗？”
“是的。”
“可是我们只知道克拉德美索在褐色山脉，并不知道正确的位置，不是吗？”我插嘴说道。卡尔很快地点头，对我们说：“没错。是啊。不过这个问题我们可以慢慢再去担心，现在我们目前必须要担心的有三个问题。”
卡尔在吉西恩和我的注视之下，抬头看着那条一直在靠近然而却永远不会来到我们身边的地平线，说道：“第一个问题，我们是否能够在克拉德美索完全苏醒之前找到它？第二，失去踪影的涅克斯一行人，应该会在我们出了拜索斯皇城之后袭击我们。我们该如何甩掉他们呢？第三，哈修泰尔侯爵现在也开始行动了，这是可以确定的事，我们该如何阻止他妨碍我们呢？”
“就只有这些吗？”
“这些还不够吗？尼德法老弟，你不要开玩笑了。这些还只是短期的问题。如果讲到中长期的问题，会更加令人头痛。由于哈修泰尔侯爵的阴谋，使拜索斯的军事战斗力被减弱的问题、还有关于对付杰彭使用疾病武器的对策。目前虽然我只举出这两个问题，可是它们都是非同小可的大问题啊。”
“就只有这些吗？”
“嗯？当然这以外还有很多。就拿今天早上发生的艾波琳小姐的问题来说”
“还有呢？”
卡尔这时才察觉到我指的是什么事。他嘻嘻笑着说道：“我们必须在今年年底之前回到西部林地我们的故乡，到无尽溪谷去见阿姆塔特。”
我嘿嘿笑了出来。既然都说出口了，那么卡尔最好说阿姆塔特的事应该是摆在这所有事情中的第一优先位置。不过，这实在是太过奢求了，我有些不好意思说出口，所以我决定这样就算满意了。可是吉西恩好像觉得还不满意。
“那应该算是各位旅行的目的吧。”
“是的。”
“那么，卡尔您在其他所有事情都还未完成的情况下，也打算在年底前出发前往西部林地吗？”
卡尔看了一眼吉西恩，静静地说道：“是的。因为这是交到我手中的事、需要我亲手做的事、必须我亲手完成的事，我应该要去做才对。”
吉西恩凝视着前方。他也和卡尔一样，看着那条永远一直靠近但绝对到达不了的地平线，然后稍微叹了一口气，说道：“我不知道该如何跟您说，可是我，我想把拜托过蕾妮的事直接对您说。”
卡尔静静地笑着说：“吉西恩，我了解你的心情，但我是贺坦特村的读书人。而车顶上的这个少年是贺坦特村的蜡烛匠候补，现在拉着搭载我们所有人的马车缰绳的那个青年则是贺坦特村的警备队长。”
“如果没有了国家，就连贺坦特也不会存在。”
“即使没有了贺坦特，我也不会消失不见。相反地，如果没有了我，就不会有贺坦特。因为贺坦特是我的贺坦特，拜索斯是我的拜索斯。”
“你不能给我希望吗？”
“这个嘛请从我的话里找希望吧。”
这个，这到底是什么样的问答，怎么会是这副模样呢？我想吉西恩恐怕无法回话了。然而，吉西恩却露出暗沉的微笑，说道：“呼！那我当然会寄望拜索斯的卡尔，而不是贺坦特的卡尔。”
“谢谢您。”
然后谈话就停住了。啊？真是一段怪异的对话内容。
马车朝着地平线，开始画起一道直线来。五匹马加上一头公牛正朝着一望无际的田野尽情奔驰着。在一个月前，我们以相反的方向奔驰过这条路。那时候还一边望着两个月亮同时升起的模样。
啊！那么今天会升起一个满月和一个半圆月喽？今晚会升起什么月亮好像不怎么重要。只要活着能看得到月亮，不管是升起半圆月还是升起满月，或者升起一个看起来像是被老鼠偷咬一口的煎饼形状的月亮，都应该要无条件怀着感谢之心才对。
“魔法飞哎呀！”
亚夫奈德还没有念完咒语，就往旁边跌了下去。他掉下去了！
哎呀，糟糕！
“亚夫奈德！”
我抓住亚夫奈德的手臂，用力拉了一下。结果因为拉得太过急促，导致力量没有控制好。于是跌落到马车车身的亚夫奈德就整个人飞到半空中，就这样在空中绕了半圈之后才落到车顶上。亚夫奈德就好像是夏天被石头打中的青蛙般，四肢摊开趴在车顶上。我为了不让他就这样滚来滚去，用膝盖压着他的背，喊道：“你可以不用对我说谢谢！”
我即使一面这样说，心里却不认为他会感谢我。果然，他喊出了完全不相干的话。
“呃啊啊啊！修奇，左边！”
亚夫奈德用压抑的声音喊道。左边？我赶紧转头看旁边。我看到在飞驰着的马车旁边有一匹马齐头并进。嗒嗒嗒嗒嗒！马鬃猛烈地飞扬着。而且坐在马鞍上的蒙面战士一直试着想要往车窗伸手进去。在车顶下方传来了蕾妮的尖叫声。
“嘎啊啊！手不要过来！快放开！呃啊啊啊！爸爸啊！”我把巨剑往上高举。我原本想要用剑鞘直接挥砍下去，可是就在我举起手臂的那一瞬间，身体却失去平衡。我为了不让自己往下掉落，必须用双手扶着车顶才行。就在下一瞬间，车门突然被打开来。
“呃啊啊啊！”原本想要拉住马车不放的那个蒙面男子就这样跌落下去了。落马的男子在霎时之间被我们远远地抛在脑后了。嘎吱嘎吱！车门不断摇晃着，刚才踢开门的艾赛韩德则是努力试着想把车门拉回来。
可是就在此时，有另外一名蒙面男子猛然骑着马奔来。那名男子把剑高举到肩上。
“修奇！抓住我！”
妮莉亚往车顶纵身一跳。就在她因为滑了一下而快掉下去的前一刻，我紧抓住她背后的腰带。她往车顶上面伸出肩膀，双手抓着三叉戟，把三叉戟往旁边大力挥动。嗡嗡嗡嗡！刚才原本想要攻击艾赛韩德的那个战士为了躲避妮莉亚的三叉戟而远离了马车。我转过身子，爬向亚夫奈德，喊道：“亚夫奈德！你赶快施法术吧！快点！”
虽然我拜托他赶快施法，但这是不可能做得到的。因为现在马车正在全速奔驰着，所以车顶一直胡乱晃动个不停。我的牙齿上下碰撞，简直都快散了。话都说不好了，更何况是施法念咒语？亚夫奈德摇了摇头，说道：“不行，不可能的，哇啊啊！”砰砰！车轮好像撞到东西了，所以整个马车都往上飘浮了起来。
“呜哦呜，可恶！”
我因为撞击的力道，整个人都腾到半空中，而且差点就从车顶弹出去。我的手胡乱挣扎着抓了一条绳索。那是绑车顶上面行李用的绳索。在我抓住绳索的那一瞬间，又是一阵晃动。我感到眼冒金星，但还是赶紧拉住腾在半空中的亚夫奈德的肩膀。然后亚夫奈德又再重重地碰撞到车顶上。
“呃呃！”
此时，传来了温柴吃力的呻吟声。
“咿咿伊咿咿！”
“天啊，温柴！”
温柴的头朝马车右缘的旁边露了出来。他把手腕勾在车顶边缘，悬吊在马车车身上。马车疯狂地摇晃着，温柴好像随时都有可能会掉下去。从马车里面传来了杰伦特的尖叫声。
“呃啊啊！温柴先生！等等，我把门打开”
“不行！不要开门！”
因为如果现在开门，温柴就会直接被门推出去而掉落到地上。
我连想都不想，就蜷曲了起来，用脚踝勾着绳索，直接让身体弹了出去。啪！肚子撞到车顶，简直快喘不过气来了。可是我伸出去的手摸到温柴的手背了。
“行了！我抓到你了！”
就在这时候，我看到在温柴背后有一个靠近车身的战士。那名战士一手抓着缰绳，另一只手拔起他背后的剑。他就要直接劈砍悬吊在车身上的温柴了。
“不行！”
我毫不留情地将温柴往上拉起。啪！那一瞬间，温柴用脚踢了马车侧面一下，窜了上来。温柴落在车顶上，而那个战士挥出去的剑则是刺进了马车的车身。
“嘎啊啊啊！”从马车里面传来了艾波琳尖锐的叫声。可是剑一刺进马车就卡在那里，战士的手腕往后用力拔剑。
“啊啊！”那个战士没有拔出剑来，他往旁边骑去，远离了马车。那把剑就这样插在马车的车身上。
“抓紧了！”
这一次，有杉森的警告声告诉我们车轮会撞到石头。砰！我以为车轮要碎裂开了。我们的双脚都腾浮在半空中，但各自都有用手抓住东西，才没有跌落下去。马车像是快翻覆似地往旁边倾斜之后，好不容易才又保持平衡地奔驰着。咿嘻嘻嘻！
“杉森！你以为马车是煎饼啊！可千万不要翻过去啊！”坐在马夫位置的杉森像闪电般猛挥马鞭，并且对我说道：“这句话你去跟那些家伙说！他们这样跑过来，就像是涌向煎饼的小蚂蚁，不是吗？”
虽然已经有几个家伙掉落到地上，可是陆陆续续有相当多的战士骑马奔驰过来。幸好他们好像没有会骑射的战士，所以没有射出箭来。可是那些战士们全速奔驰而来，好不容易拉开的距离就又无情地缩短了。温柴突然纵身一跳，抓住并且提起亚夫奈德的领口。
膝盖跪着紧抓住绳索的亚夫奈德突然被抓住领口，立刻眼神惊讶地看着温柴。温柴非常冷冰冰地说道：“亚夫奈德，你这个没用的家伙！现在我们需要巫师啊！”真是的，他应该要求可以要求的事才对啊！这种情况下怎么会叫他施法呢？亚夫奈德茫然地看着温柴，温柴则是咬牙切齿。温柴想再劝他施法的时候，战士们已经又再跑到我们马车旁边了。妮莉亚用力喊道：“呀啊啊啊！去死吧，你们这些家伙！”
三叉戟可怕地挥击出去，可是战士们立刻远离马车，并列地奔驰在马车旁边。于是，三叉戟徒然地在空中挥了个空，妮莉亚甚至还差一点就跌落到马车旁边。那些家伙随即跑到我们前面。然后他们往旁边瞄去，用眼睛丈量距离。他们居然想要跳到马夫的座位！
“你，你是叫沙姆尔吧！”
吉西恩丢下盾牌，用一只手抓着马车的拐角，站了起来。靠过来的那个战士也是只用一手拉着缰绳，他用另一只手把蒙面的布巾猛然拉下来。露出来的果然就是名叫沙姆尔那个战士的脸。他丢开布巾之后，拔出长剑，并且迎面挥来，喊道：“没错！吉西恩，给你瞧瞧我沙姆尔的厉害！”
“你的遗言未免也太粗暴了！”
吉西恩用凶猛的气势挥出端雅剑，那股气势让人感觉他好像要从马车旁边跳出去。锵锵锵！沙姆尔所挥击出去的剑和端雅剑相碰撞，并且发出像是闪电击中岩石般的声音。两把剑进弹出火花之后，原本靠近马车的沙姆尔便颤抖着手臂，又再远离马车了。可是吉西恩的身体也失去了平衡，一屁股跌回马夫座位。此时，终于简洁地传来了我们等待的声音。
“fireball！”（火球术！）
轰隆隆！一个火球丢向马车后面。靠近马车的战士们为了闪避这飞来的火焰之球，纷纷失去平衡。接着火球落在他们之间。砰，猛烈的火像暴风般吹袭，他们的马匹纷纷滚落在地上。
“噗噜噜噜！”
坐在马匹上的战士们身体着了火，仿佛像只火鸟般弹飞了上去。
火鸟的飞跃动作很短暂，不久之后那些战士就已经脸朝地面跌落下去了。
“呃啊啊啊！”他们一下子就忘了碰撞到地上的冲击力，拼命翻滚着，因为他们想要把身上的火给熄灭掉。
“哇啊啊！真不愧是顶尖魔法师！”
我转头一看，亚夫奈德把脚塞进行李堆里，固定住他的身体。然后他把上半身靠在温柴的背上。
“天下无难事，只怕有心人！”
温柴嘻嘻笑着说道。亚夫奈德则是勉强点了点头。我转头一看旁边，沙姆尔面带恐惧的表情，正在抬头看亚夫奈德。亚夫奈德把手转过去指着沙姆尔，随即，沙姆尔便吓得远离马车了。
可是，朝马车靠过来的蒙面战士好像会永远不断继续出现似的。
到目前为止，我们已经击退的至少有六七个人，可是却还有这两倍之多的人数正在追我们。可能是因为他们全都是轻装的战士，而且马匹也全都非常精良，所以能够以可怕的高速度奔驰。急驰而来的战士们又再度接近马车旁边。现在我已经厌倦了！而且沙姆尔那个家伙又再度面带凶恶的表情靠近马车旁边了。可是他既不是要跳上车顶，也不是要跳到马夫座位，这一次他是想破坏车轮。铿锵！他的剑一面碰击车轮，一面像是碰触到转动的磨刀石般，发出震荡声。啪啪啪啪！“真是的，再这样下去不行！”
妮莉亚赶紧用三叉戟刺击出去。沙姆尔因此又再远离马车，可是立刻又再接近，想要刺击后车轮。其他蒙面的战士们一看到他的动作，也转到相反方向，想要攻击另一边的车轮。万一这几个家伙把剑卡在轮辐，就完蛋了！此时，亚夫奈德大喊着：“修奇！面粉！”
什么？面粉？啊，对了！我粗暴地把手伸到车顶那堆行李里，拿出一大袋面粉。面粉一袋是多少钱呢？现在可是等同我们性命的价值啊！我把布袋高举，同时，温柴的手像闪电般划过。啪啊啊！布袋一被切开，霎时之间面粉袋就变轻了。而且马车后面随即形成一团像云般的面粉云雾。
“呃啊啊啊！”想破坏车轮的沙姆尔满脸面粉，他想用手臂挥开，于是就落马了。他仿佛像是裹着白粉的炸鸡般滚落到地上。我抓着面粉袋的尾端，左右一直摇晃。从奔驰的马车上面洒落下去的面粉变成一片巨大的雾，阻挡住蒙面战士们的视野。奔驰而来的马匹们也嘶鸣着急忙减低速度，战士们则是开始破口大骂。我焦急地大吼大叫着：“呃啊啊啊！我们没有胡椒粉吗？芥未呢？”
妮莉亚放声笑了出来。“嘎哈哈哈！”
战士们不得不闪避那片面粉云雾，往旁边回避。于是距离就又再度拉远了，亚夫奈德便能够有更充裕的时间施法。
“itchi！”（发痒术！）
“咿嘻嘻嘻！”
最靠近马车的那匹马突然像发疯似地开始胡蹦乱跳。它像匹野马般乱跳，坐在它上面的人无法控制它，就被甩出去了。而马匹还是一下子抬起前脚，一下子踢后腿，一直不断胡蹦乱跳。衔着马嚼子的马嘴里突然冒出了泡沫。跟在后面奔驰的其他战士们，也因为那匹马发狂而受到妨碍。战士们惊慌地想要走避到旁边去，可是其中一个人却被发狂的马后腿踢了一脚。接连好几匹马都碰撞在一起，战士们都一个个被甩飞了出去。呃啊啊啊！
“咦？那匹马为什么会变成那副模样呢？”
我惊讶地问道。而亚夫奈德则是面带着有些不好意思的表情，说道：“因为我让它的马鞍下面非常痒。”
妮莉亚现在站在车顶上大笑，笑到我以为她就要跌下去了。
“嘎哈，咿哈哈哈哈！”
即使那些战士们暂时减慢了速度，杉森还是不停地鞭策马匹。
公牛和马儿们如疾风般奔驰，那些战士们的身影现在离我们非常遥远了。
过了一会儿之后，那些战士们不再追我们而停了下来。可能是因为他们负伤的人太多了。妮莉亚在车顶上跪着膝盖，用两只手臂高举三叉戟，并且大喊大叫着。
“咿呀呀呀呀呀呀！”
“uoz-halishmaaaaa！”
温柴也同时高举长剑，一边挥舞一边叫出怪声。亚夫奈德惊讶地望着两个人，而两个人也惊讶地互望着彼此。我噗嗤笑了出来，朝着后面喊道：“回去问问看侯爵吧！问他失败的部下会受到什么样的处罚！”
“你刚才说他们是侯爵的部下吗？”
艾波琳用难以置信的语气问道。我想要转头去看艾波琳，结果差点就松手。
“喂，喂！你们这几个家伙！想害死谁啊！”“混蛋！修奇！不要不出力气！呃，呃呃！”
我一听到艾赛韩德害怕的高喊声以及杉森的尖叫声，吓得赶紧又再抬起了马车。嘎吱！马车又再被抬起来，在旁边和我一起抬马车的吉西恩和杉森张大嘴巴嘀咕着说寿命因此减少了好几岁。嘿嘿。他们怎么还有力气嘀咕呢？真是的。
艾赛韩德现在是在马车下面，检查后轮的轮轴和滚柱。刚才不久前追我们的那些哈修泰尔侯爵的战士，其中一个攻击了后车轮之后，马车好像有些故障，在奔驰的时候一直不断有嘎吱嘎吱的响声，而且马车还歪了一边。所以我们暂时停下来，一边吃午餐，顺便修理马车。
我们把前轮牢牢地固定，不让它滚动之后，我、吉西恩、杉森和温柴扶着马车后面。因为可以扶的位置就只有那里而已。亚夫奈德使用法术让马车稍微变轻之后，四个人抬起马车后面，艾赛韩德则是在祈祷卡里斯。纽曼庇护之后爬进了马车下面。然后我们就变成了支撑杆，必须呆呆地站在那里。
四方全都是看得到地平线的平原，所以待在这里令我心中一直感到不安。这里似乎是那种连风想要吹袭一次，都必须有相当的心理准备才可以吹拂的地方。褐色山脉已经在我们的前方稍微露出形影了，但还只是像一个细微的小斑点浮现于地平线上，而且在它上方因为有巨大的云团，所以山脉看起来像是被压在下面。把马车停在如此荒凉的平原之中，而且为了让矮人的敲打者爬进马车下面检查轮轴，我们必须抬起马车一直站在这里，那么自然会精神比较涣散一点，不是吗？
“难道他们是来追我回去的？我实在是无法，无法相信。侯爵为了，为了要把我找回去而出动那些战士？不可能的！”
在艾波琳惊慌的声音之后，卡尔接着便低沉地答道：“不是的。虽然这样说对艾波琳很抱歉，但侯爵其实是在对付我们一行人。艾波琳小姐遇到的，其实是带来麻烦多于帮助的人啊。”
“咦？可是，各位为什么会被侯爵”
艾波琳说话说到一半便停住了。然后传来了一句耳朵为之一震的话。
“是因为蕾妮姐姐？”
艾波琳用惊慌的语气说道，可是我必须把脸颊贴在车身上，用这这种姿势抬马车。哎唷，我真想听下去。幸好艾波琳继续说话了。
“是蕾妮姐姐？要不然，是因为妮莉亚姐姐？天啊！侯爵在找的那个红发少女是？”
“是蕾妮小姐。”
“原来如此！所以侯爵的部下才会追过来！”
很好。艾波琳，你猜得很准。哈修泰尔侯爵追我们是为了要抢夺蕾妮。此时，蕾妮的惊慌声音紧接着传来。
“那么，那个我的，嗯，我的”
“是你的父亲。啊，应该说，是你的亲生父亲。”
“是真的吗？嗯可是他为什么要使用暴力啊，那个，为什么他要派这种拿刀剑的人来？他想要强行把我带走，是这样吗？”
蕾妮的声音里透露出她的惊慌失措。我真想看卡尔现在的表情，看看那个必须从父亲身边带女儿逃走的读书人到底有何表情。
呃呃。看来我的兴趣好像不怎么正当。可是令我惊讶的是，卡尔竟然很明快地回答了。
“因为哈修泰尔侯爵也必须要有龙魂使。”
“什么？那么，和各位是一样的吗？”
“是的。可是目的却不相同。我们是希望蕾妮能够镇定住克拉德美索。然后我们会让你按照自己的意思回戴哈帕港。可是侯爵可能会主张他做为父亲的养育权。所以你和克拉德美索会被纳入他的手中。”
我的天啊！卡尔居然这么直接地说出口了！突然间，马车因为吉西恩和杉森一时松手，所以稍微往下降了一点。我和艾赛韩德火冒三丈地骂了他们之后，他们两人才又再抬马车。嘎嘎嘎嘎。马车被抬起的时候，前轮的地方传来像呻吟声的不吉利噪音。因为马车的重量全都是前轮在承受，才会这个样子。
“是真的吗？啊，但你不是说他是我父亲吗？”
蕾妮难以置信地说道。对于她的问话，艾波琳帮卡尔回答了。
“侯爵是个坏人。”
“艾波琳？”
“啊，姐姐，嗯，虽然你是侯爵的女儿，嗯，虽然这样说对你很抱歉，但该说的我就要说。侯爵根本不会和迪特律希或者托尔曼以外的小孩子一起吃饭，连一句话也不会跟我们说。如果靠近他的房间或办公的地方，他就会很可怕地发火。比起侯爵，佣人或者家庭教师反而比较和气地对待我们。侯爵连我的名字都记不得，对我们一点儿也不关心。我不知道该不该说这种话。我，我真的很怕他。可是，很抱歉，侯爵并不是因为姐姐你是他的女儿才找你。卡尔叔叔说的这番话是正确的。”
“他不是因为我是他的女儿？是真的吗，卡尔叔叔？”
卡尔的回答声音是在过了一会儿才传来的。
“如果是为了找女儿，不只不会派出那些拿刀剑的人，而且我们也不会这样逃跑。”
“啊”蕾妮的呻吟声简短地结束之后，就再也没有听到任何说话声了。
我只听到另一头在准备午餐的杰伦特和妮莉亚的低语声。蕾妮现在是什么表情呢？此时，从下面传来艾赛韩德的高喊。
“嗯，亚夫奈德！进来帮我一下！不需要什么大修理就可以修好。”
亚夫奈德用踌躇的动作准备进去，他对着抬马车的四个人无力地笑着说道：“哈哈。各位大人平常就对我颇具好感吧？”
幸好并不是什么大故障。轮轴和轮子连结的部分有点松掉了，不过，在艾赛韩德的技术和亚夫奈德的魔法作用之下，修理工作顺利地完成了。我们听到艾赛韩德说马车现在安全了，都完全相信他。
因为艾赛韩德自己也要坐这辆马车，他当然一定会仔细修理喽。哈哈哈。
“各位抬马车真是辛苦了。请用餐吧。”
我们一听到杰伦特生气勃勃的大叫声，扮演支撑杆角色的四个人都一面擦汗一面走去吃午餐。在冬天里流汗之后，觉得有些冷。
卡尔面带抱歉的表情，说道：“啊，很抱歉，各位要吃快一点。刚才追我们的那些家伙说不定会再出现。”
“啊，好的。”
我塞了一块面包在嘴里，然后环视四周围。
四周是茫茫的一片平原，每次风一吹，疏疏落落残留着的冬季杂草就会吹起口哨。那些小草都枯干了，但还没有被风拔出地面，风一吹便发出一阵特殊的声音。
我的目光到处游移着，移到马车的地方，就立刻看到坐在马夫座上的蕾妮。我因为要吃饭而坐在地上，用这种姿势抬头看，马车仿佛像是被搁在地平线上的东西。长长的地平线和在它上面的小马车，以及在马车上面坐着的小小蕾妮，在她的头上，则是一大片无限宽广的天空。
她好像吃不下饭的样子。在蕾妮的旁边，是妮莉亚背靠在马车车身上。妮莉亚一面低头看着自己的脚，一面不知在喃喃地说些什么，像是在对蕾妮说话的样子。蕾妮只是静静地看着前方，偶尔才开口回话。可是两个人的声音都太小了，我根本完全听不到。你也试着在杉森或艾赛韩德的旁边吃饭吧，看看到底能听得到什么。而且我现在还是坐在他们两人中间吃饭呢！
温柴不知何时已经吃完午餐了，站起来看着后面。他一直看着东方地平线看了好一阵子，直到卡尔用不安的语气问他：“温柴，请问你看得到追踪者吗？”
“大约半小时的距离，正朝我们奔驰过来。”
如果是半小时的距离，天啊！就应该有四、五万肘。温柴的眼睛半闭着，凝视东边的地平线，说道：“由扬起的尘土大小来看，他们可能是和负伤者一起，要不然就是又有补充人员。大概有二十个人吧？”
卡尔表情僵硬地站起身来，说道：“赶紧动身吧。”
07
马车的车轮以飞快的速度转动，仿佛就快钻进地面似地急驰着。不对，是好像要从地上腾空飞了起来。我把目光从车轮转移到前方。
前方是一片无限宽广的天空，而天空则是正在熊熊燃烧着，像是冬夜里从壁炉内的柴棍上映照出来的红光。
我转头看后面。温柴全身泛红地靠在行李堆上，正在雕刻木块。
而他的后面则是一道无限拉长的马车影子。东方天空已经暗到变成暗蓝色的了，但是平原还是被映照得红红的，现在看起来地面比天空还要更加明亮。而在这明亮的地上，影子长长地延伸出去，看起来有些怪异。这时候传来了杉森的声音。
“怎么办才好？太阳下山之前应该是到不了梅德莱岭。”
“你说的不是理所当然的事吗？”
杉森一听到我这句掺杂责怪意味的话，嘻嘻笑了出来。太阳下山之前当然到不了梅德莱岭。因为现在太阳已经开始下山了。我们正在朝着西边奔驰着，在我们前方是这一整天不停逃跑的太阳，现在它终于结束了长长的一天旅程，慢慢沉到褐色山脉后面去了。卡尔为了躲避火红的太阳光，把手举到眉毛上方。可是这样好像没有什么效果。因为太阳是由正面照过来的。卡尔用这个姿势看了一会儿之后，对杉森说：“那边，被阳光照射、闪闪发光的那个东西是尼尔。德路卡峰吗？”
“是的。可是在平原上，远处的东西会看起来很近。虽然看起来很近，但还是需要奔驰一、二个小时才可以到达。”
“哼嗯。太阳马上就要下山了。那么我们是不是应该为宿营作准备了？”
“可是如果再加快速度，太阳下山之后的三个小时以内应该就可以进到梅德莱岭了。今晚的月光应该会很亮，所以大约八点或九点的时候，说不定就会找到梅德莱岭的骑警们所住的棚屋。这样一来，我们就不用花时间去准备睡觉的地方，应该比较不会那么累。”
卡尔仔细想了一下之后，点头说道：“那就这么办吧。只好麻烦梅德莱岭的骑警队员们了。然后我们稍微阖眼睡一觉之后，明天清晨出发就行了。”
“是，遵命。好，对不起了，你们再辛苦一点吧！”
杉森对那些慢慢走着休息的马儿们道歉之后，就立刻开始鞭策它们。马儿们开始往前直直奔驰了起来，马车则是跟着剧烈地晃动起来。我们乘坐的马车就这样朝着即将落下的那颗血红色太阳奔驰了起来。嗯。不管怎么样，今天晚上应该可以睡得到床铺了吧？太好了。当我听到温柴的低沉喊叫声，则是在快速出发的下一秒钟。
“右前方，你看！”
什么呀？我照温柴所说的看着右前方。为了要看前方，我必须和卡尔一样，把手放在额头上。右前方是丘陵地形，可是在那远远的山顶上出现了一、二个小黑点。这些背对着夕阳的身影黑黑的，而且看起来很巨大。总共有三个身影。
“是什么人呢？会不会是难民？”
温柴摇了摇头，此时我的眼睛也看到了从那些身影所发出来的闪光。那些身影拿着某种会闪烁的东西。而且块头并不是真的那么大，而是人骑在马上。
“那是反射光啊。”
“原来是剑！”
就在这时候，那些身影沿着山丘开始跑了下来。他们跑着跑着就进到山丘的阴影之中，不见人影了。可是过了不久，他们的身影又从山丘下面出现了。他们全都骑着马，手里拿着闪闪发光的剑。我心里头开始出现一股不祥的推测！温柴用他惊人的视力证实了我的推测。
“原来是涅克斯！”
“该死！嗯，所以，因此！”
在杉森思考着该如何骂出更多斥骂的话时，卡尔沉着地说道：“让马车停下来，费西佛老弟。”
结果杉森终究还是没有把哽在喉咙要斥骂的话讲出来，而是急忙拉住马缰，并且赶紧拉起马夫座位旁边的煞车器。受到煞车器作用的轮子传来了可怕的吱吱煞车声，马儿们纷纷嘻嘻地打着响鼻声，并且停下步伐。咿嘻嘻嘻嘻嘻！马车奔跑了好一阵子之后突然停住，在地面刮出煞车痕，因此扬起了非常多的尘土和小石子。突然间，整个车体往旁边像要翻覆似地大幅度倾斜摇晃，同时从马车里面传出了好几个人的尖叫声。
“德菲力啊！事实上这是我初次见到您啊。我叫杰伦特。钦柏”
可是马车好不容易没有翻覆，往旁边大大扭过去，紧急煞住了。
吱嘎嘎！钻进耳朵的激烈噪音突然停止之后，马车便已停了下来。
在马车后面，四个车轮拨开地面的土，怪异地划出刮过的弧线。
现在马车用侧面迎向奔跑过来的那三个人。吉西恩和杉森跳下了马车，卡尔则是用敏捷的动作爬到车顶上。我和温柴一面往下跳，一面听到卡尔的声音。
“顶尖魔法师，请你出来吧。”
马车的车门猛然被打开，亚夫奈德跳了出来。他一看到奔跑过来的三个人，皱起眉头，并且打量距离和方向。偏偏他们是从我们正面直接冲过来，所以他们背对着红色的夕阳。亚夫奈德因为逆光而眯起眼睛准备要开始施法。可是在车顶上跪着一边膝盖蹲伏的卡尔制止了亚夫奈德。
“不，先不要攻击，除非他们是笨蛋，要不然他们应该不会正面攻击过来。或许他们是要来跟我们谈话的。”
温柴凶悍地说道：“他们剑都拔出来了！”
冲过来的那三个人的背后，是火红的太阳熊熊照射过来。他们朝着我们这边垂下巨大的影子，他们就踩着那影子奔跑过来。而且他们手上拿着的剑受到背后阳光的照映，发出令人不寒而栗的闪光。可是卡尔却慎重地说道：
“不，等到确定他们有攻击的意图再行动吧。他们如果不是要自杀，怎么会用这种根本不是我们对手的战力来攻击呢？”
不知是夕阳的关系，还是激动的关系，总之杉森的脸都涨红了，他用难以置信的表情说道：“他们不是我们的对手？这个，卡尔，请不要让我怀疑您好像已经有老年痴呆症了。要不要我提醒您，他们全都拥有和修奇一样的怪力？”
大伙儿全都回头看杉森，惊讶地圆睁着眼睛，这其实是很悲哀的一件事。可是卡尔甚至还嘻嘻笑着说：“你放心吧。我还没有得到那种病。而且就算他们拥有多强的怪力，这样冲过来一定会被攻击的。因为他们没有巫师”
卡尔说到一半突然停住了。卡尔的表情看起来像是忘记了什么事的样子，呆呆地望着直冲过来的涅克斯一行人。在马车上面的车顶，卡尔背对着灰蓝色的天空，黄昏的红色光芒正面直射着他，卡尔的这副模样不知为何，看起来就是让人觉得很孤独。就在我这么想的那一瞬间，车门突然被打开，同时杰伦特像跌落般跳了下来。杰伦特就快往前滚的时候，被温柴即时扶住，他才勉强让身体维持平衡。
他抓着温柴的手臂，然后喊道：“我感觉到一股邪恶的气息！”
“不可能的！现在是白天，希欧娜怎么可能会出来！”
在我大喊的那一刻，卡尔忽然回神过来，举起弓和箭。可是希欧娜不可能会在白天出来行动的！然而亚夫奈德却咬牙切齿地喊道：“可是白天正在远离我们。”
太阳在这一刻下山了。我感觉到残余的光线在刹那间消失，从东边蔓延出来的黑暗一下子逼近我们的头顶上面。
夜已经来临了。
“原来他们是先跑来和希欧娜会合的！”
温柴冷静地说出所有人都已经猜到的事，使他看起来有些奇怪。
可是温柴立刻开始往前跑出去，同时，吉西恩和杉森也跑了出去。亚夫奈德皱起眉头，并露出牙齿开始念咒语。可是卡尔的坚决声音突然响起。
“请停下来！稍微，稍微再等一下！”
“卡尔！”
亚夫奈德的高喊声简直近乎尖叫。他摇了摇头，想要再开始念咒语，可是朝我们冲过来的那几个人已经非常接近我们，近到可以看见脸孔的程度。
在前头的人是涅克斯。修利哲。背对着太阳的他，脸孔是黑色的。他把剑拿在旁边，用另一只手抓住缰绳，猛烈地奔驰过来。可是他后面的哈斯勒和贾克并没有拔出剑来。
卡尔虽然举着弓箭，但没有射箭。他只是沉着地说：“所有人请到马车后面。”
“咦？”“请站到马车后面。那么他们就会不得不停止猛攻了。”
“我们应该要跑出去制止才对，马车如果遭到攻击，就等于脚被捆绑住了！”
卡尔的红色脸孔左右摇晃了几下。卡尔从车顶下到马夫座位，再直接下了马车。我慌乱地看了一眼直冲过来的三个身影，又再看了一眼沉着地移动脚步的卡尔，如此反复地看来看去，心里不由得有股奇怪的感觉。卡尔走过我们身旁，直接往前走去。奔驰而来的身影很快地变大，可是卡尔用眼角看了一下温柴，并且沉着地说道：“请叫他们停下来。”
温柴拿长剑牢牢地直竖在胸前，深深地吸了一口气。周围的其他人全都很快地遮住耳朵。
“停下来！”
并没有回音回荡着。因为四周都是平坦的平原。所以温柴大喊声的尾音急速地消失了。不过急冲而来的那几个家伙分明是有听到。吉西恩喃喃地说道：“已经警告过了。现在他们应该要自行停下来才行。”
令人意外地，涅克斯一行人的速度渐渐开始减缓了。但可能是因为他们是以全速奔驰过来，不容易停下来，所以涅克斯急速拉住缰绳。涅克斯骑的那匹马用力提起前腿之后停了下来，而他后面的两个人也同样停了下来。不过，涅克斯和卡尔的距离还不到十肘远。
涅克斯先花了一点时间来先安抚马。他骑的那匹马走来走去，一时无法镇定下来。可是涅克斯沉着地拉住缰绳，抚摸着马鬃。他低沉但快速地反复说道：“镇定些，镇定些。你做得很好。真的跑得很好。现在你该镇定下来了。”
我感到一股奇异的感觉。涅克斯背对着西方，他的脸黑到几乎连五官都看不清了。可是他的脸却看起来令人觉得很温馨。在这一刻，涅克斯不但是对于他的两个同伴，对于站在他前方的几个敌人，也一点儿都不关心。他只关心自己骑的那匹马。
杉森好像也感受到那股感觉了。他抬头看涅克斯，然后疑惑地歪着头，接着像是要看穿涅克斯的身影似地一直凝视着。卡尔直挺挺地站着，一直抬头看着涅克斯。他慢慢地张开嘴巴。
“好久不见了。涅克斯。”
马匹现在已经镇定下来了，涅克斯原本一只手抓住马缰，他把马缰往旁边放下之后，低头看了看卡尔。他的脸仍然还是黑漆漆的：所以无法看出他的表情。虽然我对于他另一手拿的剑耿耿于怀，可是卡尔却连看也不看一眼那把剑。卡尔继续用像是对上星期没碰面的邻居小孩说话的语气，说道：“最近过得好吗？”
涅克斯的答话显得有些延迟。他用沙哑的声音慢慢地答话。
“并不怎么，我不知道完全被分裂了的男人要怎么做才能过得好。不管怎么样，在我觉得呢，被分裂好像也不错。”
我觉得世界好像在背叛我。我以为只有我才有这种感觉，所以我转头看旁边的人，杉森和吉西恩的表情看起来像是听到家里失火，但在翻找残留的建筑物时发现后院有金矿。
卡尔冷静地说道：“是。你还是没有改变你的想法吗？我相信你应该有充分的时间思考了。”
涅克斯这一次也是用疲惫但冷静的语气回答。
“思考，对我而言是种折磨。从一个想法很自然地跳到另一个想法，我不再有任何单纯的愉悦。每当有一个想法浮现，紧接着出现的巨大空虚只会使我陷入疯狂而已啊。”
卡尔点了点头。接着，卡尔像是用烧热的小刀切牛油似地，率直地问他：“你打算和这个世界一起毁灭吗？”
涅克斯的回答又再度有些延迟。他说话的时候，哈斯勒一动也不动地骑在马上，贾克则是不断用眼角瞄妮莉亚。可是希欧娜到哪里去了呢？
涅克斯说道：“有一件事你说对了。在大迷宫，你说我的憎恨是无意义的。那股憎恨之心是属于过去的涅克斯之物，而现在的我和过去的涅克斯没有关系。你说得没错。在我内心的憎恨是属于他人的。而且将他人的憎恨之心继续装在自己的心中，这种事太累了。”
卡尔微笑了一下。涅克斯看到他的笑容，便用稍微更柔和的语气说道：“你应该是早就知道了吧。所以我冲过来，你还是不做攻击。”
我实在不晓得我该做何表情。是该笑呢？还是该哭呢？卡尔依然平静地在说话，可是却看起来很是特别。不，应该说，不知为何卡尔和涅克斯全都看起来像是住在比杰彭还要更南方的人。要不然，就是从还没有开化的西方过来的人。
“其实刚才我没有自信。如果是自我的基础只剩下一样的人，会用两种方法来处理它。要不就是背负着自我，要不就是丢弃自我。”
涅克斯并没有说话，卡尔慢慢地解释他这番话。
“我想过了。我想要试着站在你的立场去思考。我是拜索斯的卡尔、贺坦特的卡尔、我兄长所尊敬的弟弟卡尔、这个尼德法老弟的忘年之交卡尔。如果我一个身份也不剩的时候，我已经试着想过我到底该怎么做才行。”
涅克斯带着疲惫的声音说道：“你会怎么做呢？”
卡尔摇了摇头。
“说实话，我无法想象我要如何行动。我无法成为像你这样的人。不，这个世上说不定只有你有这种经验吧。因为事实上，在永恒森林里被分离过而且活下来的人就只有你而已。”
“是吗？”
“是的。然而我领悟到了一点。虽然我从过去走来，朝向未来走去，但是那两样都是不存在的。”
涅克斯的剑如今垂在他旁边，完全不受它主人的关心。那东西只是悬挂于手指上的某种物体，并不是攻击敌人用的武器。
“如果是已经不存在的东西，可以不用特别去说它已经不存在。永恒森林其实是个骗局。”
“骗局？”
“是的，是骗局。就像是巫师经常会施展出无法收拾的那种魔法。哈哈哈。”
卡尔看到亚夫奈德的表情变得很难堪，高兴地笑了出来。然后他又再平静地说道：“同样地，有些祭司引发出奇迹，但他们其实是将现实变成零散的碎片，制造出无法理解的事情，而称之为奇迹，我这么说，他们也应该没有什么话可说吧。”
“什么，卡尔？”
卡尔虽然听见杰伦特惊慌的声音，但他无视于这声音。
“当然，我们会想要拥有更高的意志、更高的力量。那就可能会成为**师，或者可以成为神，这都是有可能的事。玛那和奇迹使这种事成为可能，它们是可以为我们铺路的美丽工具。可是也有人不想成为神。”
涅克斯坐在马上，以柔和的目光低头看卡尔，说道：“想要成为比较低层的人，该怎么做呢？”
“请不要从我这边寻求你自己的意志。你想和所有事物一同自灭吗？那么，被分裂的涅克斯就算是完成任务了。任务完成同时就是自灭的时候，当然也可以算是种华丽的失败。你连最后的那样东西也要丢弃掉吗？那么，你会变成是这世上少见的新生儿。”
“新生儿？”
“就会重新学走路，学讲话，睁开眼睛去看这世上的美，用学到的话去赞美这个世果。或者去厌恶这个世界，这也是有可能的。”
涅克斯突然抬头看天空。他这突如其来的动作使得我和杉森吓得提起剑来。可是涅克斯根本连看也不看我们两个，他说道：“我一面奔驰过来，一面想了很多。”
涅克斯望着变黑的傍晚天空，继续说着：“你，你们之中要是有任何人是在对过去的我说话，那么我会以过去的我来攻击你们，将你们全部杀死。相反地，也可能会死在你们的手中。”
贾克的表情变得很奇怪。即使是在他黑暗的脸上，也可以看出他表情的变化。涅克斯还是用像梦呓般的微弱语气说道：“我没有办法忍受任何人把我和我所不知道的我连结在一起。
还有，我也无法忍受任何人把过去的可怜私生子现在的我拿去和过去的我相比较，进而开始讨厌我。我是和这个世界断绝了的人，可是这个世界却仍然用原先的方式认定我，虎视眈眈地盯着我看。“
涅克斯突然嘻嘻笑了出来。
“可是你到目前为止，都全然没有讲到我过去的行为、过去我所希望做的事。对于我所不知道的事，你也不会去提到。你言语和行动全都一致，只看着现在的我。”
涅克斯突然低头盯着卡尔看。
“你怎么事先就知道我不会攻击你们呢？”
咦？嗯，这个我也很好奇。我看着卡尔。卡尔将目光转移，看了一眼哈斯勒和贾克，说道：“大部分是因为我试着以你的立场来看事情，再加上比较直接的证据，就是我看到你继续和他们两个在一起的事实。而且在卡纳丁时，你没有杀害修奇，我因为这件事而更加确定。”
什么？杀、杀害？卡尔！这是什么可怕的事啊？此时，涅克斯听到卡尔这么说，肩膀震了一下。天空在霎时间变成暗紫色，涅克斯的整个身影，看起来就像是破败的建筑物残骸那般沉重而且阴暗。
卡尔清楚地说道：“如果你因为我们把你归属到过去的你，而要攻击我们，那么那两个人可以说是比我们还要更接近过去的你，可是你好像还是继续把他们当朋友。而且在卡纳丁的那天清晨，你可能是被你的仆从给救起来的吧。那时候，修奇无力地躺在你旁边，可是一直到我们找到他的时候，他都还活着。那也就是说你不管修奇就离开了。”
呃。天啊！原来我差点就死了！我抬起眼睛，用特别不一样的眼神仰望着涅克斯。涅克斯毫不掩饰地说道：“那小子他也应该知道的，那时候我几乎是处在昏睡状态。我没办法想到这个。”
这就仿佛像是一只很凶悍的青蛙没被斥骂，反而受到称赞时的那种惊慌声音。那种声音分明听起来像在生气，所以更觉得亲切。
没想到我竟然会觉得涅克斯的声音很亲切！
卡尔用仁慈的声音说道：“那么，现在你是以全新的涅克斯身份活着吗？”
涅克斯的手突然使出力量。我一看到他的剑尾抖动，不禁毛骨悚然了起来。涅克斯摇了摇头说道：“我是不会攻击你们的。因为我不记得你们，所以要对你们继续憎恨下去实在是太累了。可是拜索斯，还有哈修泰尔，都必须对我付出血的代价。这件事连现在的我也记忆鲜明，就只有这一件事在连结了过去的我和现在的我，是最重要的连结环节。”
卡尔表情惊讶地想要再说些什么的时候，吉西恩的脚大步向前迈去。令人意外的是，吉西恩离涅克斯骑着的马近到只有三肘的距离。万一涅克斯要刺击的话，是连挡都来不及的那种位置。他正眼直视涅克斯，说道：“拜索斯必须对你付出什么血的代价？”
涅克斯的手令人不安地继续抖动着。我紧张得手都流汗了！我牢牢地握住变滑的巨剑。涅克斯低头看吉西恩，并说道：“拜索斯逼我们交出我血亲的血，所以我要拜索斯的血。那个手上拿一把魔法剑，装出一副古代冒险家模样，为了吃喝嫖赌而离皇宫出走的王子，你放心吧。因为我不需要你这种人的血。”
“你说什么？”
从吉西恩的嘴里传出快气炸了的声音。我看到他的太阳穴不停抖动，感觉简直快闻到血腥味。可是，吉西恩却试着冷静地说道：“你的血亲的血？你解释一下那是什么意思。我先给你解释的机会之后，再谈你刚才对我所作的侮辱。”
吉西恩一字一句清清楚楚地说道。相反地，在涅克斯感受到吉西恩的愤怒同时，他的表情渐渐变得残酷。令我感到意外的是，他这样的表情正像是以前在独角兽旅店的天上出现时的那副表情。
“是你们把我父亲害死的”
吉西恩打了一个寒噤，说道：“笨蛋家伙！原来你忘记了。罗内。修利哲伯爵并没有死！如果说是有意把他送往险境，就我所知，那也是他自己自愿的事。怎么可以怪罪到拜索斯啊！”涅克斯现在的脸孔与其说是人类的脸孔，倒不如说看起来像是石雕的脸孔。在他的脸上，却完全看不到人类的脸上应该要出现的复杂表情。他只露出一个单纯的表情。那就是敌意。
“罗内？你指的是我的养父。就像艾波琳的养父是哈修泰尔。”
我一听到前面那一句，整个人都呆住了。可是后面那句话一钻进我的耳朵里，我的目光就从涅克斯急速转移到哈斯勒。天色已经变黑，要看出哈斯勒的表情实在不是件容易的事。哈斯勒一动也不动地站在那里。我确定他不会有任何动作之后，我又再把目光转移到涅克斯身上。
吉西恩用难以置信的语气说道：
“什么意思啊！你怎么会你是养子？不对！不是的。你不是养子啊！你到底呀？”
涅克斯的脸上如今正在浮现出笑容。可是他并没有抑制他的敌意，反而让它更加熊熊地燃烧。
“养子？当然不是喽。因为我是他老婆的儿子。”
他老婆的儿子？这是什么意思？哎呀，等等。那么，意思也就是说，不是他的儿子？我头顶的毛发好像都竖了起来。脑海里有太多的想法涌现出来，结果害我差点就松开了手中的剑。
‘所谓修利哲家族的不名誉事情，就是卡穆。修利哲很羞耻地死去，让克拉德美索因此开始发狂，将中部林地变成废墟。他和人通奸之后，被那个女人的丈夫杀死了！’
“我的父亲死了！已经死了！被他的兄弟亲手杀死了！”卡尔原本想把双手同时举起，结果又再垂下来，说道：“你是卡穆。修利哲的儿子？”
涅克斯一面盯着吉西恩，一面回答卡尔的话。
“没错。我是卡穆。修利哲和亚曼嘉。修利哲的儿子。”
吉西恩露出心惊肉跳的表情，往后退了一步。卡尔望着吉西恩，对他投以询问的目光，吉西恩摇了摇头，说道：“亚曼嘉。修利哲，是罗内。修利哲伯爵的夫人。”
涅克斯背对着昏黑的天空，露出白色的牙齿，笑着说道：“哈哈哈。没错。我是那个爱上兄长老婆的弟弟的骨肉。而且是被兄长杀死的弟弟的骨肉，从小叫父亲的仇人为父亲的人。而且，把父亲的仇人当成是父亲那样爱他。”
我感觉耳朵里面嗡嗡作响。嘴巴感觉很干燥，可是令人意外地，我还是可以吞口水。冬季傍晚的风虽然冷飕飕的，但脸颊却像着火般烫热，所以感觉非常疼痛。
卡尔首先回神过来，说道：“你是说，你爱父亲罗内。修利哲？”
从涅克斯的眼里散发出来的光芒好像稍微暗淡了一些。
“我对他没有任何怨恨。”
“为什么呢？”
“因为他把我当作他死去的弟弟扶养我。我相信即使是我父亲复活了，对于杀死自己的兄长的处事方法也不会说什么的。”
涅克斯非常平淡地说道。实在是太超乎现实地平淡了。卡尔打了一个寒噤之后，说道：“对于你家族的不幸，我无法说什么。也不想对此下任何评语。”
“评语？对于这么污秽的丑闻，在拜索斯语里面应该是找不到适当的评语吧。杰彭语会不会有呢？”
温柴并不作回答，只是冷静地抬头望着涅克斯。卡尔干咳了几声，清一清喉咙之后，说道：“可是，你为什么要怪罪于拜索斯呢？对于你的不幸，我虽然无话可说，可是为什么一定要拜索斯付出血的代价？”
涅克斯沉默不语地看了一下卡尔，然后他摇了摇头，带着像是放弃似的疲惫声音，说道：“这个我不知道！”
“不知道？”
“可是，确实是有理由，分明是有的。我虽然无法正确知道是什么理由，但那是因为许多部分都只剩下空白的缘故。然而，从那些理由所导出的结论却是非常明确的。”
“结论是？”
突然间，涅克斯一面盯着吉西恩，一面像在喃喃自语地说：“拜索斯对全大陆的所有生物造了罪！贤者亨德列克破坏了八星！万一路坦尼欧大王的魔法之秋没有结束的话，说不定连第八颗星龙之星也会被破坏！”
卡尔怔了一下，随即很快冷静下来，抓住想要冲过去的吉西恩肩膀。吉西恩凶悍地甩开卡尔的手，可是卡尔又再一次抓住他的肩膀。
吉西恩被卡尔抓着，瞪着涅克斯，可是不再有其他的动作。卡尔一面深呼吸，一面说道：“那件事，有关八星的事，之前修奇曾转述给我听。可是我以前从未听过这件事，在任何文献里也不曾读过这种记录。八星到底是什么呢？”
涅克斯看了一下卡尔，又看了一下吉西恩。然后他的目光落到他骑着的马的鬃毛上。他一面低头看着被傍晚的风吹得飘逸起来的马鬃，一面说道：“那是星星也是露水。是强大的力量，同时也是衣衫褴褛的奴隶，是在春天的游丝里看得到的所有东西。”
“你的意思是，什么都不是？”
“虽然可以变成任何东西，但到最后，终究是不能变成任何东西。”
“在时间的前题下，所有东西不都是这样？”
“不，不对在时间面前，所有东西都必须成为某种东西。就连优比涅与贺加涅斯也会行动并且贡献力量的。”
现在我到底是站在冬季的平原上，还是站在神殿的高堂呢？涅克斯突然很快地解释着。
“请回答我问你的问题。为什么会没有精灵魂使？”
“什么？”
“又为什么会没有矮人魂使呢？”
我们觉得啼笑皆非地看着涅克斯。从马车下来站着的艾赛韩德用手握着腰带，喊道：“你这个家伙！我们矮人是会说话和思考的种族。虽然我不知道人类是不是都这样，可是我所看到的矮人都是这样啊。完全没确语言沟通的困难。既然如此，为什么要有矮人魂使？”
“是吧？那么，半身人魂使呢？有妖精魂使吗？”
杉森再也忍不住了，他大笑着说道：“这个家伙！我真的是，哈哈哈！世界上怎么会有那种东西？”
可是涅克斯像是真的很好奇似地接着说：“有没有半兽人魂使？”
其他人也同时正想要说话的时候，杰伦特走向前去。杰伦特摊开双手，叫其他人不要说话，把手放在腰上，对涅克斯说：“到底你想要说什么呢？”
“为什么世上只有龙魂使？”
“什么？”
“为什么只有龙魂使？既没有精灵魂使，也没有矮人魂使，更没有半兽人魂使吧。可是为什么只有龙魂使？”
“这个，因为龙比较不喜欢和同类以外的其他低等生物用语言沟通，不是吗？”
“那么是把人类与矮人，人类与精灵全都视为是平等的吗？”
杰伦特犹豫着，把右手靠在下巴，左手垫着右手。他一面思索着，一面说道：“这个嘛听到你的话之后，我开始对平等这个形容词感到很混淆。”
“这是很好的现象。因为有路坦尼欧和八星的伟大事迹，所以所有事物当然会混淆。”
这个人到底是在讲什么呀？谁可以解释给我听呢？此时，涅克斯忽然转头，看着我们的后面。
“有人追过来了！”
我们惊慌地赶紧跑回马车，然后看了看后面。在东方地平线上，已经升起了满月。此外，有一些小黑点在蠕动着。在这些小黑点的后面，扬起了像云般的尘土，使月亮苍白的脸上多了一些小斑点。
“是那些家伙！”
在杉森的呻吟声之后，涅克斯接着说：“谁？哎呀，我问了笨问题。是哈修泰尔吧？”
我不知道是谁点头的，总之就是有人对涅克斯点了头。涅克斯突然往马车旁边跑走。卡尔惊慌地喊道：“等一下，涅克斯！”
涅克斯把马往旁边转过去。现在他在我们和满月之间站着，我只看得到他黑暗的侧面脸庞。他张开了我看不到的嘴巴，说道：
“克拉德美索再过不久就要完全苏醒了，所以侯爵会直接过来。侯爵手上还有一笔账要跟我算。”
我根本看不到涅克斯的任何表情。旋绕着微蓝气色的夜空实在是太过黑暗了，而满月的光芒则是太过强烈。涅克斯仍然还是像影子般站着，说道：“跟我来吧，哈斯勒，贾克？”
我们回头看着仍然还站在后面的哈斯勒和贾克。他们的身影在现在这个时刻简直很难分辨出来。可是哈斯勒一开口说话，就跟着传来了马蹄的声音。哈斯勒跟在涅克斯的后面慢慢地走去。此时，妮莉亚大声高喊着：“不行！你不可以走，哈斯勒！”
哈斯勒停了下来。月光照耀在他的肩膀上，使他的身影更加显得孤单。妮莉亚用苦涩的声音喊着：“不行，你，你不可以走！我们把艾波琳带来了！”
哈斯勒的身影就这样僵在那里。一句话也不说，甚至一个动作也没有，他踩着月光洒落下来的地面，僵直地一动也不动。此时，马车的车门被打开了。
车门一被打开，出现的是艾波琳。月光从正面直接照射着她，浮现出她那副心情混乱的表情。
“难道？难道？”
艾波琳只是反复地说了这两句话。这让周围的所有男子都不禁颤栗了一下，可是却让另一个男子移动了。
哈斯勒又再转身走向涅克斯。
留下艾波琳闪着被月光照耀的满眶泪水，无力地喃喃自语着：“不，这个人，不是的。他不是我爸请不要说一些奇怪的话让我胡思乱想。”
哈斯勒的背好像在摇晃着，还是因为我的眼睛在摇晃呢？满月很快地升高了，而刚才那些小黑点一面晃动着，一面逐渐变大。从涅克斯的身影，看到他的头在左右摇晃。
“回去吧，哈斯勒。”
哈斯勒的阴影看着涅克斯的阴影。涅克斯沉着的低语声传来。
“我很感谢你在身边服侍我，而且我很清楚自己没有办法实现你的愿望。我失去了公会，失去了力量，我失去了自己。”
如果有一阵风稍微掠过平原，一定会形成一股绝大的力量。可是哈斯勒开口说话的那一刻，就连风声、树叶声也听不到。
“可是您没有失去我。”
“爸爸！”
是艾波琳的尖锐大喊声。可是哈斯勒还是没有回头。他只是望着涅克斯，说道：“我们走吧，主人。”
涅克斯像是想要生气似地举起手臂。可是他的手臂还没有举到一半，就放下来了。涅克斯无力地摇头，然后他看着贾克。
“贾克？”
站在我们后面的贾克在月光映照之下，浮现出忧郁的表情，他说道：“哼，会长。现在伟大的涅克斯大王和稍微没那么伟大的贾克，天亮了吗？”
“是啊，天亮了！”
贾克用沙哑的声音说道：“尼米，也就是我父亲，他常说：不要随便参与大人物的事。呸！可是我父亲连自己说的话都没有遵守。嗯，虽然他经常这么说。而我，则是以我父亲为榜样的乖儿子。呀啊！”贾克骑马跑到哈斯勒的旁边，站在涅克斯的对面。涅克斯、哈斯勒和贾克三个人现在背对着月亮，并列在一起。我听到贾克稍微高声地说：“走吧，蹩脚的叛变者少爷。你让我父亲还有我祖父死了，我是不是该帮你盖上你的棺盖？如果是的话，一直到你死，我都要跟着你才对。可恶，我的身世为什么会是这样？我以前还希望能让三叉戟的妮莉亚无法动弹，然后深深地吻她，我以前是拜索斯皇城里很有前途的贾克呢！”
涅克斯的身影稍微摇晃了一下。他似乎想要大笑。可是我听不到他的笑声。我回头一看，妮莉亚无力地靠在马车的车身，呆呆地看着贾克。贾克的声音继续传来。
“走吧，会长。可是我看我们好像不需要老人。特别是有女儿的鳏夫。我们这种没有家累的单身汉一起走吧！”
“不错的想法。”
贾克的手压在哈斯勒肩上的那一瞬间，涅克斯的手如闪电般移动。啪！夹在他们两人之间的哈斯勒就这样被涅克斯的长剑剑柄给戳了一下后颈，然后就倒在马鞍上了。贾克小声欢呼着：“呀呼！就连哈斯勒大叔也抓得到！真不愧是只要一个眼神就能心灵相通的盗贼公会会长和会员，真的是无人能比。哈哈哈！”
贾克虽然这样渴望受到欢迎，但他只能喃喃自语着没有人欢迎的话，然后就开始轻快地往前奔去。涅克斯低头看了一眼倒在马鞍的哈斯勒，转过头来，对我们说：“请带着哈斯勒走吧。然后，我预言一件事。在这所有事情结束的时候，你们一定会比我还要更加了解这所有的事。所以现在请不要再提了。”
接着，涅克斯就转身过去，背对着我们，又再加上了几句话。
“可是，你们知道真相之后，一定会变得不幸福。”
我们全都一动也不动。涅克斯留下不祥的预言之后，跟在已经离开的贾克后面，开始奔驰了起来。月亮才刚要开始一个晚上的旅程，它四周开始泛起银光，在它下面两个男子的身影像是快被月光溶化掉似地摇曳着，茫然地远离我们而去。
“咦？啊？”
“对于我所提议的事，根本没有值得考虑的，不是的！请你好好考虑看看。我认为那并不是很差的条件。就算你接受了那个提议，也不是要你直接去打斗。龙魂使是不用做任何事的。所以蕾妮小姐对于前线那些像野狼般的士兵的欢呼，对不起。这个混蛋！是，不管怎么样，蕾妮小姐会很安全的。而且这样对令尊也很好。”
像他这样说，就会让人听得比较不反感了。因为这是他身为一个忧国忧民的王子当然会说出口的话。只不过，由于端雅剑从中妨碍，所以这番话的格调显得有些低落，但是克拉德美索借由蕾妮从中帮忙，来保卫拜索斯，这当然是身为一个王子的人所希求的事。
蕾妮虽然摇了摇头，可是吉西恩更加迅速地说道：“你不必马上回答。请你考虑看看。如果很为难的话，等到这所有事情结束之后回到故乡和令尊商量，我可以等到那个时候。”
蕾妮的表情更加高兴了。
“嗯，真的可以这样子吗？”
“当然可以。”
“谢谢。是。真的非常感谢！”
由于我们一行人的人数很多，餐盒的数量也就需要很多，很占空间。不过因为是装在马车上，所以空间完全不成问题。在独角兽旅店外面，不知何时已经聚集了附近很多无事可做的人。他们是因为听到曾经在独角兽旅店和飞天的恐怖骑士打斗过的冒险家们回来了，才聚集在这里。我们一走到外面，聚集的人群就立刻安静了下来。然后突然从人群里传来了喊叫声。
“请问一下！听说各位是要去褐色山脉杀神龙王的，是吗？”
呵！这真是令人啼笑皆非的谣言啊，我们一行人爆出一阵哈哈大笑，然后杰伦特很快地应话。
“是的！有没有什么话要我转告神龙王的？在杀死它之前，我一定会告诉它！可是我们无法讲很久！因为我们打算在一眨眼间就把神龙王收拾掉。”
‘哇啊啊！’的喊叫声与拍手声同时爆发了出来。我用哭笑不得的表情看着杰伦特，低声地问他：“祭司也可以说谎吗？”
“这是让大家开心啊！”呃，我实在是无话可说了。我摇了摇头，把装有餐盒的篮子拿上马车。那些群众一看到我用一只手拿着三个大大的餐篮，好像就完全相信杰伦特的话了。其中一个人甚至还走向杰伦特请求一件很荒唐的事，他请杰伦特带回一片神龙王的鳞片给他当作纪念品。这些人难道是刚从三百年前路坦尼欧大王与神龙王打斗的那个时代里跳脱出来的人吗？他们居然相信如此荒谬的话。啊，应该说，不相信祭司所讲的话的人说不定更奇怪吧。可是这种一般常理其实是对德菲力的祭司杰伦特。钦柏完全不适用的啊。要是神龙王听到杰伦特说的话，可能会非常后悔在大迷宫饶了他一命呢！
就在杰伦特制造有关我们一行人的荒诞无稽传说时，我们已经准备就绪了。艾赛韩德对于身高不够，无法抓住杰伦特的脖子把他拉走的事露出了非常惋惜的表情，所以他只好拉住杰伦特的衣角、
“喂！你不出发吗？”
“啊，是。当然要出发喽。阿曼达！保重身体！寇特拉德先生，沙米尔先生，你们也是！哈哈哈！希德克理先生！安德希尔先生！”
呵呵，真是的。他居然在这么短的时间里就交了这么多的朋友。
杰伦特此外还喊了很多人的名字，聚集的群众全都对杰伦特热烈地道别。所以，我们就在他们盛大的欢送（与其说是对我们，倒不如说是对杰伦特）之下出发了。天啊。一群小孩子们甚至还跟在马车后面跑着欢呼呢！杉森咯咯笑着说道：“我们必须先往市场方向去！要怎么走才行呢？”
如果我们一到达褐色山脉，克拉德美索就醒来，是最好不过的事，但是也有可能必须在那里等上好几天，或者也可能需要花几天的时间来寻找克拉德美索的巢穴。所以我们决定准备一个星期要用的粮食。这么多人一个星期要吃的粮食当然是非常可观的数量。吉西恩点了点头，说道：“交给我来带路吧。由我来负责驾车到那里去。”
吉西恩抓住马缰之后，马车立刻开始发出车轮转动的啪嗒声，我们就出发了。我今天选择坐在马车顶，因为我想要好好地观赏市区风景。而妮莉亚和温柴也和昨天一样坐在车顶上。他们这么爱争吵，竟然还会经常坐在一起。难道争吵有这么好玩吗？
此时有一个男子从独角兽旅店跑出来，他只穿着一件长裤，手上拿着上衣在挥摇个不停。
“各位！喂，等等！停一下！哎呀，真是的，怎么这么早就出发了！”
早晨的阳光照映到他的头上，光亮刺眼地反射着，这个人正是安帕灵先生。吉西恩赶紧停住马车。不只是我们，就连在一旁的群众都用惊讶的眼神看着他，安帕灵先生就这样跑来，用手撑着马车，而且还气喘吁吁的。接着他看到在一旁的人群对他指指点点或者撇过头去咯咯笑的模样，他才仓皇地穿了上衣。
“哎呀，您为什么如此着急呢？您有什么事吗？”
卡尔一面开车门，一面用慌张的语气说道。安帕灵先生不只脸颊泛红，就连他的额头和头顶也都变得红通通的，然后他朝着车顶慌张地说道：“啊，嗯，小姐？红发小姐！”
因为妮莉亚撇过头去，所以我跟她说：“他衣服都穿上去了，你把头转回来吧。”
妮莉亚这时候才转头看下面。
“您有什么事吗？”
“在你离开之前，我有句话一定要跟你说。是关于昨天你翻开的那张牌。”
“咦？啊，那张牌？”
“是的！那张牌显示的是最好的运势。正如那位先生所说的，这是泄露天机的事，可是我还是要告诉你。真是的，像小姐这样的美女，我就算因为泄露天机而遭天打雷劈也没关系啊。小姐，你未来会有意想不到的好运！”
哎唷，我的妈呀。我一面转过头去，不让妮莉亚看到我的脸，一面啼笑皆非地皱着脸，而温柴看到我的那副表情，就噗嗤笑了出来。妮莉亚半是惊讶半是高兴的，总之是用我很少听到的那种语气，她说道：“啊，咦？啊，是吗？最真的吗？啊，谢谢！您竟然为了这件事这么急着跑出来，啊，真是谢谢！”
“不客气！哇哈哈！你要走了吗？那你此行就是去寻找幸运！
打开心房迎接吹来的风吧！会有最大的幸运乘着风吹向你的！你正走向幸福之路！“
吉西恩微笑着，又再揪起缰绳。
“呀啊！”马车又再出发了。妮莉亚还是一直向后面摇手。
“谢谢！谢谢您，安帕灵先生！也祝您的旅行一路愉快！”
“哈哈哈！祝你旅途愉快！”
我笑着摇了摇头。妮莉亚坐下来之后，双膝并拢着，抱着膝盖咯咯笑了起来。哼嗯。看来真的是拜托对了。温柴对我露出觉得有趣的微笑，然后就开始削木块。妮莉亚后来还是一个人继续咯咯地笑了好一阵子。
过了不久之后，马车已经驶离独角兽旅店，来到市中心了。嗯。市区里确实是有很多值得观看的东西。幸好我是坐在车顶上。
虽然听说有难民涌进首都，到处散布着各种不祥的前线消息和谣传，可是拜索斯皇城还是不愧为三百年来坚定保有繁荣的首都大城。
虽然现在是冷飕飕的初冬天气，但街道上还是有很多人来来往往。
他们大部分是忙着吃早餐和忙着早上事务的人。卖牛奶的人推着牛奶车高喊着，并且传来了当当的铃铛声。我还看到一些勤劳的姑娘们拿着大大的洗衣篮，准备去送洗好的衣服。还有一些年轻学生，他们腋下夹着大大的书本，准备要去学校或私塾，快步地行走着。这些学生之中有的还是一副不高兴的酒醉脸孔。可能他们是因为烦恼如何在军队与学校之间作抉择，而选择先喝酒再说吧。而腋下夹着犁田工具和餐盒，要去工作场所的那些劳工们则是踩着愉快的脚步。
卖面包的在街道旁排成一列，正在高声诱惑着那些劳工们呢！卖面包的妇人们摇着几乎粗得像只健壮的大胳臂的面包，大声喊叫着，在她们的红润脸庞上根本感觉不到战争的暗淡忧郁气氛。
“蜂蜜面包！蜂蜜面包！只要吃一口就能整天很有力气的蜂蜜面包哟！”
“学生们，快来买哦！有香甜的杏仁面包哟！只要你吃一口胡萝卜面包，寒气就跑到十里之外哟！”
嗯。看来卖面包的人也是根据传统和习惯而有一定的严格规矩。他们在叫卖的时候，像那些以块头取胜的巨大面包，主要是以劳工为其顾客，而外形可爱的面包则是以能够慢慢溶在嘴里的那种味道做为武器，似乎主要都是以那些刚开始长出一点胡子，但还乳臭未干的学生为其顾客。
我一面咯咯笑着，一面观看这幅景象，突然间有一个戴着蓝色头巾的小少女出现在我眼帘。那个少女好像也是出来卖面包的，她的手臂上挂着一个大篮子。可是或许是因为害羞的缘故，她既没有走上前去，也没有高喊着向客人兜售。我看她像是下定决心要开口了，却又立刻红着脸低下头去，看起来很可爱。这时刚好在前面有其他好几辆马车驶过来并且停了下来，所以我们马车就开始慢慢地前进，我趁机很快地把身体往旁边伸出去，喊道：“小姐！那边那个围着头巾的小姐！你是在卖面包吗？”
那个少女被这突如其来的幸运给吓了一跳，先是目瞪口呆地看着我，然后举起右手指着自己的胸口，像是在说‘是在叫我吗’。我嘻嘻笑着点了点头。
“你要不要把那些面包给我，把我的钱买走？”
“咦？啊，是？饼干，您要吃吗？”
吉西恩回头看了一下后面，随即让马车慢慢前进。王子大人，您有口福了。可是不是面包，而是饼干耶？其实饼干也不错！因为我刚才不久前才吃完早餐，吃得很饱。那个少女跟在马车旁边慌张地走着，我用一只手紧抓着车顶的边缘，以防跌下去，然后用另一只手一面翻找口袋一面大喊：“连同那个篮子卖给我吧，反正我们是要做长途旅行的！多少钱呢？”
那个少女一走近，我才发现她的衣服到处都沾着灰尘和泥土。
现在还只是早上而已，衣服怎么会这么脏呢？而且不论我怎么看都像是旅行的服装。她穿着厚厚的外套，还穿着木鞋。那个少女用急促的脚步一面跟着马车走，一面气喘吁吁地说道：“连，连同篮子吗？啊，这，这每个一分塞尔”
“那么连同篮子，两塞尔应该够吧？”
“咦？啊，那样太多，多了！”
“不是不够吧？那就好了！把裙子拉起来！”
“什么？裙子？”
那个少女表情慌张地不知所措了一会儿，才好不容易听懂我的话。我把两个铜板往下丢，那个少女则是拉起裙子，接住了铜板。很好！然后那个少女用双手高高举起篮子，我很轻易就把它勾了上来。
在附近走着的人们全都停下来观看，有的露出微笑，有的拍手叫好。
那个少女站在原地气喘吁吁地看了一眼铜钱，然后才突然大声喊叫着：“谢谢！真是谢谢您！”
“天气很冷，赶快回去吧！”
我咯咯笑着，又再坐回车顶。妮莉亚噗嗤笑着，把手伸到篮子里，并且说道：“这样你就心动了？你真的很容易对女孩子心软哦。”
“别这样说。人家可是难民啊。”
“嗯？”
我又再回头看了一眼那个少女，但是已经不见那个少女的踪影了。
“看来真的有难民涌进首都了。我看她不但穿着褴褛的旅行服装，而且也还不太会卖东西，可能才刚到拜索斯皇城不久吧。所以才想试着做那种生意。”
“是这样吗？嗯可是你未免也给太多了。那个女孩子如果因此而期待每天都有那种好运气，那可怎么办？”
“期待那种事，会很傻吗？庇佑纯洁少女与精灵的卡兰贝勒每天会将一个像我这样的幸运少年送到那个少女身边，来回应她的这股傻劲的。”
一直在雕刻木块的温柴听到我的话，噗嗤笑了出来。不过，他一看到妮莉亚拿起一块饼干，往上丢了之后用嘴巴直接接起来的模样，就一面嘀咕着一面皱起眉头。妮莉亚看到温柴那副表情，两边脸颊便立刻涨得鼓鼓的。她想说话，可是嘴里塞着饼干，根本无法说出话来。我咯咯笑着把篮子拿给马夫座位上的人。
“杉森？你要不要吃？”
“饼干？我不想吃。”
“不，我不是问饼干，是指篮子啦。”
“嘎啊！”篮子盘旋在车顶和马夫座位之间，所以我透过车窗把篮子递给了马车里的人。虽然马车里面传来了杰伦特的欢呼声，但不久之后杰伦特用啼笑皆非的声音喊道：“艾赛韩德！你拿走那么多饼干，叫我们怎么办啊！”这时候，我们已经抵达市场了。
市场的气氛也确实让人感受到这是首都的市场。在这里如果有买不到的东西，那可能是世界上不存在的东西吧。各式各样的水果和食物整齐排列着，令人看了垂涎三尺。而且还有一个男的喊着跳楼大拍卖，用很低廉的价格来诱惑客人的脚步。虽然我无法确定，但我想那个男的可能明天，甚至后天也会继续说自己是最后一天做生意，要去跳楼了吧，哈哈哈。在他旁边有另一个男的技高一筹，叫卖着说今天要出清货物，打算要回故乡去了。那个男的故乡应该就是在拜索斯皇城吧。温柴的表情看起来像是沉浸于思念中，看着某个布匹商人在挥摇着的布匹。
“你为什么露出那种暗沉的表情呢？”
“暗沉，唉。因为我看到棉布了。”
“棉布？你是指用棉花制造出来的布吗？”
“你知道的倒不少。棉花是被炎热的阳光晒着长大的植物。我从没想到会在这北部地方看到这种布。”
“啊哈。”
温柴用柔和的目光看着那棉布，还用仿佛要睡着了的低沉声音说道：“新年一到，我们会用那种布做成guavrawn来穿杰彭的未婚小姐全都很娴淑，绝对不会出门在外抛头露面。但是人们看到绣在guavrawn的刺绣，就可以看出这个小姐的手艺和人品了。通常我们都会说，某户人家的小姐所做的针线活儿很性急，或者某户人家的小姐所做的针线活儿很温馨，用这种方式来形容。”
“针线活儿很温馨？”
“反正就是有这种形容语句。我也不太懂。”
可是，我真的搞不懂耶。在我们家，拿着针线常常刺到手指头的人正是我啊。如果不拿针线缝缝补补，衣服常常根本没有办法穿，所以我是迫不得已才做针线活儿的，但是再怎么样也不会觉得针线活儿很温馨啊？呵，真是奇怪。
“杰彭的未婚小姐们会用guavrawn的手艺来夸示自己，所以到了年底，就会常发生一种事。漂亮的包线会全都卖光，然后针线活儿手艺很好的那些妇人家就会受到盛情款待，每一户都争相邀请。”
“啊哈？她们一定很厉害喽？不对，等等！那么那些未婚小姐是由已婚妇人帮忙做针线活儿的吗？”
温柴表情讶异地看了我一眼，就噗嗤笑着说：“男人不能干涉闺房里的事。所以针线活儿是由未婚小姐做的，还是由那些已婚妇人做的，是只有她们两个人才知道的秘密。”
“啊？”
“不过，据我所知，大部分都是由妇人指导，由未婚小姐亲手做针线活儿。妇人们在邀请的时候也会这么说：”我们家愚笨的女孩子手艺笨拙，如果她见识到夫人的灵敏手艺，必能启发开导其愚钝，夫人如能亲临我们的寒舍，我们必当感激不尽‘。你可不要露出不知道我在说什么的表情。我说的可是拜索斯语啊。不管怎么样，针线活儿是未婚小姐的自尊心问题，假使真的可以看出是谁的手艺，而说出对她怀疑的话，那会是非常无礼的行为。有关于guavrawn刺绣，流传着很多有趣的故事。有一个故事讲到一对离散的情人靠着刺绣手艺来重新团聚在一起，还有一个蚂蚁为了一个手受伤的小姐而代替她刺绣的故事。“
“哇啊！讲给我听吧！”
“我没有什么心情讲故事。而且我们有事要做，不是吗？”
有事要做？到市场买东西？哼。这时候，妮莉亚说道：“嘿连脸孔都没看到，也不知道是真的还是假的，就只以刺绣手艺来挑女孩子，杰彭男人未免也太可怜了。”
随即，温柴的眼里就好像快喷出猛烈的火焰。这实在是变化得太突然了，不但是我，就连妮莉亚也一时惊讶地说不出话来，只能看着温柴。温柴像是要把妮莉亚给吞噬掉地瞪了她一眼，接着就转过头去，用被压抑的语气，说道：“修奇，你跟她说，刺绣是那些未婚小姐的高贵品德。那比起美丽的容貌或者令人眼花缭乱的身材还要来得更加高贵。”
“他这么说了。”
“什么？那个也算是种品德吗？”
“修奇，你跟她说，自己不会的东西就鄙视的人，是再笨不过的笨蛋。”
这次就连我要传话的空档也没有。因为妮莉亚已经尖锐地回话了。
“什么啊？你说谁不会呀？那种穿针引线，在一块布上刺来刺去的事，谁不会呀！”
温柴撇过去的侧面脸孔浮现出了微笑。那是一个含有相当轻蔑意味的笑。温柴不再说任何话，然而光是看他那副阴险的笑，就等于是听他讲了数十句的话。妮莉亚的脸色变得一阵青一阵红的。
“你现在是认为我死都不可能会刺绣吗？”
“你跟她说，为了要证明她并不是死都不可能学会刺绣，她不必因此而去死。”
温柴的答话虽然很平静，但是妮莉亚更加竖起她的眉毛。
“是吗？你真的这么认为吗？你等着瞧吧！”
等着瞧什么呢？妮莉亚突然翻找着绑在马车上面的那堆行李，因为马儿们都被绑在马车上了，所以没用到马鞍，她把那些马鞍翻找出来，并说道：“修奇！针和线在哪里？”
“呃。你难道想在这上面刺绣？还有你是想缝什么呢？”
妮莉亚随即转过头去，一直盯着我看。她的嘴角悄悄地上扬，同时我感到一股冰冷的感觉。
“不，不可以！”
“有什么不可以的？我只撕你一点袖子。我会很灵巧地把它天衣无缝地缝回去。”
“不可以！请不要过来！啊！放开我！”
呃。这种情况真的有点奇怪耶。此刻这番话明明不是我讲出来的话呀。我和妮莉亚都呆呆地同时看向同一个方向，那里竟然有一个少女被几名健壮的男子抓住手腕拖着走。要拉那个少女走的男子总共三个人，全都体格非常魁梧，而且还佩带着剑。那个少女虽然想要反抗，可是根本不可能反抗得了。在他们旁边的一些商人或者市场客人都只是惊讶地往后退，根本没有勇气帮助少女。我立刻从车顶跳下来。砰！哎唷，我的脚掌好痛啊！从我身后传来了妮莉亚的声音：“好，为少女着想的幸运少年，又再一次要出已经去了？”
先不要拔剑吧。我想先搞清楚是怎么一回事再行动。随便乱说话或胡乱行动是不行的。我以迅捷的步伐走向那几名男子之后，郑重地开口说道：“请问，你们一次也没谈过恋爱吗？”
我这样问很慎重了吧？哈哈哈！紧抓住少女的那名男子没空回头，可是其他两名男子则是用啼笑皆非的眼神看了看我。其中比较靠近我的一个胡须仔说道：“你说什么？”
“我一看就知道你们护送女伴的技巧很差。”
在一旁围观的其中几个人爆笑了出来。胡须仔着啼笑皆非地看了我一眼，嘻嘻笑着说：“你这家伙可真是好笑。这不是小鬼你管得着的事，滚蛋！”
正当我还想再说一句话的时候，我看到胡须仔后面被拉着的那个少女的脸孔了。咦？她的脸孔我好像似曾见过？是在哪里呢？此时，从我后面传来了我早就料到会有的声音。
“如果是小鬼管不了的事，那我可不可以管啊？”
我并没有回头看。因为我想尽情看那个胡须仔发现杉森时圆睁的眼睛。胡须仔皱起眉头，说道：“不要平白无故介入别人的事！有些事你可以插手管，有些事是你不能插手管的。”
接着就又有另外的声音从我背后传来了。啊，可是这个声音最好还是不要出现比较好！
“我到现在为止，挺身而出的时候从不需要人答应。因为我很没教养喂，你这家伙！”
我就知道会这样。我看到在旁边围观的人爆笑了出来，我正在烦恼该怎么做才能看起来是和吉西恩不同伙的。胡须仔的表情看起来像是在苦恼不知该生气还是爆笑！而这时候杉森和吉西恩都各自站到了我的左右两边。嗯，好。这样看起来像是修奇和他的两颗星。
呵哈哈！这时候，第三颗星一面走来，一面说道：“咦？这个少女是艾波琳。哈修泰尔？”
我一听到卡尔的声音，这才想到她是谁。没错，他说对了！是艾波琳小姐。她不就是迪特律希的姐姐？她曾经到独角兽旅店找过我们。可是这个少女在这里做什么呢？
胡须仔露出惊慌的表情，说道：“咦，你们几个家伙怎么会认识我们家小姐”
小姐？吉西恩歪着头，疑惑地问道：“你们，是哈修泰尔家的仆人吗？”
吉西恩一说完这句话，不只是胡须仔，就连另两名男子也全都露出难以置信的表情。可是那个胡须仔好像原本就是慎重行事的人。
他看了一眼吉西恩的脸孔之后，歪着头问道：“是没有错，可是敢问各位是什么人呢？”
咯咯。他突然语气变得很有礼貌了。看来他们几个人真的是哈修泰尔家的下人吧。吉西恩双手交叉在胸前，斜视着胡须仔的脸。
吉西恩把手交叉之后，端雅剑随即好像觉得很没趣地嗡嗡作响了起来，而胡须仔一听到那个声音，脸色却开始大变。胡须仔面带苍白的脸孔，正要努力把喉咙里要说的话吐出来的时候，吉西恩先开口了。
“我叫吉西恩。拜索斯。”
“殿下！”
三名男子井然有序地跪了下来。啪啪啪啪！任谁看了都会以为这是他们练习很久的动作。在一旁围观的那些人可能因为市场的吵嚷声，没能听清楚吉西恩说的话，所以他们个个都表情讶异地看着那几个跪下来的男子。
他一跪下来，吉西恩就露出很厌烦的表情。那些男子跪下来之后，艾波琳虽然可以自由行动了，但她还是不知所措地看着吉西恩。
吉西恩摇了摇头，说道：“请全都站起来吧。”
“请，请原谅我们的”
“我不是叫你们起来吗？”
那些男子一听到吉西恩富有威严的话之后，全都马上站起来。
卡尔往前站出来，说道：“各位既然是哈修泰尔家的人，为何在这种市集之地强拉着艾波琳小姐呢？这实在是令人费解。”
此时，艾波琳往前跑了出来。那些男子虽然想去抓她，可是在这种意外的情况下，他们无法动手抓她。艾波琳像是要跌倒似地跪在吉西恩前面，紧抓住吉西恩的腿。吉西恩表情慌张地低头看的时候，艾波琳用急促的声音说道：“您是那位王子大人吧？离开皇宫之后在外流浪的吉西恩王子大人，是吧？而您则是那个领地的，迪特律希去的那个领地的全权代理人，是吗？”
吉西恩和卡尔愣着点了点头。艾波琳随即说道：“请救救我吧，请不要让这些人把我带走！拜托，王子大人！”
在旁边围观的人一听到王子两个字都惊讶地张大着眼睛。可是我对于艾波琳的话更是惊讶不已。没想到竟然有贵族小姐想逃避自家的仆人？胡须仔的眼睛里好像有一道闪光在瞬间掠过，他说道：“殿下，我是在哈修泰尔家服务的沙姆尔。德莱伽。这是哈修泰尔家的家务事，殿下您可以不用管。”
吉西恩到现在还是面带着惊慌的表情，他看了一下艾波琳，又看了一下沙姆尔先生，如此反复地看着他们两人。艾波琳拉住吉西恩的腿，喊道：“我不要！我绝对不要回去那个家！我不是哈修泰尔家的人！这怎么会是哈修泰尔家的家务事呢？这实在是太说不过去了！”
“小姐！”
沙姆尔用强硬的语调说道。此时，吉西恩举起手来阻止沙姆尔再说下去，并且扶起艾波琳。艾波琳抽泣着站了起来，吉西恩原本还想再说些什么，可是他转过头去，说道：“妮莉亚。艾波琳小姐先拜托你了。”
妮莉亚早已经下了马车。她往前走过去搂抱住艾波琳，吉西恩则是挡在她前面。沙姆尔的脸色开始变得很凶悍。
“殿下！”
“谁是主人啊？”
“咦？”“你是主人，还是这个小姐是主人？我从没听过下面的人可以强制上面的人。这件事情，套用一句你说的话，这是哈修泰尔家的家务事，我可以不用管，但是这种下令上从的事，我实在是看不过去。不仅因为我是身为负责监督国家所有礼法的王室成员，而且也因为我是一个有责任拿着剑保护弱者的骑士，所以我应该插手管这件事。”
沙姆尔的脸上浮现出为难的脸色。另外两名男子也和他一样，同时露出一副僵硬的表情，往前站出去，我和杉森也一下子站到吉西恩的旁边。可是吉西恩张开双臂，像是要推我们回去，并且往前站了出去。
“你说啊！谁是主人啊？”
沙姆尔用凶悍的眼神迎视吉西恩，说道：“殿下。当然我是艾波琳小姐的下人。但我是奉了哈修泰尔侯爵的命令，叫小姐回去。所以我的意思就是侯爵大人的意思。难道殿下您会认为父亲是女儿的下人吗？”
这一次，吉西恩的嘴巴僵住了，他说不出话来。真是，真是的。
这样下去不行。此时，卡尔很快地接着问道：“请问，我可以说一句话吗？”
沙姆尔翻了一个白眼，然后瞪着卡尔，但是不说任何一句话。卡尔迎视着他，说道：“吉西恩殿下一点儿也没有想要干涉哈修泰尔侯爵家的家庭问题，但是三个像暴徒的男人自称是侯爵的下人，而且还强押着艾波琳小姐，这种场面令人看了不得不管。殿下当然不能随便相信你们说的话吧？所以，殿下是认为要直接把艾波琳小姐交给侯爵大人才能放心。因为殿下平常就对侯爵怀有信赖与情分，所以采取这样的动作也是当然之事。”
阿哈！卡尔真是酷毙了！沙姆尔张大嘴巴看着卡尔，可是卡尔不停歇地说道：“因此！殿下将会保护艾波琳小姐。可是由于我们的行程很赶，现在无法直接去见侯爵大人，将艾波琳小姐送回去。虽然这样对侯爵很抱歉，但是请转告他，拜索斯的王子吉西恩。拜索斯殿下在保护着艾波琳小姐。当然哈修泰尔侯爵大人是对拜索斯的王室怀有深切信赖与尊敬之人，所以他应该会深信吉西恩殿下会如同父亲般，以真挚的亲情照顾艾波琳小姐。啊，当然，我们忙碌的行程一结束，便会让艾波琳小姐回到侯爵身边。如果艾波琳小姐愿意的话，当然可以更早回去。可是这全都是看艾波琳小姐的意思。既然侯爵大人不在这里，殿下会以艾波琳小姐的意思为优先考虑。即使是侯爵，也应该会认为如此处理乃是当然之事。”
沙姆尔完全哑口无言了。他结结巴巴地想要说话，可是卡尔一点也没有耽搁时间，他说道：“那么，就有劳您转告一声了。”
卡尔一面如此说道，一面迅速对妮莉亚使眼色。妮莉亚面带微笑，依旧搂抱着艾波琳，往马车走过去。在一眨眼的时间里，演出一出将人拐跑的戏码，沙姆尔却无法说出任何话来，只能眼睁睁地看着这幅光景。一直到妮莉亚开了车门，沙姆尔这才好不容易开口说道：“等，等一下！这到底是，嗯？”
沙姆尔的话突然中断，而且他的眼睛急遽变大之后又再变细。
怎么一回事？我回头一看，坐在马车里的蕾妮稍微探出了头。他是因为看到蕾妮而吓了一跳吗？呃啊！真是的，可恶！
“***！”
“修奇，你怎么了？”
杉森虽然这么问，可是我根本没空回答他。至于沙姆尔呢？果然，他忽然对吉西恩行礼。
“殿下您的话，实在是非常言之成理。艾波琳小姐就拜托您了。”
沙姆尔如此无视于一些礼法地说完之后，就在吉西恩要说话之前往后退去。他直接率领另外两名男子，很快地走掉，这使得吉西恩和卡尔只能面带错愕的表情，看着他们的背影。他看起来就像是不再对艾波琳存有任何关心。可恶！这个人现在应该是想要马上跑去告诉哈修泰尔侯爵有关蕾妮的事吧。
“这什么跟什么呀，那个人是怎么了？他未免也放弃得太快了吧？”
吉西恩笑着说道。啊啊。当然不是这样啊，王子大人。
侯爵很快就会知道现在蕾妮和我们在一起的事。虽然他不知道蕾妮这个名字，可是至少他会知道我们和一个红发的十几岁少女在一起，所以他大概能轻易猜出蕾妮就是他的女儿。那么，他会采取什么行动呢？
05
“你说沙姆尔有看到蕾妮？”
卡尔担忧地问道。他仔细想了一下之后，说道：“可是侯爵现在应该无法马上采取什么行动，因为这里有王子大人在。所以我们现在应该要做的是，在最短时间内到市场买完东西之后出发。我们快点吧！”
我们几个战士立刻像是尾巴着了火的猫，开始迅速买东西。我想今天可能是这个市场商人们非常幸运的日子，因为我们在匆忙之下根本没有和他们讨价还价，而且连找钱都没有拿就走了。杉森甚至还在买面粉的时候拿出宝石，让那个食品小商人吓了一大跳。哎唷，他这样挥霍用钱，从大迷宫里拿出来的宝物一定很快就会用尽。
不过，幸好我们之中有人是那种就算明天是世界末日，今天也要在市场里杀价的人。
“请别开玩笑了！一磅要五十分赛尔？这种有腥味的肉，如果我给你三十分赛尔以上，我爷爷一定会从坟墓里跳出来的。算我三十分赛尔吧，好不好？那边那些我会全部买下来，你算便宜点吧！”
虽然我们匆忙到处去买东西，急急忙忙搬运，随便丢钱就走，但是因为有妮莉亚跟着我们到处跑来跑去，让我们结账时不至于多花钱，因而在我们买完东西的时候才能勉强维持没有破产的地步。马车上面装满了行李之后，杉森、吉西恩和温柴急忙把一大袋的面粉和一大堆的蔬菜背着搬到马车上，累得气喘吁吁的。但我们一刻也不停息就出发了。呀啊！
这一回我是坐在马车里。在马车里，卡尔对艾波琳问东问西的，艾波琳面带回想的表情答道：“是，嗯。迪特律希失踪之后，我就很难再忍受下去了。我原本每天晚上都会去见迪特律希，睡觉之前可以和他讲话讲一、二个小时。所以我那时候在那个家里没有哭可以忍受下去。可是迪特律希一直都没有回来，所以我再也受不了那个家里那些冷冰冰的人。虽然没有什么改变，但是在那个没有迪特律希的家里，我再也”
“是吗？嗯你们姐弟的感情真好。”
啊啊。原来是这么一回事！他们这对姐弟被认养到陌生的侯爵家，除了互相可以安慰之外，好像没有人会安慰他们，或者听他们的心声。蕾妮圆睁着眼睛看了一下艾波琳的衣服之后，又低头看了自己的衣服，然后稍微嘟了一下嘴巴。嗯，我突然有股奇怪的感觉。哈修泰尔侯爵的亲生女儿和养女都在这里，可是由衣着打扮来看，我觉得艾波琳看起来像是亲生女儿，而蕾妮则像是养女。嘿。因为艾波琳现在是穿着在侯爵宅邸里穿的那种华丽衣服。只是，看起来就是那种被水沾湿之后随便让它干掉的衣服！
艾波琳虽然是一副悲伤的脸孔，但她用坚决的表情说道：“迪特律希再怎么说，也是卡赛普莱的龙魂使。虽然侯爵并不真心喜爱他，但也是会关心他。然而，我是跟着迪特律希的麻烦累赘。
侯爵不想看到我，而我刚好又这样逃走，他的心里应该会非常高兴。“
卡尔摇了摇头，说道：“啊，是这样子吗？可是刚才不久前，那些佣人不是还来找你，要把你带回去吗？”
突然间，艾波琳握紧她的小拳头，情绪激昂地说：“那当然是因为面子问题！”
“咦？”“因为面子问题！这我也知道，因为慕琳老师跟我说过。慕琳老师，嗯，就是小孩子们的家庭教师。慕琳老师都跟我说了！如果把我赶走了，因为外面会传言哈修泰尔侯爵家残忍地赶走没有用处的养女，所以即使他厌恶我，也不会赶走我！”
慕琳老师好像是会对小孩子直言直语的那种个性的人。卡尔听到艾波琳的话，像是同意似地点头，说道：“啊，是。嗯。所以，你打算怎么办？不想回侯爵家了吗，哈修泰尔小姐？”
“我的姓不是哈修泰尔！”
艾波琳的高喊声，仿佛像是尖细的东西刺进身体似地传来。卡尔慌张地对她道歉。
“啊，是。真是对不起。”
艾波琳看起来像是要更加确信自己的话，她用力点头，并且说：“是的！我的姓不是哈修泰尔！我不需要那个家的任何东西。
名字、食物、衣服，我什么都不要！“
亚夫奈德惊讶地圆睁着眼睛，看着这个小女孩激动地大喊大叫。
卡尔用尴尬的语气说道：“是那么，艾波琳小姐，以后你打算怎么办？你离开了侯爵家，我虽然不知道你是怎么想的，可是这个世界并不如想象中那样简单。像艾波琳小姐这种年龄的少女，几乎没有工作可以给你做。”
艾波琳紧闭起嘴巴。她突然间用不安的眼神看着马车里的人。
大家全都面带着温和的表情，但又波琳却只是表情害怕地畏缩了一下。她刚才一直激动不已的脸色都到哪里去了呢？
艾波琳把双手伸到衣角口袋里，说道：“我我不怕。昨天下午我坐在庭院里读书的时候，侯爵大人从我身旁经过。我正想要向他行礼，可是他皱眉头看我，一句话也不说就走了。就是在那个时候，我再也无法忍受下去了。所以，我就直接跑进房里换了衣服就逃出侯爵家了。昨晚我藏匿在马市，睡在马吃剩下的干草堆里。下雨了草堆很潮湿，而且又厚又重。我在草堆里想了很多，但我不认为我会无法吃苦。我可以忍受，我就这样在草堆里对我自己讲了好多遍。对，我可以忍受得了。”
啊，所以她的衣服才会是这副模样。卡尔用同情的目光说道：“你一定吃了不少苦吧。可是”
艾波琳像是不想再听下去似地猛摇头，然后她问我们：“请问各位是要到哪里去？”
“啊？哦，我们要前往褐色山脉。”
“各位没有要回故乡吗？那里贺，贺？”
“你是说贺坦特？我们当然要回去。褐色山脉的事情结束之后就要回去。”
“那么，请带我去。我想去找迪特律希。”
卡尔表情沉重地看着艾波琳，可是艾波琳昂然地说：“我有钱。足够旅行去找迪特律希。”
她一面如此说道，一面从怀里拿出厚厚卷着的手巾。一打开手巾，里面有宝石和几样首饰，还有一些金币。哼嗯。这是从侯爵家带出来的吗？她刚才还说不需要那个家的任何东西，看来需要的时候也是有可能会屈服的。
我因为进去过大迷宫，所以在我看来，与其说这看起来是具有价值的宝石，倒不如说这些只能拿来稍微炫耀。而且这种炫耀如果是随便打开来给别人看，可能当场就会成为被丢进某个溪谷的尸体。
哎呀，这个丫头到底是在何种想法之下离开侯爵家的啊？她遇到我们真的是很幸运。要是遇到不肖的人，岂不是就完蛋了？卡尔脸色黯淡地看了一眼那些宝石之后，摇着手说道：“全都放回口袋吧。宝物是不能护身的，你到底打算如何旅行呢？”
“咦？啊，您是说这样很危险吗？我有想过要雇用武士。”
啊啊她好像很喜欢古代故事，像是雇用流浪武士，与他两人秘密旅行的小仕女。这类的故事情节。哈哈哈，真是的。卡尔即使听到她这么说，也还是没有笑出来。他只是温和地说：“武士？这个嘛。这不是什么不好的想法，但也不是什么好的想法。如果小姐很幸运的话，说不定会遇到好人，但是选错人的话，可能在某条山路上，武士会突然变成强盗，这也是有可能的事。像小姐你既没有家，也没有神庙收留你，确实是在到处流浪的少女，坏人当然不会放过这种对象。”
艾波琳的表情变得很沮丧，可是她还是倔强地说道：“考虑太多就会难以付诸行动。有时应该把自己托付给命运，勇往直前地行动。”
艾波琳强硬地抬着头，说出不适合她这个年龄的处世方式，可能八成是从不适合她看的书籍里学到的处世方式。卡尔不停搔着额头，用疲倦的声音说：“小姐你没有其他亲戚吗？没有可以依托的地方吗？”
“啊？那个”
卡尔沉着地说：“万一没有的话，就没办法了。我会把你带到侯爵家。”
“什么？我不要！”
“这是没有办法的事。你说在侯爵家受到蔑视？我很同情你。
可是如果就这样让你在外面游荡，你会有性命的危险。小姐你有办法保护你自己吗？我不能明明知道还去犯错。“
我点了点头。没错。艾波琳至少在侯爵家可以丰衣足食。嗯，这跟蕾妮成为龙魂使的丰衣足食是有点不一样。蕾妮在戴哈帕有父亲、有一个家，可是艾波琳的情形是
“我不要！我不想要回去那个家。我真的不要！请带我去找，找我爸爸。好不好？拜托你！”
“什么？”
原来艾波琳也和蕾妮一样！她的爸爸？艾波琳用力地点头，卡尔表情讶异地问她：“令尊，是指哈修泰尔侯爵大人吗？”
“我是说我的亲生父亲！请带我去找我的亲生父亲。卡尔大叔您是很好心的人，是吧？这些我全都给您。拜托请带我去找我爸爸。”
艾波琳连同手巾都伸给卡尔了，可是卡尔摇了摇手，拒绝那些东西。
“我不是叫你把它收起来吗？不过，你的亲生父亲还活着吗？”
“是的。”
“他在哪里呢？”
“那个”
“艾波琳小姐？”
“我也不知道。”
“啊？”
艾波琳结结巴巴地开始说：“我妈妈死了之后爸爸每天每天喝酒。他是真的非常伤心难过。然后，然后就把迪特律希和我一起交给哈修泰尔家族。他把迪特律希交给他们的条件是连我也一起带去那里。啊，他并不是因为不喜欢我才这样做。绝对不是那样的。我爸爸认为迪特律希和我全都可以在侯爵家过得很好他是这样想的。侯爵说要给他钱，可是爸爸谢绝之后，就把我们交给他们。”
卡尔面带慈爱的表情，说道：“是吗？可是你不知道他在哪里吗？”“我们离开的时候我爸爸也卖了房子，离开了那个地方。”
哎呀，天啊。那么这岂不是连活着还是死了都不确定吗？卡尔一面叹气，一面说道：“你亲生父亲的姓名叫什么呢？”
“格兰。哈斯勒。他姓哈斯勒。他曾经当过皇宫警备队员。”
艾波琳看到马车里的人全都一副快迸出眼珠子的表情在看着她，好像吓了一大跳。卡尔先是用拳头掩住嘴巴过了一会儿，他低沉但急促地说：“你是指涅克斯。修利哲身边的哈斯勒吗？”
艾波琳一副觉得莫名其妙的表情。
“咦？嗯，您是说常常跟在涅克斯先生身旁的那位沉默寡言的马夫吗？他的名字也是哈斯勒吗？”
杰伦特长长地吁了一口气。卡尔点了点头，用安心的语气说：“啊，原来是同名不同人。是。那个马夫的名字也叫哈斯勒。真是巧合。”
呵，还可真是巧合啊！卡尔如今用更加镇静的声音说道：“那么令尊在什么地方，你完全都不知道吗？既然如此，我该怎么带你去找令尊呢？”
艾波琳一副就要哭出来的表情。卡尔像是很为难地摇了摇头。
又再问道：“那么你认不认识你父亲的朋友，或者，嗯，知道他消息的人？”
“嗯，我不知道。我，我实在是不知道。因为我爸爸不太喜欢交朋友。”
“这样事情很难进行下去，真是叫人着急。”
确实是很叫人着急。她讨厌她养父，又不知道她亲生父亲在哪里。那么叫我们该怎么办才好？我在心里面开始怀疑这个世上是否有那种重人情的武士，会受雇陪这个小少女一起旅行放浪于大陆，寻找她失去的父亲和弟弟？此时，亚夫奈德小心翼翼地开口说道：“那个，我觉得，好像有人可以问看看。”
“咦？你是指有关艾波琳小姐亲生父亲的事吗？”
“是的。就在离此不远的地方。”
“你是说王子大人有事找我吗？啊，殿下！”
“好久不见了，亚夫奈德大人。快起来吧。”
皇宫警备队长乔那丹。亚夫奈德一边起身，一边面带高兴的表情。然后他环视我们每个人，目光在亚夫奈德身上停留了一下。亚夫奈德稍微点了点头，乔那丹则是露出温馨的微笑。不过，乔那丹并没有对亚夫奈德特别说什么，而是摊开手臂，说道：“我不知道有这么多客人来找我。请赶快坐下吧。哎呀，位子不够。哈哈。”
我们一起挤着坐在曾经进来过一次的警备队长室里。这间房间很宽敞，沙发也很大，可是我们人数实在是太多了。十一个人之多的人数，光是要找位子坐下来，也花了不少时间。在我们感觉宽敞的警备队长室变得有些窄小的时候，时间就已稍微流逝了一些了。然后大家一一坐定位子，吉西恩就笑着说：“亚夫奈德大人，我应该先问候大人然后谈论一些时事，做一个有礼的王子，其实只是莫名其妙的谣传！可恶。是，我是很希望听到他人说我是个有礼的人，可是因为没有时间，只好先省略了。”
乔那丹笑着说道：“哈哈。虽然这是我个人的想法，不过，我觉得王子大人已经没有必要为了听到他人说你是有礼的王子而特别努力。”
“真的吗？”
“因为在这个世界上，有些事是再怎么努力也行不通的。”
乔那丹连笑都没有笑，静静地说完这句话，而艾赛韩德则是爆笑了出来。其他人的笑声好不容易慢慢变小之后，吉西恩搔着自己的头，说道：“今天来找您是因为有事想请教您。卡尔？”
“啊，是。那个，亚夫奈德大人。请问您做警备队长的工作做很久了吗？”
“当然是的，贺坦特大人。嗯，因为那是在开始照顾那个家伙的时候。”
那个家伙指的是亚夫奈德。亚夫奈德露出一个平静的微笑，乔那丹也露出了微笑，说道：“我带着这个家伙生活，所以需要一个安定的工作场所。因此我就进来当皇宫警备队长。因为一般巫师们不喜欢被工作所束缚，所以我很轻易就得到了这个工作。那时候，只是想暂时做这个工作，没想到不知不觉间这家伙已经大到可以被称为顶尖魔法师。我心满意足了。”
“老师！”
亚夫奈德尖叫般说道。我则是尴尬地露出微笑。乔那丹微笑着说道：“怎么了？我觉得这是很好的绰号啊。哈哈哈！啊，对了。您应该知道皇宫警备队长代代都是由巫师来担任吧？”
“啊，是。那是为了要保有‘亨德列克守护着皇宫’的这层意义。”
“您知道得很清楚，贺坦特大人。不过，您为何问我这个问题呢？”
“那个，请问您还记得队员之中有一个叫格兰。哈斯勒的人吗？”
卡尔一提出这个问题，艾波琳马上表情变得很紧张。乔那丹摸着他的下巴，沉浸于思索之中。
“格兰。哈斯勒？哈斯勒啊，原来你是指热剑‘hotsword’格兰。是的，我记起来了。”
“啊！那是我爸爸的绰号，热剑格兰！”
乔那丹听到艾波琳的大喊声，惊讶地圆睁着眼睛。
“是。可是这位小姐是？”
卡尔先是露出苦恼的表情，然后很快地说道：“这一位是哈修泰尔家族的养女亲生父亲正是格兰。哈斯勒先生。”
乔那丹突然瞬间闪现一个特别的眼神，但他没有说什么，只是点头说道：“啊，是吗？”
“不过，他为什么叫做热剑呢？这是什么意思呢？”
乔那丹合起他的双手，直竖在嘴巴前面之后，笑着说：“那是很久以前的事了，可是我还是记忆犹新啊。那个人用剑非常地猛烈。皇宫警备队员之间每天都会比武练剑，可是热剑格兰他却几乎不比武。这是因为根本就没有队员可以承受得了格兰的招式。练习就更不用做了，因为怕在比武时发生对方受伤的事，所以基于安全上的理由，他是不用比武和练剑的。啊，您去问那些资深的队员，相信一定有很多人会告诉你们有关他的传说。”
卡尔用小心翼翼的语气说道：“那么，您是否还记得那个人为什么会辞了警备队员的工作呢？”
“这个我就不太清楚了。不过我记得的是，他妻子死了之后，只是每天失魂落魄地过日子。然后突然就辞了警备队员的工作。”
艾波琳表情紧张地注意听到这里之后，她的头整个垂了下来。
卡尔面带焦急的表情，说道：“有没有办法可以联络得到他呢？有没有人是和他很熟的朋友呢？这位艾波琳小姐现在很急着想找自己的亲生父亲。”
“是吗？呵，真是的。那个人不太喜欢交朋友。因为他个性沉默寡言，不擅交际。而且这实在是太久之前的事了，还记得他的警备队员应该是不太多吧。”
“是吗？”
卡尔面带着遗憾的表情，看了一下艾波琳。艾波琳的表情很沮丧，她把头垂得更低，一行人看到她这副模样，全都闭上嘴巴不说话。
就在这时候，吉西恩突然在这一片寂静之中站了起来，说道：“艾波琳小姐。先去换一下衣服再说吧。”
“咦？换衣服？”
“是的。衣服湿了对身体不太好。而且也不方便活动。请跟我来。我去找我妹妹帮你换衣服吧。啊，蕾妮小姐？蕾妮小姐要不要也一起去？妮莉亚也想要去的话”
妮莉亚谢绝了。艾波琳低头看了一眼自己身上的衣服，便点了点头。
“谢谢您，殿下。那么”
“我也可以一起去吗？”
“当然喽。请赶快跟我来。”
蕾妮也脸色微红地站了起来。可是为什么突然间变成这样啊？现在衣服有那么重要吗？卡尔表情讶异地看了一下吉西恩，可是吉西恩很快地说：“各位请在这里等一下。一边等可以一边期待等一下两位小姐会用什么模样出现。哈哈哈！”
不知为何，我总觉得这不太像吉西恩！可是吉西恩带着艾波琳和蕾妮很快地走出去了。房门一被关起来，艾赛韩德便嘀咕着：“嗯，又不是衣服有被刮破，只是有一点脏而已，干嘛换什么衣服。大家都得赶路啊！”随即，乔那丹便微笑了一下。他朝着艾赛韩德行了一个注目礼道歉，并且说道：“矮人的敲打者，请不要责怪王子大人的行为。事实上是我拜托王子大人这么做的。”
“咦？”卡尔用惊讶的语气问的时候，亚夫奈德微笑着说道：“原来您用了传讯术，老师。”
“是的。你蛮厉害的，猜得很准。啊，我向王子大人传了一些话。所以王子大人才会带艾波琳小姐出去。他是怕艾波琳小姐会起疑心，所以连蕾妮小姐也一起带出去。”
“什么，有什么话是不能让艾波琳小姐听的吗？”
“是的，贺坦特大人。我有秘密要说。热剑格兰几年前曾经来找过我。”
卡尔虽然表情惊讶，但并没有说什么话，就只是等乔那丹继续说。乔那丹叉拢双手的手指头，先是沉默了一下，接着，他把叉拢着的双手支撑下巴，他闭一眼睛，一副沉浸于深思的表情。
然后他又再睁开眼睛，说出来的却是很令人出乎意料的话。
“艾波琳小姐的弟弟迪特律希拥有龙魂使的资质，是吧。非哈修泰尔家族的其他血统里面诞生出一个龙魂使，这是很稀有的例子，但并不是完全不可能的事。”
这算什么啊？又不是很了不起的新闻！
“而且哈修泰尔侯爵把拥有龙魂使资质的小孩子们收养在一起。基果雷德的龙魂使托尔曼也是这种情形。他们都是被收养的养子。”
我听到这些我早已知道的事情之后，变得有些急躁，我一面忍耐乔那丹的缓慢语气，一面等他说完。可是乔那丹的语气却越来越慢。
“可是迪特律希的情形呢，他拥有无法以养子来收养的条件。他的亲生父亲确实还活着，而且是皇宫警备队员，是家世很不错的家庭。以战士而言，他的父亲可以算是最高级的战士吧。”
“是吗？”
“是的。刚才各位有听到我说格兰的妻子死了，是吧？格兰的妻子，嗯，也就是艾波琳和迪特律希的母亲，她的名字是玛格丽吧。虽然我没有亲眼看过她，可是我听说她是一位美丽、高尚而且又很慈祥的女人。”
啊，是这样子的吗？我感觉无精打采地稍微转过头去。可是此刻我的眼睛所看到的卡尔模样真是太夸张了。他非常专注地听着，而且还把拳头握紧到发白。那副模样仿佛，仿佛正当我在寻找可以适当形容他模样的话时，他用非常符合他神情姿态的极度不安语气说道：“难道，她是意外死亡的吗？”
乔那丹点了点头，说道：“某个风和日丽的日子，她去市场买东西，然后就在大马路上被几个怪汉给乱刀刺死。是当场死亡的。犯人并没有被抓到。”
“***！”
卡尔用凶恶的语气说道。杉森看着头顶火冒三丈的卡尔，露出糊里糊涂的表情，但是乔那丹摇了摇头，说道：“他的妻子一死，格兰就每天喝酒，也常常没去做警备队员的工作。总是醉醺醺的，如果没有醉，就是在喝酒，甚至还曾经在喝了酒之后殴打其他警备队员，制造出很大的事端。当时我什么事都不知道，我以为他只是因为妻子死掉造成他自暴自弃，所以他惹出事端来，我也没有重重处罚他。就连格兰说他不想做警备队员的工作之时，我看他这样自暴自弃，糟蹋他的人生，看得我很不以为然，所以我也没有问清楚事情真相就答应他了。然后格兰就把艾波琳和迪特律希交给哈修泰尔侯爵，之后就离开了首都。然而，几年前他来找我。”
卡尔面带着一副沮丧的表情。他到底怎么了？虽然我想问他，可是卡尔现在好像不容我去问他这种问题。卡尔看着乔那丹，继续追问着：“他说了什么呢？”
乔那丹先是叹了一口气，然后说道：“热剑格兰为了不让别人看到，是偷偷来找我的，他来拜托我做一件事。虽然这是在拜托以前的上司，但也是因为我是巫师而拜托我的。”
“是什么样的请求呢？是魔法吗？”
“是的。热剑格兰拜托我帮他易容，改换掉自己的脸孔。”
“易容？”
“是的。他虽然一直恳求我，但是我不答应。而且我还怀疑他易容是不是因为在哪里惹了事故。所以我要他说出可以让人信服的原因，我才要答应。格兰立刻一副非常为难的表情，可是最后还是开口说了。他说他是因为想去看迪特律希和艾波琳。”
卡尔表情沉郁地点了点头。什么啊？因为想去看他的儿女？杰伦特像是觉得啼笑皆非似地看了一眼乔那丹，然后笑着说：“哈哈哈！如果他想看他们，直接去找他们就可以看到了，不是吗？太令人啼笑皆非了吧！嗯，他把自己的儿女交付给别人，虽然对不起小孩子，但是就样一来就要易容，这我实在是无法理解！”
卡尔用难过的声音说道：“钦柏先生，因为这是关系到格兰。哈斯勒性命安危的事。”
“什么？关系到性命安危？”
杰伦特惊讶地张大嘴巴，乔那丹则是点了点头。
“正如您所猜测的，格兰当时受到胁迫。我是指胁迫要他交出迪特律希。而且侯爵为了令他恐惧，杀了他的妻子。实在是非常狠毒的手段。”
这简直是晴天霹雳啊！真是令人无法相信。我无法相信这番话！不可能的！妮莉亚脸色发青捂住嘴巴，下巴颤抖着。甚至就连亚夫奈德的眼睛也散发出浓浓的肃杀之气。除了卡尔以外，我们一行人现在才开始感受到那股冰冷的恐惧感。那是，不对。那是不可能的！
乔那丹的低沉声音甚至让人感觉很可怕。
“是的，没有错。哈修泰尔侯爵为了拥有迪特律希，当然是威胁过格兰。当时，格兰一定是不想屈服，可是妻子的死使他不得不屈服。那时候，他流到心里头的眼泪应该是血泪吧。而且即使是想远远地看他儿女，也有可能会因此送命。所以他才决定要易容。”
“那个禽兽”
杰伦特大声喘息着说道，可是我连话也说不出口。艾赛韩德也是一副快气炸了，说不出话来的表情，他像是要把腰带扣环捏碎似地紧抓着。杉森用难以置信的表情说道：“是真的吗？他真的做出那种丑陋的事！”
“是的，费西佛大人。”
“不，我实在是无法相信！天啊！那实在是太不像话了！为了把一个小孩拿来当自己儿子，就杀死他的父母？”
乔那丹面带阴郁的表情，气鼓鼓地说道：“我也跟你们一样，我当时跟他说我无法相信。随即格兰就苦涩地笑了。我生平第一次看到那么可怕的笑容。”
杉森像是吐出火似地大喊着：“那么！那么队长大人你为什么不声不响的？为什么不举发哈修泰尔侯爵的罪行？格兰既然已经说了证词，那么就是确实的事了！难道，难道你是在爱惜性命吗？”
乔那丹像是再也无法忍受的语气，喊道：“喂，费西佛大人！你以为我像是会那样鲁莽行动的人吗？当然不是！你以为格兰在自己妻子死掉的情况下，会没想到要这么做吗？
格兰就是觉悟到无法用法律或正义之名来处罚侯爵，他想过要直接亲手杀了他。但是那根本是不可能的事！而且他不得不担心儿女的安危啊！“
“可恶，这个猪狗不如的东西！”
砰！杉森像是要打坏桌子地捶了下去。我觉得手上有一股奇怪的感觉，低头一看，我破坏到沙发边缘的地方了。我举起颤抖的手一看，紧握着的拳头里，正抓着从沙发撕下来的一块皮革。单纯一个摊开手掌的动作却觉得非常地困难。紧抓着的皮革被捏得皱皱的，就这样掉下去了。皮革被撕下时一起撕下来的棉花和碎布飘摇地落下去。我凝视着掉到下面散落在地上的沙发碎片，渐渐感觉头昏眼花了。
乔那丹背靠着沙发，擦拭脸上的汗。他环视我们每个人，然后露出掺杂着自嘲意味的微笑，说道：“这是很可笑的事对。我无话可说。我没有自信敢说我当时在那种情况下尽了最大的力量帮助格兰。可能因为我也怕哈修泰尔侯爵吧。可是，可是当时我真的想不出任何办法啊。”
卡尔用非常沙哑的声音说：“我相信您所说的话。”
“谢谢。唉，虽然俗话常说：罪与罚不会一起同行，可是这种情形真的令人看了非常无可奈何，有罪之人竟然没有受到惩罚，而受害者不但失去妻子，而且还被夺了儿女，甚至连自己的性命都受威胁。如果他敢随便开口的话，不但没有证据可以将哈修泰尔侯爵定罪，而且也无法知道他又会再发生什么事。所以格兰那时候才会离开首都啊。可是他怎么样也无法将儿女的形影从自己脑海里抹掉。”
“所以他才会要求易容。他是为了能够在远处尽情地看他的子女。”
卡尔的声音非常地沙哑，沙哑到我都快听不懂他在说什么。不，也可能是因为我太过激动而几乎无法听懂他的话。乔那丹点了点头，说道：“当时我哭了”
“啊？”
乔那丹把自己送到遥远过去的某个时间里，用缓慢的语调说了之后，亚夫奈德看着老师那副脸孔，露出像是重复感受到那股悲伤的表情。
“我紧抓住格兰这是我长大懂事，把我的爱奉献给玛那之后，第一次掉眼泪。他反而还安慰我。呵呵呵。在他最为难过的时候，我不了解他，只是个知道了他的悲伤之后也无法帮他做任何事的瞎眼上司，他却回过头来安慰我。”
“您心里一定很悲痛吧。”
乔那丹呆愣地看着前方一阵子之后，终于静静地回到了现实。
我担心他现在会不会在奉献爱情给玛那之后，第二次流泪，但是乔那丹并没有哭。相反地，他用理性而且坚硬的语调继续说着：“我决定听从他的愿望。虽然这不是件容易的事。临时性的易容是利用幻象就可以轻松做到的法术，可是永远的易容却不是那么简单的。各种实验我都试过，而且动用了所有手段，最后才得以易容成功。”
卡尔点了点头。乔那丹继续用无力的语气说：“可是他的声音却没有办法换掉。所以原本就很沉默寡言的热剑格兰就更加不开口说话了。因为他怕声音会揭露他的原形。”
天啊！我们一行人全都面带着被当头棒喝的表情。卡尔咬着下嘴唇，说道：“那么说来，涅克斯。修利哲的？”
乔那丹表情惊讶地点了点头。
“原来您认识他？”
“我知道他的名字叫哈斯勒，我和那个人碰过几次面。”
“是吗？啊，各位揭发了涅克斯。修利哲的叛变，所以当然认识他。是，没错。涅克斯。修利哲的心腹哈斯勒正是热剑格兰，格兰。哈斯勒。”
窗外的花草完全无视于季节的变化，正美丽地绽放着花朵。即使是在初冬冷飕飕的天气里，黛美公主的巧手还是让它们展现出美丽之处。
可是现在这个房间里却不存在美丽这种东西。
“这件事到目前为止是我和格兰两个人之间的秘密。我看到各位和艾波琳小姐一起来找我的时候，我实在是吓了一大跳。可是这样或许反而是件好事也说不一定。”
“好事？”
“我要拜托您，贺坦特大人。如果找到艾波琳小姐的亲生父亲，请让她脱离哈修泰尔侯爵的掌控。哈修泰尔侯爵对她并不怎么关心。因为龙魂使是迪特律希不是她。”
“她已经从哈修泰尔宅邸逃跑出来了。所以我们才会遇到她。”
“是吗？那不就更好了！您可以带她到一个清静的修道院之类的地方吗？像大暴风神殿这种地方也很好。”
“您是说修道院？”
“是的。我目前没有办法可以联络格兰。那个笨家伙偏偏把涅克斯。修利哲这种豺狼奉为主人，所以现在他一出现，就会被拉往绞首台。可是他如果知道艾波琳离开哈修泰尔宅邸了，无论如何他都会来找我。那么我就会跟他说。”
“说什么呢？”
“是。我会跟他说艾波琳在什么地方。那么格兰就可以带着艾波琳到某个地方平静地过日子。他的不幸就会如同是他责任之外的事，现在他应该去重新找回太久没有享受过的幸福了。”
卡尔用沉郁的眼神看着乔那丹。从他的嘴里突然讲出令人意外的话。
“他是叛乱者的手下，不是吗？”
“咦？”“我说他是叛乱者的手下。因为他是涅克斯。修利哲最亲近的心腹。可是亚夫奈德大人是皇宫警备队长。如果他来找您，应该要把他逮捕起来，不是吗？”
乔那丹面带着一副受到打击的脸孔，与卡尔对视着。然后，他激烈地摇头说道：“他并没有罪！有罪的是那个涅克斯。修利哲，格兰是按照良心在侍奉他。我相信他是这样做的！”
卡尔看起来稍微高兴了一点。
“你好像很信任他。”
“我很信任他！”
乔那丹简短并且强烈地说道。过了一会儿，他用更加温柔且沉着的声音，静静地说：“我了解他的痛苦，了解他的悲伤。不，应该说我认为我了解。
为了格兰，我什么事都愿意做，这是我的真心话。事实上，迪特律希失踪之后，我有好几次都决心要去找哈修泰尔侯爵。我的意思是，我要去把艾波琳要回来。可是我没有正当的理由。所以踌躇着一直拖到现在。“
“我知道了。现在我好像也可以信任格兰。哈斯勒了。”
卡尔如此说完之后，便立刻从座位上站了起来。不只是乔那丹，就连我们其他人也全都用惊讶的眼神看他，在我们的注视之下，他说道：“我们会保护艾波琳小姐的。找到安全的好地方时，找到艾波琳小姐可以安心待着的地方时，我会通知您的。我们还要忙着赶路，现在必须要走了。”
“咦？啊，那，那么就谢谢您了。”
“请别客气，那我们先告辞了。”
卡尔伸出手来，从座位上站起来的乔那丹一看到他的手，也伸出手来和他握手。卡尔一面和他握手，一面说：“对哈修泰尔侯爵知道得越多，就越感到一股沸腾的敌意。”
乔那丹点了点头，说道：“优比涅的秤虽然很长，但贺加涅斯的秤锤却很重。哈修泰尔所放置的重量太过沉重了，我会在他的最后一刻抬头看他的眼睛来取笑他。但现在我想到他，就只能忍耐了。”
乔那丹突然表明的猛烈敌意使我们个个紧闭嘴巴，不敢开口说话。
06
“艾波琳小姐，你这样穿很好看。”
“啊，从现在开始，请叫我艾波琳就可以了。”
“是吗？哈哈。我知道了，艾波琳。”
“那我看起来怎么样？修奇？”
“你有男朋友吗？如果没有的话，我来追求你好了。”
蕾妮笑着举起了拳头，我装做一副要闪躲的样子，咯咯笑了出来。艾波琳和蕾妮现在全都穿着黛美公主准备的衣服，出现在我们面前，可是到底为什么黛美公主会有这种衣服呢？两个人全都看起来像是为了准备旅行而穿着厚厚的衬衫加上长裤，还有夹克和外套，而且还戴了围巾和手套呢。她们这样穿虽然看起来很温暖，但是怎么看都不太像是公主的衣服。吉西恩则是解答了我的疑问。
“这些衣服啊，事实上是我以前穿过的衣服。”
“什么？”
“我小时候就是穿这种衣服偷翻过围墙的。这一件是我九岁时穿的，而这一件是我十四岁时穿的衣服。没想到黛美到现在都还保存着这些衣服。”
哦，这么久以前的衣服竟然还是如此干净？看来黛美公主照料东西的技巧真的已经到了令人叹为观止的地步。艾波琳和蕾妮各自用惊讶的眼神低头看着自己身上的衣服。吉西恩噗嗤笑着说：“让你们穿我穿过的衣服，真是对不起了，小姐们。下次我会各买一套衣服送给你们，现在就忍耐一点，先上马车吧。时候已经不早喽。”
吉西恩伸出手来，装出一副要搀扶蕾妮的样子，蕾妮则是笑着握住吉西恩的手，上了马车。卡尔转身对艾波琳说：“艾波琳小姐，你真的从此不再回去哈修泰尔家了吗？”
艾波琳表情坚定地点了点头。卡尔叹了一口气，说道：“那么，好，请你先暂时跟我们一起同行吧。”
“真的可以吗？谢谢您！”
艾波琳立刻跑向卡尔，像是想在他脸颊亲一下的表情。可是卡尔摇了摇头，说道：“不。不必这样谢我。我会找一个小姐可以安心过生活的地方。你只能跟我们同行到找到那个地方为止。”
艾波琳面带一副不知该怎么回答的表情，凝视着卡尔。卡尔微笑地说道：“我并不是觉得你很麻烦才这么做，而是因为我们此行要做的事很危险。而且小姐既不能知道我们的目的，也跟这件事毫无关系。
所以我认为一直到我们事情结束为止，应该让你待在某个安全的地方比较好。“
“是光是您收留我的这件事，我就很感激了。”
卡尔点了点头，说道：“而且在旅行途中，我也会继续探听你的亲生父亲的消息。那么说不定我们还会带着令尊的消息去找你呢。”
“什么？您真的会帮我探听吗？”
“是的。”
“真的，我跟您没有任何交情真的是太感激您了。”
卡尔看着艾波琳，微微对她露出笑容，说道：“请当作这是对于我忘了你弟弟那件事的谢罪。”
“不，那是”
“不用再说了。虽然谈话要长谈比较好，但大部分的情况下还是行动快速最重要。你要是赞成我的提议，我想我们现在就出发吧。”
“啊，是。那个，真的非常感谢您。”
卡尔微笑着，模仿吉西恩的模样，也伸出手来。艾波琳看了，开心地笑着握住卡尔的手之后上了马车，其余的人也跟着全都上了马车。
我们就在皇宫内侍部长里菲。特瓦里森先生的热烈欢送之下准备离开皇宫。
“啊啊啊！吉西恩王子大人！我已经准备好餐点了！您一口饭也不吃就要离开了吗？如果您下次还要再这样，就请不要再来了，请不要再让我这个老臣的心里难过！王子大人您虽然可以想来就来，想走就走，但是贵族院和国王陛下一定会责怪我的！”
吉西恩温馨地高喊着：“下次我一定会买个礼物送给您的！”
我爬上马车车顶，而在车顶下面，妮莉亚、蕾妮和艾波琳坐在一起，三个人有说有笑的。主要都是妮莉亚在讲话，可能她是想要让艾波琳心情好转吧。而妮莉亚下去坐在马车里面，取而代之的，是卡尔坐到了马夫的座位上。卡尔在马夫位子上坐着，一副像是在深思什么的模样。
我虽然不想妨碍他思考，但最后我还是忍不住开口了。
“卡尔，您打算怎么做呢？”
卡尔回过头来，抬头看一眼在车顶上的我。
“什么意思啊，尼德法老弟？”
“我是指艾波琳。您打算帮她找暂时居留的地方吗？”
“这个嘛，我是有考虑过大暴风神殿。但因为它是在首都，并不怎么恰当。那里虽然不是侯爵势力所及之处，但毕竟距离实在是太近了。最好最找一个离首都有段距离的地方。”
“我们现在是要去褐色山脉，不是吗？我们要赶着去见克拉德美索。可是途中有时间可以去找吗？”
“我也不知道。我想是很困难。”
“那么，您是想在克拉德美索的事情结束之前继续带着艾波琳吗？”
“这也是有可能的事。”
吉西恩开始用讶异的眼神看卡尔。于是，卡尔才简短地告诉他有关乔那丹先生的事。过了一会儿之后，吉西恩面带苍白的脸色，像是在呻吟似地说道：“这么说来，哈修泰尔侯爵为了要抢夺迪特律希，不但杀死了他的母亲，还把他的父亲弄得和废人没有两样，是这样吗？”
卡尔用眼角瞄了一下马车后方，说道：“是的。”
吉西恩仿佛像是失去生命的物体跌落下去似的，无力地靠到椅背上。他仰望天空，并用沙哑的声音说道：“这个人我到底该怎么处理他才好他犯下的罪行实在是太多了，可是却没有受到任何的处罚。我实在是无法放任他不管。”
卡尔并没有回答吉西恩的话，而是说了一句不相干的话。
“我很好奇一件事。”
“您是指什么事？”
“涅克斯和哈修泰尔为什么会反目成仇呢？”
“咦？”卡尔像是在慢慢回想过去的语气，他说道：“您还记得那个时候吗？我们从哈修泰尔侯爵的宅邸里偷走秘密文件时，哈修泰尔侯爵是怎么解释他为什么会有那份文件的？他说他知道涅克斯有叛变的意图之后，为了阻挠他而逮捕了带着文件的使节，把那东西抢了过去。”
“是的，他是这么说的。”
“这实在是很奇怪。涅克斯可以说是一只狼，而哈修泰尔侯爵应该称为是一只豺。如果涅克斯暴露出他的意图并且付诸行动，那么哈修泰尔侯爵会是那种暗自订定叛变计谋，在内心独自窃笑的人。
当然，涅克斯那种意图的恶性确实是太过分了，可是哈修泰尔有必要因为这样就阻止涅克斯吗？我实在是很怀疑。俗语说，秃鹰和野狗乃为同类，不是吗？“
没错，秃鹰和野狗会一起吃尸体。吉西恩继续抬头看天空，用悲伤的语气说道：“这个嘛在我看来，应该像是两只豺狼在打斗争夺之中，使一块名叫拜索斯的肉块残破不堪。”
“殿下。”
吉西恩现在像是再也没力气发怒似的，整个人瘫在那里，喃喃自语地说道：
“涅克斯的情形反而比较好。因为虽然他还是存有阴险的野心，在觊觎克拉德美索，但是他已经被各位的恩泽德惠给打败了。而且到目前为止各位和我都还能压制住他。可是那只名叫哈修泰尔的豺就好像是有四只眼睛的精明家伙。那个家伙他放了基果雷德，是为了要削弱拜索斯的战斗力，而且他利用托尔曼这个手段，同样也是在觊觎克拉德美索。可是他不管到哪里，都没有被抓到过把柄。
这家伙就像是个不想要蒙受任何危险负担的小恶霸。他比真的恶霸还要来得更加阴险、寡廉鲜耻。“
“其实并非如此。”
“什么？”
温柴说道。吉西恩回头看他，而我也看着温柴。温柴一副泰然自若的样子，在雕刻木块。吉西恩大吃一惊地看着温柴，说道：“你的意思是哈修泰尔不是恶霸吗？”
“不。我指的是关于托尔曼的事。”
吉西恩一副莫名其妙的表情。
“托尔曼？”
“是的，没错。哈修泰尔侯爵虽然是在觊觎克拉德美索，但并不是利用托尔曼。因为托尔曼是一张令人不安的牌。和他比起来，蕾妮就可以说是第一等的好牌。”
怎么突然间像是赌徒在讲的话呢？吉西恩歪着头，原本想要开口说话，然而温柴还是只低头看着手上拿着的小刀和木块，并且说道：“有人在监视着我们。在左边那个巷口你们应该不会呆到抬头看吧？”
我突然觉得毛骨悚然，甚至觉得衣领贴近脖子的感觉令我觉得很陌生，我静静地把巨剑从背上拿下来，放在脚的前面，因为坐在车顶上面比较不容易拔剑。然后我假装伸懒腰，同时呆呆地看着左边巷口。温柴虽然对我咋舌，但已经太慢了。
糟糕！我和那个人四目相交了！
在巷口有一个男的，面带着无心的表情，用一副好像只是在看过往人潮的目光，正注视着我们。他看着五匹马加上一头公牛的马车，那种目光看起来很适当而且找不出任何破绽。而且那种目光在我们周围多得是，看起来根本不会觉得异常。可是那个男子的眼睛和我的眼睛对视的那一刻，他悄悄地把目光转移，这样的目光回避动作使我心里不禁震了一下。
卡尔把双手交叉放在胸前，看着旁边建筑物接雨水的水桶里还一直有水滴不停地滴落，他用低沉的声音说道：“看来侯爵已经从沙姆尔那里得知消息了。”
因为昨晚下过雨，路上积了水，吉西恩很感兴趣地看着一滩积水，同样也是用漫不经心的语调开始说道：“他们会如何出现在我们眼前呢？”
“他们应该不会在大路上做出鲁莽的行为。那么，他们会不会在城外攻击我们呢？”
“如果真是那样，就太好了。我现在很想看到鲜血。”
吉西恩很简短但残酷地说道。卡尔稍微低下头来，表示出他的惊慌感，说道：“殿下？”
“请叫我吉西恩。我只是说出我的心情而已。”
“是。”
卡尔和吉西恩的谈话一结束，杉森就放意像是很自然似地催促马匹，挥着缰绳。
“呀啊，马儿们，旅行都还没开始呢，怎么就这样懒散了？”
杉森说完这句话之后，坐在马夫位置的三个男人就又再陷入安静的沉默之中，就连车顶上的温荣也用同样的态度在雕刻木头。
早上的阳光炎热地直射而下。沙啦，沙啦。木屑随着温柴的手势动作，乘着风飞扬而去。可恶。我为什么会如此镇定不下来呢？
我不知不觉地又再看了一眼那个男子之后，赶紧转移视线。在我转移视线的前一刻，站在巷口的那个男子已经走进巷道里面，消失不见了。马车急驰着驶过拜索斯皇城的白昼，过了一会儿之后，便已到达城门。皇城河上那座桥梁一出现，就能开始直接感受到从荒野之中吹拂而来的风，可是有东西把我的目光整个牵引过去了，使得我不太能感受到风的寒冷。妮莉亚一面把头探出马车窗口，一面说道：“是什么事这么吵杂？我的妈呀？怎么会有这么多人？”
皇城河的那座桥上正在发生一个小规模的拥塞现象。从四方涌来的人全都想要进入拜索斯皇城，所以现在桥梁的入口处一阵混乱。
哨站警备队员们全都出动聚集在那里，在检查要进入拜索斯皇城的人。可是人员好像还是不够，因而无法快速进行检查。就在这时，不断增加的人潮之中传来了高喊声和不耐烦的命令声，偶尔还听得到斥骂的声音。这些令人不安的噪音里也有小婴儿的哭声，还有努力想要安抚婴儿哭泣的母亲声音。在地平线的另一头，可以看到那些应该是昨晚彻夜走路过来的人们身影，一点一点地连成一线。他们全都是和家人或亲友四五个人，或者七八个人凑成一群地走来，虽然我看到有人用牛车载着家人过来，可是大部分都是背着沉重的行李，用两只脚费力走过来的人。
“天啊是难民们。”
卡尔用无力的声音说道。而吉西恩就只是露出脖子被勒的表情，什么话也说不出口，只是像牛一样眨了眨他的眼睛，看着这幅景象。
可能是因为警备队员光是要检查进城的人就已经快顾不及了，所以他们对于要出城的人不太注意。只有一个警备队员在负责我们的事，他问不到两三句就让我们通过了。在我们的大马车过桥的时候，桥梁暂时禁止通行，所以那些难民们都往旁边退去，他们安静地，同时因为寒冷而颤抖着在等待。杉森很快地把马车驶离桥梁之后，那些因寒冷而受冻的难民们就用缓慢的脚步又再走回警备队员的前面。暂时的寂静就这么消失不见了，桥梁入口处又再继续充斥着好像永远不会停止的吵杂噪音。
吉西恩勉强开口，对杉森说：“请你暂时停一下马车吧。”
“是。”
杉森把马车停在距离桥梁稍远的路边。吉西恩随即从马夫座位上跳下来，往前走了几步之后，看着在桥梁上喧哗的人群。虽然我坐在车顶上所能看到的就只有他的背影而已，但是我大概可以猜得出他的表情。我把视线从他的背转移到至今还在继续增加的难民队伍。其实那还不足以用队伍来形容。不过，他们一群一群的，加起来人数非常多，警备队员们都不得不神经紧绷起来盘查那些难民，所以才会因此拖延时间。
吉西恩突然往前走去。
他想做什么呢？我跳下马车跟在他后面。而温柴也紧跟在我背后跳了下来，坐在马夫位置上的卡尔也跟着下来了。然而，吉西恩并没有往后看，就直接走了过去。他停下脚步之后，环视每一个警备队员，然后向其中一个警备队员问道：“谁是指挥的人呢？”
警备队员先是用奇怪的眼神看了看吉西恩。可是他正在盘查一家的难民，所以也没说什么，就把手指往后指着一个方向。在那里有一个额头深深划了好几道皱纹的中年士兵，他也在盘查着另一群人。
“你们是从那里来的？总人数是几个人？领主的证明文件你应该有吧？没有？真是的！把名字、性别和年龄全都告诉我。还有你们每个人的特征。没有人带武器吗？你问我为什么要盘查这么多东西？你问得好！因为我也在好奇这个问题！真是的。你们以为我们喜欢看各位在寒冷的天气里杵在这里吗？还不是因为怕有逃兵或间谍藏在人群里！我也是辛苦得要死啊！”吉西恩一听完这番话，就无法再往前走去，他转身往回走，让我们看到他那副愁眉苦脸的表情。卡尔很担心地问他：“您怎么了，吉西恩？”吉西恩摇了摇头，说道：“啊，我原本是想去问他们是不是可以简化盘查，以缩短时间。你看，难民们在如此寒冷的天气里这样等待，所以我才想去问他们。可是好像没有必要问了。因为那个士兵其实也不喜欢这么做啊。”
卡尔看着要涌进首都的人潮。我也随着他的目光，看到那些受寒冷和疲倦折磨的人们。这些难民和一般的旅行者不同，他们很多都带了小孩和老弱的人，走过艰辛的避难之路，个个疲劳得不成样子。甚至有一个男子还在路旁让快要临盆的太太躺着，正在安慰他太太。那个太太可能因为感觉阵痛，正在呻吟着。而在她旁边还有一个紧闭着嘴巴的大婶，带着一个哼哼唧唧地哭闹着的女儿，那个大婶不管女儿在哭闹，走近那个快要临盆的产妇身边，和那个男子照顾一起那名产妇。而女儿一看到妈妈离开，就哭得更加大声，别的小孩听到她的哭声之后，也跟着哭了起来。有几个男子忍不住开始喊叫，而那些小孩的妈妈们则是紧抱着嚎啕大哭的子女。我甚至还看到其中有一个大婶喊叫着诅咒国王的名字。吉西恩的表情因此变得越来越是悲痛。
卡尔打了一个寒噤，说道：“要是不能简化盘查的手续，那么可以帮我问他们其他的事吗？”
“什么？”
不久之后，哨站警备队长在半信半疑之下答允，我们立刻在附近捡了许多杂草和树枝，做成一个看起来像蚂蚁窝的柴推。妮莉亚利用她自己的短剑，在柴堆上把火点着之后，便立刻升起了一阵微弱的烟雾以及小小的火焰。
难民们的表情看起来像是在问‘这几个家伙到底是在玩什么火’，可是就在这一瞬间，亚夫奈德就成功地完全吸引住了所有难民的注意力。因为他一面汗流浃背一面挥着手大吼大叫个不停，就连那些因为天气寒冷而凶悍地在盘查的人也不得不回过头来看他。然后，亚夫奈德一念完咒语，原本连水壶的水都烧不开的小火焰一下子就窜升为十肘大的火焰。而且可能因为太热的关系，甚至连十肘之内的距离都无法靠近。难民们表情惊讶地看着这火焰，而我们一行之中的蕾妮和艾波琳也都张大嘴巴，忘神地看着。不管怎么样，难民们立即围到那个火堆周围，开始驱赶寒气。
亚夫奈德拍了拍手上的灰尘之后，一面擦拭额头上的汗水，一面说道：“这火焰可能无法维持很久。”
“没关系。因为太阳再升高一点之后，温度就会回升了。”
亚夫奈德这才高兴地笑了一下，然后叫警备队员们继续不断把干革和树枝丢到火堆里，接着他就赶紧避开那些表达谢意的难民，跑向马车那边去。吉西恩这才露出了比较开心的表情，上了马车。
一直照顾着产妇的杰伦特和妮莉亚这时也在最后上了马车，然后我们就开始背对那个神奇的火堆，奔驰离去。温柴从刚刚就已经把一直在雕刻着的木块丢在一旁，开始抽着烟斗（烟斗是刚才点燃火焰时点着的），马车开始啪喀啪喀地动起来之后，他把烟雾吹向天空，噗嗤笑着说：“我发现到很可笑的一件事。”
“咦？”温柴又再衔着烟斗，然后用不怎么清楚的发音，说道：“你们这一行人好像非常喜欢停下来中断行程。”
“咦？啊哈哈哈。”
温柴把烟斗拿在手上，一面把烟斗嘴儿靠到牙齿上发出喷喷的碰撞声，一面开始列举给我听。
“据我所知，你们一行人在卡拉尔领地也曾经随意停下来（嗒），在卡纳丁也任意停下来过。（嗒）。今天早上因为艾波琳的缘故而拖长时间（嗒），刚才不久前因为难民的关系而停下来（嗒）。”
“你这样一直举例，现在该说说结论吧。”
“这个嘛我现在下结论：”你们是属于屁股比较重的那种人‘，你觉得怎么样？“
卡尔像是要唤起我们的注意力似的，干咳了好几声之后，低沉而且快速地说道：“很感谢你指出这个重点，温柴先生。不管怎么样，急迫的事就是急迫的事。今天是十一月二十六日刚好是在一个月前，十月二十七日我们在大暴风神殿听到了那番话。我是指克拉德美索大约还剩一个月就会完全苏醒的事。这虽然是无法确知日期的事，但如果是按照预先概算的日子，就是明天了。费西佛老弟？我们从褐色山脉到拜索斯皇城来的时候花了两天的时间。对吗？”
“是的。”
“可是我们只知道克拉德美索在褐色山脉，并不知道正确的位置，不是吗？”我插嘴说道。卡尔很快地点头，对我们说：“没错。是啊。不过这个问题我们可以慢慢再去担心，现在我们目前必须要担心的有三个问题。”
卡尔在吉西恩和我的注视之下，抬头看着那条一直在靠近然而却永远不会来到我们身边的地平线，说道：“第一个问题，我们是否能够在克拉德美索完全苏醒之前找到它？第二，失去踪影的涅克斯一行人，应该会在我们出了拜索斯皇城之后袭击我们。我们该如何甩掉他们呢？第三，哈修泰尔侯爵现在也开始行动了，这是可以确定的事，我们该如何阻止他妨碍我们呢？”
“就只有这些吗？”
“这些还不够吗？尼德法老弟，你不要开玩笑了。这些还只是短期的问题。如果讲到中长期的问题，会更加令人头痛。由于哈修泰尔侯爵的阴谋，使拜索斯的军事战斗力被减弱的问题、还有关于对付杰彭使用疾病武器的对策。目前虽然我只举出这两个问题，可是它们都是非同小可的大问题啊。”
“就只有这些吗？”
“嗯？当然这以外还有很多。就拿今天早上发生的艾波琳小姐的问题来说”
“还有呢？”
卡尔这时才察觉到我指的是什么事。他嘻嘻笑着说道：“我们必须在今年年底之前回到西部林地我们的故乡，到无尽溪谷去见阿姆塔特。”
我嘿嘿笑了出来。既然都说出口了，那么卡尔最好说阿姆塔特的事应该是摆在这所有事情中的第一优先位置。不过，这实在是太过奢求了，我有些不好意思说出口，所以我决定这样就算满意了。可是吉西恩好像觉得还不满意。
“那应该算是各位旅行的目的吧。”
“是的。”
“那么，卡尔您在其他所有事情都还未完成的情况下，也打算在年底前出发前往西部林地吗？”
卡尔看了一眼吉西恩，静静地说道：“是的。因为这是交到我手中的事、需要我亲手做的事、必须我亲手完成的事，我应该要去做才对。”
吉西恩凝视着前方。他也和卡尔一样，看着那条永远一直靠近但绝对到达不了的地平线，然后稍微叹了一口气，说道：“我不知道该如何跟您说，可是我，我想把拜托过蕾妮的事直接对您说。”
卡尔静静地笑着说：“吉西恩，我了解你的心情，但我是贺坦特村的读书人。而车顶上的这个少年是贺坦特村的蜡烛匠候补，现在拉着搭载我们所有人的马车缰绳的那个青年则是贺坦特村的警备队长。”
“如果没有了国家，就连贺坦特也不会存在。”
“即使没有了贺坦特，我也不会消失不见。相反地，如果没有了我，就不会有贺坦特。因为贺坦特是我的贺坦特，拜索斯是我的拜索斯。”
“你不能给我希望吗？”
“这个嘛请从我的话里找希望吧。”
这个，这到底是什么样的问答，怎么会是这副模样呢？我想吉西恩恐怕无法回话了。然而，吉西恩却露出暗沉的微笑，说道：“呼！那我当然会寄望拜索斯的卡尔，而不是贺坦特的卡尔。”
“谢谢您。”
然后谈话就停住了。啊？真是一段怪异的对话内容。
马车朝着地平线，开始画起一道直线来。五匹马加上一头公牛正朝着一望无际的田野尽情奔驰着。在一个月前，我们以相反的方向奔驰过这条路。那时候还一边望着两个月亮同时升起的模样。
啊！那么今天会升起一个满月和一个半圆月喽？今晚会升起什么月亮好像不怎么重要。只要活着能看得到月亮，不管是升起半圆月还是升起满月，或者升起一个看起来像是被老鼠偷咬一口的煎饼形状的月亮，都应该要无条件怀着感谢之心才对。
“魔法飞哎呀！”
亚夫奈德还没有念完咒语，就往旁边跌了下去。他掉下去了！
哎呀，糟糕！
“亚夫奈德！”
我抓住亚夫奈德的手臂，用力拉了一下。结果因为拉得太过急促，导致力量没有控制好。于是跌落到马车车身的亚夫奈德就整个人飞到半空中，就这样在空中绕了半圈之后才落到车顶上。亚夫奈德就好像是夏天被石头打中的青蛙般，四肢摊开趴在车顶上。我为了不让他就这样滚来滚去，用膝盖压着他的背，喊道：“你可以不用对我说谢谢！”
我即使一面这样说，心里却不认为他会感谢我。果然，他喊出了完全不相干的话。
“呃啊啊啊！修奇，左边！”
亚夫奈德用压抑的声音喊道。左边？我赶紧转头看旁边。我看到在飞驰着的马车旁边有一匹马齐头并进。嗒嗒嗒嗒嗒！马鬃猛烈地飞扬着。而且坐在马鞍上的蒙面战士一直试着想要往车窗伸手进去。在车顶下方传来了蕾妮的尖叫声。
“嘎啊啊！手不要过来！快放开！呃啊啊啊！爸爸啊！”我把巨剑往上高举。我原本想要用剑鞘直接挥砍下去，可是就在我举起手臂的那一瞬间，身体却失去平衡。我为了不让自己往下掉落，必须用双手扶着车顶才行。就在下一瞬间，车门突然被打开来。
“呃啊啊啊！”原本想要拉住马车不放的那个蒙面男子就这样跌落下去了。落马的男子在霎时之间被我们远远地抛在脑后了。嘎吱嘎吱！车门不断摇晃着，刚才踢开门的艾赛韩德则是努力试着想把车门拉回来。
可是就在此时，有另外一名蒙面男子猛然骑着马奔来。那名男子把剑高举到肩上。
“修奇！抓住我！”
妮莉亚往车顶纵身一跳。就在她因为滑了一下而快掉下去的前一刻，我紧抓住她背后的腰带。她往车顶上面伸出肩膀，双手抓着三叉戟，把三叉戟往旁边大力挥动。嗡嗡嗡嗡！刚才原本想要攻击艾赛韩德的那个战士为了躲避妮莉亚的三叉戟而远离了马车。我转过身子，爬向亚夫奈德，喊道：“亚夫奈德！你赶快施法术吧！快点！”
虽然我拜托他赶快施法，但这是不可能做得到的。因为现在马车正在全速奔驰着，所以车顶一直胡乱晃动个不停。我的牙齿上下碰撞，简直都快散了。话都说不好了，更何况是施法念咒语？亚夫奈德摇了摇头，说道：“不行，不可能的，哇啊啊！”砰砰！车轮好像撞到东西了，所以整个马车都往上飘浮了起来。
“呜哦呜，可恶！”
我因为撞击的力道，整个人都腾到半空中，而且差点就从车顶弹出去。我的手胡乱挣扎着抓了一条绳索。那是绑车顶上面行李用的绳索。在我抓住绳索的那一瞬间，又是一阵晃动。我感到眼冒金星，但还是赶紧拉住腾在半空中的亚夫奈德的肩膀。然后亚夫奈德又再重重地碰撞到车顶上。
“呃呃！”
此时，传来了温柴吃力的呻吟声。
“咿咿伊咿咿！”
“天啊，温柴！”
温柴的头朝马车右缘的旁边露了出来。他把手腕勾在车顶边缘，悬吊在马车车身上。马车疯狂地摇晃着，温柴好像随时都有可能会掉下去。从马车里面传来了杰伦特的尖叫声。
“呃啊啊！温柴先生！等等，我把门打开”
“不行！不要开门！”
因为如果现在开门，温柴就会直接被门推出去而掉落到地上。
我连想都不想，就蜷曲了起来，用脚踝勾着绳索，直接让身体弹了出去。啪！肚子撞到车顶，简直快喘不过气来了。可是我伸出去的手摸到温柴的手背了。
“行了！我抓到你了！”
就在这时候，我看到在温柴背后有一个靠近车身的战士。那名战士一手抓着缰绳，另一只手拔起他背后的剑。他就要直接劈砍悬吊在车身上的温柴了。
“不行！”
我毫不留情地将温柴往上拉起。啪！那一瞬间，温柴用脚踢了马车侧面一下，窜了上来。温柴落在车顶上，而那个战士挥出去的剑则是刺进了马车的车身。
“嘎啊啊啊！”从马车里面传来了艾波琳尖锐的叫声。可是剑一刺进马车就卡在那里，战士的手腕往后用力拔剑。
“啊啊！”那个战士没有拔出剑来，他往旁边骑去，远离了马车。那把剑就这样插在马车的车身上。
“抓紧了！”
这一次，有杉森的警告声告诉我们车轮会撞到石头。砰！我以为车轮要碎裂开了。我们的双脚都腾浮在半空中，但各自都有用手抓住东西，才没有跌落下去。马车像是快翻覆似地往旁边倾斜之后，好不容易才又保持平衡地奔驰着。咿嘻嘻嘻！
“杉森！你以为马车是煎饼啊！可千万不要翻过去啊！”坐在马夫位置的杉森像闪电般猛挥马鞭，并且对我说道：“这句话你去跟那些家伙说！他们这样跑过来，就像是涌向煎饼的小蚂蚁，不是吗？”
虽然已经有几个家伙掉落到地上，可是陆陆续续有相当多的战士骑马奔驰过来。幸好他们好像没有会骑射的战士，所以没有射出箭来。可是那些战士们全速奔驰而来，好不容易拉开的距离就又无情地缩短了。温柴突然纵身一跳，抓住并且提起亚夫奈德的领口。
膝盖跪着紧抓住绳索的亚夫奈德突然被抓住领口，立刻眼神惊讶地看着温柴。温柴非常冷冰冰地说道：“亚夫奈德，你这个没用的家伙！现在我们需要巫师啊！”真是的，他应该要求可以要求的事才对啊！这种情况下怎么会叫他施法呢？亚夫奈德茫然地看着温柴，温柴则是咬牙切齿。温柴想再劝他施法的时候，战士们已经又再跑到我们马车旁边了。妮莉亚用力喊道：“呀啊啊啊！去死吧，你们这些家伙！”
三叉戟可怕地挥击出去，可是战士们立刻远离马车，并列地奔驰在马车旁边。于是，三叉戟徒然地在空中挥了个空，妮莉亚甚至还差一点就跌落到马车旁边。那些家伙随即跑到我们前面。然后他们往旁边瞄去，用眼睛丈量距离。他们居然想要跳到马夫的座位！
“你，你是叫沙姆尔吧！”
吉西恩丢下盾牌，用一只手抓着马车的拐角，站了起来。靠过来的那个战士也是只用一手拉着缰绳，他用另一只手把蒙面的布巾猛然拉下来。露出来的果然就是名叫沙姆尔那个战士的脸。他丢开布巾之后，拔出长剑，并且迎面挥来，喊道：“没错！吉西恩，给你瞧瞧我沙姆尔的厉害！”
“你的遗言未免也太粗暴了！”
吉西恩用凶猛的气势挥出端雅剑，那股气势让人感觉他好像要从马车旁边跳出去。锵锵锵！沙姆尔所挥击出去的剑和端雅剑相碰撞，并且发出像是闪电击中岩石般的声音。两把剑进弹出火花之后，原本靠近马车的沙姆尔便颤抖着手臂，又再远离马车了。可是吉西恩的身体也失去了平衡，一屁股跌回马夫座位。此时，终于简洁地传来了我们等待的声音。
“fireball！”（火球术！）
轰隆隆！一个火球丢向马车后面。靠近马车的战士们为了闪避这飞来的火焰之球，纷纷失去平衡。接着火球落在他们之间。砰，猛烈的火像暴风般吹袭，他们的马匹纷纷滚落在地上。
“噗噜噜噜！”
坐在马匹上的战士们身体着了火，仿佛像只火鸟般弹飞了上去。
火鸟的飞跃动作很短暂，不久之后那些战士就已经脸朝地面跌落下去了。
“呃啊啊啊！”他们一下子就忘了碰撞到地上的冲击力，拼命翻滚着，因为他们想要把身上的火给熄灭掉。
“哇啊啊！真不愧是顶尖魔法师！”
我转头一看，亚夫奈德把脚塞进行李堆里，固定住他的身体。然后他把上半身靠在温柴的背上。
“天下无难事，只怕有心人！”
温柴嘻嘻笑着说道。亚夫奈德则是勉强点了点头。我转头一看旁边，沙姆尔面带恐惧的表情，正在抬头看亚夫奈德。亚夫奈德把手转过去指着沙姆尔，随即，沙姆尔便吓得远离马车了。
可是，朝马车靠过来的蒙面战士好像会永远不断继续出现似的。
到目前为止，我们已经击退的至少有六七个人，可是却还有这两倍之多的人数正在追我们。可能是因为他们全都是轻装的战士，而且马匹也全都非常精良，所以能够以可怕的高速度奔驰。急驰而来的战士们又再度接近马车旁边。现在我已经厌倦了！而且沙姆尔那个家伙又再度面带凶恶的表情靠近马车旁边了。可是他既不是要跳上车顶，也不是要跳到马夫座位，这一次他是想破坏车轮。铿锵！他的剑一面碰击车轮，一面像是碰触到转动的磨刀石般，发出震荡声。啪啪啪啪！“真是的，再这样下去不行！”
妮莉亚赶紧用三叉戟刺击出去。沙姆尔因此又再远离马车，可是立刻又再接近，想要刺击后车轮。其他蒙面的战士们一看到他的动作，也转到相反方向，想要攻击另一边的车轮。万一这几个家伙把剑卡在轮辐，就完蛋了！此时，亚夫奈德大喊着：“修奇！面粉！”
什么？面粉？啊，对了！我粗暴地把手伸到车顶那堆行李里，拿出一大袋面粉。面粉一袋是多少钱呢？现在可是等同我们性命的价值啊！我把布袋高举，同时，温柴的手像闪电般划过。啪啊啊！布袋一被切开，霎时之间面粉袋就变轻了。而且马车后面随即形成一团像云般的面粉云雾。
“呃啊啊啊！”想破坏车轮的沙姆尔满脸面粉，他想用手臂挥开，于是就落马了。他仿佛像是裹着白粉的炸鸡般滚落到地上。我抓着面粉袋的尾端，左右一直摇晃。从奔驰的马车上面洒落下去的面粉变成一片巨大的雾，阻挡住蒙面战士们的视野。奔驰而来的马匹们也嘶鸣着急忙减低速度，战士们则是开始破口大骂。我焦急地大吼大叫着：“呃啊啊啊！我们没有胡椒粉吗？芥未呢？”
妮莉亚放声笑了出来。“嘎哈哈哈！”
战士们不得不闪避那片面粉云雾，往旁边回避。于是距离就又再度拉远了，亚夫奈德便能够有更充裕的时间施法。
“itchi！”（发痒术！）
“咿嘻嘻嘻！”
最靠近马车的那匹马突然像发疯似地开始胡蹦乱跳。它像匹野马般乱跳，坐在它上面的人无法控制它，就被甩出去了。而马匹还是一下子抬起前脚，一下子踢后腿，一直不断胡蹦乱跳。衔着马嚼子的马嘴里突然冒出了泡沫。跟在后面奔驰的其他战士们，也因为那匹马发狂而受到妨碍。战士们惊慌地想要走避到旁边去，可是其中一个人却被发狂的马后腿踢了一脚。接连好几匹马都碰撞在一起，战士们都一个个被甩飞了出去。呃啊啊啊！
“咦？那匹马为什么会变成那副模样呢？”
我惊讶地问道。而亚夫奈德则是面带着有些不好意思的表情，说道：“因为我让它的马鞍下面非常痒。”
妮莉亚现在站在车顶上大笑，笑到我以为她就要跌下去了。
“嘎哈，咿哈哈哈哈！”
即使那些战士们暂时减慢了速度，杉森还是不停地鞭策马匹。
公牛和马儿们如疾风般奔驰，那些战士们的身影现在离我们非常遥远了。
过了一会儿之后，那些战士们不再追我们而停了下来。可能是因为他们负伤的人太多了。妮莉亚在车顶上跪着膝盖，用两只手臂高举三叉戟，并且大喊大叫着。
“咿呀呀呀呀呀呀！”
“uoz-halishmaaaaa！”
温柴也同时高举长剑，一边挥舞一边叫出怪声。亚夫奈德惊讶地望着两个人，而两个人也惊讶地互望着彼此。我噗嗤笑了出来，朝着后面喊道：“回去问问看侯爵吧！问他失败的部下会受到什么样的处罚！”
“你刚才说他们是侯爵的部下吗？”
艾波琳用难以置信的语气问道。我想要转头去看艾波琳，结果差点就松手。
“喂，喂！你们这几个家伙！想害死谁啊！”“混蛋！修奇！不要不出力气！呃，呃呃！”
我一听到艾赛韩德害怕的高喊声以及杉森的尖叫声，吓得赶紧又再抬起了马车。嘎吱！马车又再被抬起来，在旁边和我一起抬马车的吉西恩和杉森张大嘴巴嘀咕着说寿命因此减少了好几岁。嘿嘿。他们怎么还有力气嘀咕呢？真是的。
艾赛韩德现在是在马车下面，检查后轮的轮轴和滚柱。刚才不久前追我们的那些哈修泰尔侯爵的战士，其中一个攻击了后车轮之后，马车好像有些故障，在奔驰的时候一直不断有嘎吱嘎吱的响声，而且马车还歪了一边。所以我们暂时停下来，一边吃午餐，顺便修理马车。
我们把前轮牢牢地固定，不让它滚动之后，我、吉西恩、杉森和温柴扶着马车后面。因为可以扶的位置就只有那里而已。亚夫奈德使用法术让马车稍微变轻之后，四个人抬起马车后面，艾赛韩德则是在祈祷卡里斯。纽曼庇护之后爬进了马车下面。然后我们就变成了支撑杆，必须呆呆地站在那里。
四方全都是看得到地平线的平原，所以待在这里令我心中一直感到不安。这里似乎是那种连风想要吹袭一次，都必须有相当的心理准备才可以吹拂的地方。褐色山脉已经在我们的前方稍微露出形影了，但还只是像一个细微的小斑点浮现于地平线上，而且在它上方因为有巨大的云团，所以山脉看起来像是被压在下面。把马车停在如此荒凉的平原之中，而且为了让矮人的敲打者爬进马车下面检查轮轴，我们必须抬起马车一直站在这里，那么自然会精神比较涣散一点，不是吗？
“难道他们是来追我回去的？我实在是无法，无法相信。侯爵为了，为了要把我找回去而出动那些战士？不可能的！”
在艾波琳惊慌的声音之后，卡尔接着便低沉地答道：“不是的。虽然这样说对艾波琳很抱歉，但侯爵其实是在对付我们一行人。艾波琳小姐遇到的，其实是带来麻烦多于帮助的人啊。”
“咦？可是，各位为什么会被侯爵”
艾波琳说话说到一半便停住了。然后传来了一句耳朵为之一震的话。
“是因为蕾妮姐姐？”
艾波琳用惊慌的语气说道，可是我必须把脸颊贴在车身上，用这这种姿势抬马车。哎唷，我真想听下去。幸好艾波琳继续说话了。
“是蕾妮姐姐？要不然，是因为妮莉亚姐姐？天啊！侯爵在找的那个红发少女是？”
“是蕾妮小姐。”
“原来如此！所以侯爵的部下才会追过来！”
很好。艾波琳，你猜得很准。哈修泰尔侯爵追我们是为了要抢夺蕾妮。此时，蕾妮的惊慌声音紧接着传来。
“那么，那个我的，嗯，我的”
“是你的父亲。啊，应该说，是你的亲生父亲。”
“是真的吗？嗯可是他为什么要使用暴力啊，那个，为什么他要派这种拿刀剑的人来？他想要强行把我带走，是这样吗？”
蕾妮的声音里透露出她的惊慌失措。我真想看卡尔现在的表情，看看那个必须从父亲身边带女儿逃走的读书人到底有何表情。
呃呃。看来我的兴趣好像不怎么正当。可是令我惊讶的是，卡尔竟然很明快地回答了。
“因为哈修泰尔侯爵也必须要有龙魂使。”
“什么？那么，和各位是一样的吗？”
“是的。可是目的却不相同。我们是希望蕾妮能够镇定住克拉德美索。然后我们会让你按照自己的意思回戴哈帕港。可是侯爵可能会主张他做为父亲的养育权。所以你和克拉德美索会被纳入他的手中。”
我的天啊！卡尔居然这么直接地说出口了！突然间，马车因为吉西恩和杉森一时松手，所以稍微往下降了一点。我和艾赛韩德火冒三丈地骂了他们之后，他们两人才又再抬马车。嘎嘎嘎嘎。马车被抬起的时候，前轮的地方传来像呻吟声的不吉利噪音。因为马车的重量全都是前轮在承受，才会这个样子。
“是真的吗？啊，但你不是说他是我父亲吗？”
蕾妮难以置信地说道。对于她的问话，艾波琳帮卡尔回答了。
“侯爵是个坏人。”
“艾波琳？”
“啊，姐姐，嗯，虽然你是侯爵的女儿，嗯，虽然这样说对你很抱歉，但该说的我就要说。侯爵根本不会和迪特律希或者托尔曼以外的小孩子一起吃饭，连一句话也不会跟我们说。如果靠近他的房间或办公的地方，他就会很可怕地发火。比起侯爵，佣人或者家庭教师反而比较和气地对待我们。侯爵连我的名字都记不得，对我们一点儿也不关心。我不知道该不该说这种话。我，我真的很怕他。可是，很抱歉，侯爵并不是因为姐姐你是他的女儿才找你。卡尔叔叔说的这番话是正确的。”
“他不是因为我是他的女儿？是真的吗，卡尔叔叔？”
卡尔的回答声音是在过了一会儿才传来的。
“如果是为了找女儿，不只不会派出那些拿刀剑的人，而且我们也不会这样逃跑。”
“啊”蕾妮的呻吟声简短地结束之后，就再也没有听到任何说话声了。
我只听到另一头在准备午餐的杰伦特和妮莉亚的低语声。蕾妮现在是什么表情呢？此时，从下面传来艾赛韩德的高喊。
“嗯，亚夫奈德！进来帮我一下！不需要什么大修理就可以修好。”
亚夫奈德用踌躇的动作准备进去，他对着抬马车的四个人无力地笑着说道：“哈哈。各位大人平常就对我颇具好感吧？”
幸好并不是什么大故障。轮轴和轮子连结的部分有点松掉了，不过，在艾赛韩德的技术和亚夫奈德的魔法作用之下，修理工作顺利地完成了。我们听到艾赛韩德说马车现在安全了，都完全相信他。
因为艾赛韩德自己也要坐这辆马车，他当然一定会仔细修理喽。哈哈哈。
“各位抬马车真是辛苦了。请用餐吧。”
我们一听到杰伦特生气勃勃的大叫声，扮演支撑杆角色的四个人都一面擦汗一面走去吃午餐。在冬天里流汗之后，觉得有些冷。
卡尔面带抱歉的表情，说道：“啊，很抱歉，各位要吃快一点。刚才追我们的那些家伙说不定会再出现。”
“啊，好的。”
我塞了一块面包在嘴里，然后环视四周围。
四周是茫茫的一片平原，每次风一吹，疏疏落落残留着的冬季杂草就会吹起口哨。那些小草都枯干了，但还没有被风拔出地面，风一吹便发出一阵特殊的声音。
我的目光到处游移着，移到马车的地方，就立刻看到坐在马夫座上的蕾妮。我因为要吃饭而坐在地上，用这种姿势抬头看，马车仿佛像是被搁在地平线上的东西。长长的地平线和在它上面的小马车，以及在马车上面坐着的小小蕾妮，在她的头上，则是一大片无限宽广的天空。
她好像吃不下饭的样子。在蕾妮的旁边，是妮莉亚背靠在马车车身上。妮莉亚一面低头看着自己的脚，一面不知在喃喃地说些什么，像是在对蕾妮说话的样子。蕾妮只是静静地看着前方，偶尔才开口回话。可是两个人的声音都太小了，我根本完全听不到。你也试着在杉森或艾赛韩德的旁边吃饭吧，看看到底能听得到什么。而且我现在还是坐在他们两人中间吃饭呢！
温柴不知何时已经吃完午餐了，站起来看着后面。他一直看着东方地平线看了好一阵子，直到卡尔用不安的语气问他：“温柴，请问你看得到追踪者吗？”
“大约半小时的距离，正朝我们奔驰过来。”
如果是半小时的距离，天啊！就应该有四、五万肘。温柴的眼睛半闭着，凝视东边的地平线，说道：“由扬起的尘土大小来看，他们可能是和负伤者一起，要不然就是又有补充人员。大概有二十个人吧？”
卡尔表情僵硬地站起身来，说道：“赶紧动身吧。”
07
马车的车轮以飞快的速度转动，仿佛就快钻进地面似地急驰着。不对，是好像要从地上腾空飞了起来。我把目光从车轮转移到前方。
前方是一片无限宽广的天空，而天空则是正在熊熊燃烧着，像是冬夜里从壁炉内的柴棍上映照出来的红光。
我转头看后面。温柴全身泛红地靠在行李堆上，正在雕刻木块。
而他的后面则是一道无限拉长的马车影子。东方天空已经暗到变成暗蓝色的了，但是平原还是被映照得红红的，现在看起来地面比天空还要更加明亮。而在这明亮的地上，影子长长地延伸出去，看起来有些怪异。这时候传来了杉森的声音。
“怎么办才好？太阳下山之前应该是到不了梅德莱岭。”
“你说的不是理所当然的事吗？”
杉森一听到我这句掺杂责怪意味的话，嘻嘻笑了出来。太阳下山之前当然到不了梅德莱岭。因为现在太阳已经开始下山了。我们正在朝着西边奔驰着，在我们前方是这一整天不停逃跑的太阳，现在它终于结束了长长的一天旅程，慢慢沉到褐色山脉后面去了。卡尔为了躲避火红的太阳光，把手举到眉毛上方。可是这样好像没有什么效果。因为太阳是由正面照过来的。卡尔用这个姿势看了一会儿之后，对杉森说：“那边，被阳光照射、闪闪发光的那个东西是尼尔。德路卡峰吗？”
“是的。可是在平原上，远处的东西会看起来很近。虽然看起来很近，但还是需要奔驰一、二个小时才可以到达。”
“哼嗯。太阳马上就要下山了。那么我们是不是应该为宿营作准备了？”
“可是如果再加快速度，太阳下山之后的三个小时以内应该就可以进到梅德莱岭了。今晚的月光应该会很亮，所以大约八点或九点的时候，说不定就会找到梅德莱岭的骑警们所住的棚屋。这样一来，我们就不用花时间去准备睡觉的地方，应该比较不会那么累。”
卡尔仔细想了一下之后，点头说道：“那就这么办吧。只好麻烦梅德莱岭的骑警队员们了。然后我们稍微阖眼睡一觉之后，明天清晨出发就行了。”
“是，遵命。好，对不起了，你们再辛苦一点吧！”
杉森对那些慢慢走着休息的马儿们道歉之后，就立刻开始鞭策它们。马儿们开始往前直直奔驰了起来，马车则是跟着剧烈地晃动起来。我们乘坐的马车就这样朝着即将落下的那颗血红色太阳奔驰了起来。嗯。不管怎么样，今天晚上应该可以睡得到床铺了吧？太好了。当我听到温柴的低沉喊叫声，则是在快速出发的下一秒钟。
“右前方，你看！”
什么呀？我照温柴所说的看着右前方。为了要看前方，我必须和卡尔一样，把手放在额头上。右前方是丘陵地形，可是在那远远的山顶上出现了一、二个小黑点。这些背对着夕阳的身影黑黑的，而且看起来很巨大。总共有三个身影。
“是什么人呢？会不会是难民？”
温柴摇了摇头，此时我的眼睛也看到了从那些身影所发出来的闪光。那些身影拿着某种会闪烁的东西。而且块头并不是真的那么大，而是人骑在马上。
“那是反射光啊。”
“原来是剑！”
就在这时候，那些身影沿着山丘开始跑了下来。他们跑着跑着就进到山丘的阴影之中，不见人影了。可是过了不久，他们的身影又从山丘下面出现了。他们全都骑着马，手里拿着闪闪发光的剑。我心里头开始出现一股不祥的推测！温柴用他惊人的视力证实了我的推测。
“原来是涅克斯！”
“该死！嗯，所以，因此！”
在杉森思考着该如何骂出更多斥骂的话时，卡尔沉着地说道：“让马车停下来，费西佛老弟。”
结果杉森终究还是没有把哽在喉咙要斥骂的话讲出来，而是急忙拉住马缰，并且赶紧拉起马夫座位旁边的煞车器。受到煞车器作用的轮子传来了可怕的吱吱煞车声，马儿们纷纷嘻嘻地打着响鼻声，并且停下步伐。咿嘻嘻嘻嘻嘻！马车奔跑了好一阵子之后突然停住，在地面刮出煞车痕，因此扬起了非常多的尘土和小石子。突然间，整个车体往旁边像要翻覆似地大幅度倾斜摇晃，同时从马车里面传出了好几个人的尖叫声。
“德菲力啊！事实上这是我初次见到您啊。我叫杰伦特。钦柏”
可是马车好不容易没有翻覆，往旁边大大扭过去，紧急煞住了。
吱嘎嘎！钻进耳朵的激烈噪音突然停止之后，马车便已停了下来。
在马车后面，四个车轮拨开地面的土，怪异地划出刮过的弧线。
现在马车用侧面迎向奔跑过来的那三个人。吉西恩和杉森跳下了马车，卡尔则是用敏捷的动作爬到车顶上。我和温柴一面往下跳，一面听到卡尔的声音。
“顶尖魔法师，请你出来吧。”
马车的车门猛然被打开，亚夫奈德跳了出来。他一看到奔跑过来的三个人，皱起眉头，并且打量距离和方向。偏偏他们是从我们正面直接冲过来，所以他们背对着红色的夕阳。亚夫奈德因为逆光而眯起眼睛准备要开始施法。可是在车顶上跪着一边膝盖蹲伏的卡尔制止了亚夫奈德。
“不，先不要攻击，除非他们是笨蛋，要不然他们应该不会正面攻击过来。或许他们是要来跟我们谈话的。”
温柴凶悍地说道：“他们剑都拔出来了！”
冲过来的那三个人的背后，是火红的太阳熊熊照射过来。他们朝着我们这边垂下巨大的影子，他们就踩着那影子奔跑过来。而且他们手上拿着的剑受到背后阳光的照映，发出令人不寒而栗的闪光。可是卡尔却慎重地说道：
“不，等到确定他们有攻击的意图再行动吧。他们如果不是要自杀，怎么会用这种根本不是我们对手的战力来攻击呢？”
不知是夕阳的关系，还是激动的关系，总之杉森的脸都涨红了，他用难以置信的表情说道：“他们不是我们的对手？这个，卡尔，请不要让我怀疑您好像已经有老年痴呆症了。要不要我提醒您，他们全都拥有和修奇一样的怪力？”
大伙儿全都回头看杉森，惊讶地圆睁着眼睛，这其实是很悲哀的一件事。可是卡尔甚至还嘻嘻笑着说：“你放心吧。我还没有得到那种病。而且就算他们拥有多强的怪力，这样冲过来一定会被攻击的。因为他们没有巫师”
卡尔说到一半突然停住了。卡尔的表情看起来像是忘记了什么事的样子，呆呆地望着直冲过来的涅克斯一行人。在马车上面的车顶，卡尔背对着灰蓝色的天空，黄昏的红色光芒正面直射着他，卡尔的这副模样不知为何，看起来就是让人觉得很孤独。就在我这么想的那一瞬间，车门突然被打开，同时杰伦特像跌落般跳了下来。杰伦特就快往前滚的时候，被温柴即时扶住，他才勉强让身体维持平衡。
他抓着温柴的手臂，然后喊道：“我感觉到一股邪恶的气息！”
“不可能的！现在是白天，希欧娜怎么可能会出来！”
在我大喊的那一刻，卡尔忽然回神过来，举起弓和箭。可是希欧娜不可能会在白天出来行动的！然而亚夫奈德却咬牙切齿地喊道：“可是白天正在远离我们。”
太阳在这一刻下山了。我感觉到残余的光线在刹那间消失，从东边蔓延出来的黑暗一下子逼近我们的头顶上面。
夜已经来临了。
“原来他们是先跑来和希欧娜会合的！”
温柴冷静地说出所有人都已经猜到的事，使他看起来有些奇怪。
可是温柴立刻开始往前跑出去，同时，吉西恩和杉森也跑了出去。亚夫奈德皱起眉头，并露出牙齿开始念咒语。可是卡尔的坚决声音突然响起。
“请停下来！稍微，稍微再等一下！”
“卡尔！”
亚夫奈德的高喊声简直近乎尖叫。他摇了摇头，想要再开始念咒语，可是朝我们冲过来的那几个人已经非常接近我们，近到可以看见脸孔的程度。
在前头的人是涅克斯。修利哲。背对着太阳的他，脸孔是黑色的。他把剑拿在旁边，用另一只手抓住缰绳，猛烈地奔驰过来。可是他后面的哈斯勒和贾克并没有拔出剑来。
卡尔虽然举着弓箭，但没有射箭。他只是沉着地说：“所有人请到马车后面。”
“咦？”“请站到马车后面。那么他们就会不得不停止猛攻了。”
“我们应该要跑出去制止才对，马车如果遭到攻击，就等于脚被捆绑住了！”
卡尔的红色脸孔左右摇晃了几下。卡尔从车顶下到马夫座位，再直接下了马车。我慌乱地看了一眼直冲过来的三个身影，又再看了一眼沉着地移动脚步的卡尔，如此反复地看来看去，心里不由得有股奇怪的感觉。卡尔走过我们身旁，直接往前走去。奔驰而来的身影很快地变大，可是卡尔用眼角看了一下温柴，并且沉着地说道：“请叫他们停下来。”
温柴拿长剑牢牢地直竖在胸前，深深地吸了一口气。周围的其他人全都很快地遮住耳朵。
“停下来！”
并没有回音回荡着。因为四周都是平坦的平原。所以温柴大喊声的尾音急速地消失了。不过急冲而来的那几个家伙分明是有听到。吉西恩喃喃地说道：“已经警告过了。现在他们应该要自行停下来才行。”
令人意外地，涅克斯一行人的速度渐渐开始减缓了。但可能是因为他们是以全速奔驰过来，不容易停下来，所以涅克斯急速拉住缰绳。涅克斯骑的那匹马用力提起前腿之后停了下来，而他后面的两个人也同样停了下来。不过，涅克斯和卡尔的距离还不到十肘远。
涅克斯先花了一点时间来先安抚马。他骑的那匹马走来走去，一时无法镇定下来。可是涅克斯沉着地拉住缰绳，抚摸着马鬃。他低沉但快速地反复说道：“镇定些，镇定些。你做得很好。真的跑得很好。现在你该镇定下来了。”
我感到一股奇异的感觉。涅克斯背对着西方，他的脸黑到几乎连五官都看不清了。可是他的脸却看起来令人觉得很温馨。在这一刻，涅克斯不但是对于他的两个同伴，对于站在他前方的几个敌人，也一点儿都不关心。他只关心自己骑的那匹马。
杉森好像也感受到那股感觉了。他抬头看涅克斯，然后疑惑地歪着头，接着像是要看穿涅克斯的身影似地一直凝视着。卡尔直挺挺地站着，一直抬头看着涅克斯。他慢慢地张开嘴巴。
“好久不见了。涅克斯。”
马匹现在已经镇定下来了，涅克斯原本一只手抓住马缰，他把马缰往旁边放下之后，低头看了看卡尔。他的脸仍然还是黑漆漆的：所以无法看出他的表情。虽然我对于他另一手拿的剑耿耿于怀，可是卡尔却连看也不看一眼那把剑。卡尔继续用像是对上星期没碰面的邻居小孩说话的语气，说道：“最近过得好吗？”
涅克斯的答话显得有些延迟。他用沙哑的声音慢慢地答话。
“并不怎么，我不知道完全被分裂了的男人要怎么做才能过得好。不管怎么样，在我觉得呢，被分裂好像也不错。”
我觉得世界好像在背叛我。我以为只有我才有这种感觉，所以我转头看旁边的人，杉森和吉西恩的表情看起来像是听到家里失火，但在翻找残留的建筑物时发现后院有金矿。
卡尔冷静地说道：“是。你还是没有改变你的想法吗？我相信你应该有充分的时间思考了。”
涅克斯这一次也是用疲惫但冷静的语气回答。
“思考，对我而言是种折磨。从一个想法很自然地跳到另一个想法，我不再有任何单纯的愉悦。每当有一个想法浮现，紧接着出现的巨大空虚只会使我陷入疯狂而已啊。”
卡尔点了点头。接着，卡尔像是用烧热的小刀切牛油似地，率直地问他：“你打算和这个世界一起毁灭吗？”
涅克斯的回答又再度有些延迟。他说话的时候，哈斯勒一动也不动地骑在马上，贾克则是不断用眼角瞄妮莉亚。可是希欧娜到哪里去了呢？
涅克斯说道：“有一件事你说对了。在大迷宫，你说我的憎恨是无意义的。那股憎恨之心是属于过去的涅克斯之物，而现在的我和过去的涅克斯没有关系。你说得没错。在我内心的憎恨是属于他人的。而且将他人的憎恨之心继续装在自己的心中，这种事太累了。”
卡尔微笑了一下。涅克斯看到他的笑容，便用稍微更柔和的语气说道：“你应该是早就知道了吧。所以我冲过来，你还是不做攻击。”
我实在不晓得我该做何表情。是该笑呢？还是该哭呢？卡尔依然平静地在说话，可是却看起来很是特别。不，应该说，不知为何卡尔和涅克斯全都看起来像是住在比杰彭还要更南方的人。要不然，就是从还没有开化的西方过来的人。
“其实刚才我没有自信。如果是自我的基础只剩下一样的人，会用两种方法来处理它。要不就是背负着自我，要不就是丢弃自我。”
涅克斯并没有说话，卡尔慢慢地解释他这番话。
“我想过了。我想要试着站在你的立场去思考。我是拜索斯的卡尔、贺坦特的卡尔、我兄长所尊敬的弟弟卡尔、这个尼德法老弟的忘年之交卡尔。如果我一个身份也不剩的时候，我已经试着想过我到底该怎么做才行。”
涅克斯带着疲惫的声音说道：“你会怎么做呢？”
卡尔摇了摇头。
“说实话，我无法想象我要如何行动。我无法成为像你这样的人。不，这个世上说不定只有你有这种经验吧。因为事实上，在永恒森林里被分离过而且活下来的人就只有你而已。”
“是吗？”
“是的。然而我领悟到了一点。虽然我从过去走来，朝向未来走去，但是那两样都是不存在的。”
涅克斯的剑如今垂在他旁边，完全不受它主人的关心。那东西只是悬挂于手指上的某种物体，并不是攻击敌人用的武器。
“如果是已经不存在的东西，可以不用特别去说它已经不存在。永恒森林其实是个骗局。”
“骗局？”
“是的，是骗局。就像是巫师经常会施展出无法收拾的那种魔法。哈哈哈。”
卡尔看到亚夫奈德的表情变得很难堪，高兴地笑了出来。然后他又再平静地说道：“同样地，有些祭司引发出奇迹，但他们其实是将现实变成零散的碎片，制造出无法理解的事情，而称之为奇迹，我这么说，他们也应该没有什么话可说吧。”
“什么，卡尔？”
卡尔虽然听见杰伦特惊慌的声音，但他无视于这声音。
“当然，我们会想要拥有更高的意志、更高的力量。那就可能会成为**师，或者可以成为神，这都是有可能的事。玛那和奇迹使这种事成为可能，它们是可以为我们铺路的美丽工具。可是也有人不想成为神。”
涅克斯坐在马上，以柔和的目光低头看卡尔，说道：“想要成为比较低层的人，该怎么做呢？”
“请不要从我这边寻求你自己的意志。你想和所有事物一同自灭吗？那么，被分裂的涅克斯就算是完成任务了。任务完成同时就是自灭的时候，当然也可以算是种华丽的失败。你连最后的那样东西也要丢弃掉吗？那么，你会变成是这世上少见的新生儿。”
“新生儿？”
“就会重新学走路，学讲话，睁开眼睛去看这世上的美，用学到的话去赞美这个世果。或者去厌恶这个世界，这也是有可能的。”
涅克斯突然抬头看天空。他这突如其来的动作使得我和杉森吓得提起剑来。可是涅克斯根本连看也不看我们两个，他说道：“我一面奔驰过来，一面想了很多。”
涅克斯望着变黑的傍晚天空，继续说着：“你，你们之中要是有任何人是在对过去的我说话，那么我会以过去的我来攻击你们，将你们全部杀死。相反地，也可能会死在你们的手中。”
贾克的表情变得很奇怪。即使是在他黑暗的脸上，也可以看出他表情的变化。涅克斯还是用像梦呓般的微弱语气说道：“我没有办法忍受任何人把我和我所不知道的我连结在一起。
还有，我也无法忍受任何人把过去的可怜私生子现在的我拿去和过去的我相比较，进而开始讨厌我。我是和这个世界断绝了的人，可是这个世界却仍然用原先的方式认定我，虎视眈眈地盯着我看。“
涅克斯突然嘻嘻笑了出来。
“可是你到目前为止，都全然没有讲到我过去的行为、过去我所希望做的事。对于我所不知道的事，你也不会去提到。你言语和行动全都一致，只看着现在的我。”
涅克斯突然低头盯着卡尔看。
“你怎么事先就知道我不会攻击你们呢？”
咦？嗯，这个我也很好奇。我看着卡尔。卡尔将目光转移，看了一眼哈斯勒和贾克，说道：“大部分是因为我试着以你的立场来看事情，再加上比较直接的证据，就是我看到你继续和他们两个在一起的事实。而且在卡纳丁时，你没有杀害修奇，我因为这件事而更加确定。”
什么？杀、杀害？卡尔！这是什么可怕的事啊？此时，涅克斯听到卡尔这么说，肩膀震了一下。天空在霎时间变成暗紫色，涅克斯的整个身影，看起来就像是破败的建筑物残骸那般沉重而且阴暗。
卡尔清楚地说道：“如果你因为我们把你归属到过去的你，而要攻击我们，那么那两个人可以说是比我们还要更接近过去的你，可是你好像还是继续把他们当朋友。而且在卡纳丁的那天清晨，你可能是被你的仆从给救起来的吧。那时候，修奇无力地躺在你旁边，可是一直到我们找到他的时候，他都还活着。那也就是说你不管修奇就离开了。”
呃。天啊！原来我差点就死了！我抬起眼睛，用特别不一样的眼神仰望着涅克斯。涅克斯毫不掩饰地说道：“那小子他也应该知道的，那时候我几乎是处在昏睡状态。我没办法想到这个。”
这就仿佛像是一只很凶悍的青蛙没被斥骂，反而受到称赞时的那种惊慌声音。那种声音分明听起来像在生气，所以更觉得亲切。
没想到我竟然会觉得涅克斯的声音很亲切！
卡尔用仁慈的声音说道：“那么，现在你是以全新的涅克斯身份活着吗？”
涅克斯的手突然使出力量。我一看到他的剑尾抖动，不禁毛骨悚然了起来。涅克斯摇了摇头说道：“我是不会攻击你们的。因为我不记得你们，所以要对你们继续憎恨下去实在是太累了。可是拜索斯，还有哈修泰尔，都必须对我付出血的代价。这件事连现在的我也记忆鲜明，就只有这一件事在连结了过去的我和现在的我，是最重要的连结环节。”
卡尔表情惊讶地想要再说些什么的时候，吉西恩的脚大步向前迈去。令人意外的是，吉西恩离涅克斯骑着的马近到只有三肘的距离。万一涅克斯要刺击的话，是连挡都来不及的那种位置。他正眼直视涅克斯，说道：“拜索斯必须对你付出什么血的代价？”
涅克斯的手令人不安地继续抖动着。我紧张得手都流汗了！我牢牢地握住变滑的巨剑。涅克斯低头看吉西恩，并说道：“拜索斯逼我们交出我血亲的血，所以我要拜索斯的血。那个手上拿一把魔法剑，装出一副古代冒险家模样，为了吃喝嫖赌而离皇宫出走的王子，你放心吧。因为我不需要你这种人的血。”
“你说什么？”
从吉西恩的嘴里传出快气炸了的声音。我看到他的太阳穴不停抖动，感觉简直快闻到血腥味。可是，吉西恩却试着冷静地说道：“你的血亲的血？你解释一下那是什么意思。我先给你解释的机会之后，再谈你刚才对我所作的侮辱。”
吉西恩一字一句清清楚楚地说道。相反地，在涅克斯感受到吉西恩的愤怒同时，他的表情渐渐变得残酷。令我感到意外的是，他这样的表情正像是以前在独角兽旅店的天上出现时的那副表情。
“是你们把我父亲害死的”
吉西恩打了一个寒噤，说道：“笨蛋家伙！原来你忘记了。罗内。修利哲伯爵并没有死！如果说是有意把他送往险境，就我所知，那也是他自己自愿的事。怎么可以怪罪到拜索斯啊！”涅克斯现在的脸孔与其说是人类的脸孔，倒不如说看起来像是石雕的脸孔。在他的脸上，却完全看不到人类的脸上应该要出现的复杂表情。他只露出一个单纯的表情。那就是敌意。
“罗内？你指的是我的养父。就像艾波琳的养父是哈修泰尔。”
我一听到前面那一句，整个人都呆住了。可是后面那句话一钻进我的耳朵里，我的目光就从涅克斯急速转移到哈斯勒。天色已经变黑，要看出哈斯勒的表情实在不是件容易的事。哈斯勒一动也不动地站在那里。我确定他不会有任何动作之后，我又再把目光转移到涅克斯身上。
吉西恩用难以置信的语气说道：
“什么意思啊！你怎么会你是养子？不对！不是的。你不是养子啊！你到底呀？”
涅克斯的脸上如今正在浮现出笑容。可是他并没有抑制他的敌意，反而让它更加熊熊地燃烧。
“养子？当然不是喽。因为我是他老婆的儿子。”
他老婆的儿子？这是什么意思？哎呀，等等。那么，意思也就是说，不是他的儿子？我头顶的毛发好像都竖了起来。脑海里有太多的想法涌现出来，结果害我差点就松开了手中的剑。
‘所谓修利哲家族的不名誉事情，就是卡穆。修利哲很羞耻地死去，让克拉德美索因此开始发狂，将中部林地变成废墟。他和人通奸之后，被那个女人的丈夫杀死了！’
“我的父亲死了！已经死了！被他的兄弟亲手杀死了！”卡尔原本想把双手同时举起，结果又再垂下来，说道：“你是卡穆。修利哲的儿子？”
涅克斯一面盯着吉西恩，一面回答卡尔的话。
“没错。我是卡穆。修利哲和亚曼嘉。修利哲的儿子。”
吉西恩露出心惊肉跳的表情，往后退了一步。卡尔望着吉西恩，对他投以询问的目光，吉西恩摇了摇头，说道：“亚曼嘉。修利哲，是罗内。修利哲伯爵的夫人。”
涅克斯背对着昏黑的天空，露出白色的牙齿，笑着说道：“哈哈哈。没错。我是那个爱上兄长老婆的弟弟的骨肉。而且是被兄长杀死的弟弟的骨肉，从小叫父亲的仇人为父亲的人。而且，把父亲的仇人当成是父亲那样爱他。”
我感觉耳朵里面嗡嗡作响。嘴巴感觉很干燥，可是令人意外地，我还是可以吞口水。冬季傍晚的风虽然冷飕飕的，但脸颊却像着火般烫热，所以感觉非常疼痛。
卡尔首先回神过来，说道：“你是说，你爱父亲罗内。修利哲？”
从涅克斯的眼里散发出来的光芒好像稍微暗淡了一些。
“我对他没有任何怨恨。”
“为什么呢？”
“因为他把我当作他死去的弟弟扶养我。我相信即使是我父亲复活了，对于杀死自己的兄长的处事方法也不会说什么的。”
涅克斯非常平淡地说道。实在是太超乎现实地平淡了。卡尔打了一个寒噤之后，说道：“对于你家族的不幸，我无法说什么。也不想对此下任何评语。”
“评语？对于这么污秽的丑闻，在拜索斯语里面应该是找不到适当的评语吧。杰彭语会不会有呢？”
温柴并不作回答，只是冷静地抬头望着涅克斯。卡尔干咳了几声，清一清喉咙之后，说道：“可是，你为什么要怪罪于拜索斯呢？对于你的不幸，我虽然无话可说，可是为什么一定要拜索斯付出血的代价？”
涅克斯沉默不语地看了一下卡尔，然后他摇了摇头，带着像是放弃似的疲惫声音，说道：“这个我不知道！”
“不知道？”
“可是，确实是有理由，分明是有的。我虽然无法正确知道是什么理由，但那是因为许多部分都只剩下空白的缘故。然而，从那些理由所导出的结论却是非常明确的。”
“结论是？”
突然间，涅克斯一面盯着吉西恩，一面像在喃喃自语地说：“拜索斯对全大陆的所有生物造了罪！贤者亨德列克破坏了八星！万一路坦尼欧大王的魔法之秋没有结束的话，说不定连第八颗星龙之星也会被破坏！”
卡尔怔了一下，随即很快冷静下来，抓住想要冲过去的吉西恩肩膀。吉西恩凶悍地甩开卡尔的手，可是卡尔又再一次抓住他的肩膀。
吉西恩被卡尔抓着，瞪着涅克斯，可是不再有其他的动作。卡尔一面深呼吸，一面说道：“那件事，有关八星的事，之前修奇曾转述给我听。可是我以前从未听过这件事，在任何文献里也不曾读过这种记录。八星到底是什么呢？”
涅克斯看了一下卡尔，又看了一下吉西恩。然后他的目光落到他骑着的马的鬃毛上。他一面低头看着被傍晚的风吹得飘逸起来的马鬃，一面说道：“那是星星也是露水。是强大的力量，同时也是衣衫褴褛的奴隶，是在春天的游丝里看得到的所有东西。”
“你的意思是，什么都不是？”
“虽然可以变成任何东西，但到最后，终究是不能变成任何东西。”
“在时间的前题下，所有东西不都是这样？”
“不，不对在时间面前，所有东西都必须成为某种东西。就连优比涅与贺加涅斯也会行动并且贡献力量的。”
现在我到底是站在冬季的平原上，还是站在神殿的高堂呢？涅克斯突然很快地解释着。
“请回答我问你的问题。为什么会没有精灵魂使？”
“什么？”
“又为什么会没有矮人魂使呢？”
我们觉得啼笑皆非地看着涅克斯。从马车下来站着的艾赛韩德用手握着腰带，喊道：“你这个家伙！我们矮人是会说话和思考的种族。虽然我不知道人类是不是都这样，可是我所看到的矮人都是这样啊。完全没确语言沟通的困难。既然如此，为什么要有矮人魂使？”
“是吧？那么，半身人魂使呢？有妖精魂使吗？”
杉森再也忍不住了，他大笑着说道：“这个家伙！我真的是，哈哈哈！世界上怎么会有那种东西？”
可是涅克斯像是真的很好奇似地接着说：“有没有半兽人魂使？”
其他人也同时正想要说话的时候，杰伦特走向前去。杰伦特摊开双手，叫其他人不要说话，把手放在腰上，对涅克斯说：“到底你想要说什么呢？”
“为什么世上只有龙魂使？”
“什么？”
“为什么只有龙魂使？既没有精灵魂使，也没有矮人魂使，更没有半兽人魂使吧。可是为什么只有龙魂使？”
“这个，因为龙比较不喜欢和同类以外的其他低等生物用语言沟通，不是吗？”
“那么是把人类与矮人，人类与精灵全都视为是平等的吗？”
杰伦特犹豫着，把右手靠在下巴，左手垫着右手。他一面思索着，一面说道：“这个嘛听到你的话之后，我开始对平等这个形容词感到很混淆。”
“这是很好的现象。因为有路坦尼欧和八星的伟大事迹，所以所有事物当然会混淆。”
这个人到底是在讲什么呀？谁可以解释给我听呢？此时，涅克斯忽然转头，看着我们的后面。
“有人追过来了！”
我们惊慌地赶紧跑回马车，然后看了看后面。在东方地平线上，已经升起了满月。此外，有一些小黑点在蠕动着。在这些小黑点的后面，扬起了像云般的尘土，使月亮苍白的脸上多了一些小斑点。
“是那些家伙！”
在杉森的呻吟声之后，涅克斯接着说：“谁？哎呀，我问了笨问题。是哈修泰尔吧？”
我不知道是谁点头的，总之就是有人对涅克斯点了头。涅克斯突然往马车旁边跑走。卡尔惊慌地喊道：“等一下，涅克斯！”
涅克斯把马往旁边转过去。现在他在我们和满月之间站着，我只看得到他黑暗的侧面脸庞。他张开了我看不到的嘴巴，说道：
“克拉德美索再过不久就要完全苏醒了，所以侯爵会直接过来。侯爵手上还有一笔账要跟我算。”
我根本看不到涅克斯的任何表情。旋绕着微蓝气色的夜空实在是太过黑暗了，而满月的光芒则是太过强烈。涅克斯仍然还是像影子般站着，说道：“跟我来吧，哈斯勒，贾克？”
我们回头看着仍然还站在后面的哈斯勒和贾克。他们的身影在现在这个时刻简直很难分辨出来。可是哈斯勒一开口说话，就跟着传来了马蹄的声音。哈斯勒跟在涅克斯的后面慢慢地走去。此时，妮莉亚大声高喊着：“不行！你不可以走，哈斯勒！”
哈斯勒停了下来。月光照耀在他的肩膀上，使他的身影更加显得孤单。妮莉亚用苦涩的声音喊着：“不行，你，你不可以走！我们把艾波琳带来了！”
哈斯勒的身影就这样僵在那里。一句话也不说，甚至一个动作也没有，他踩着月光洒落下来的地面，僵直地一动也不动。此时，马车的车门被打开了。
车门一被打开，出现的是艾波琳。月光从正面直接照射着她，浮现出她那副心情混乱的表情。
“难道？难道？”
艾波琳只是反复地说了这两句话。这让周围的所有男子都不禁颤栗了一下，可是却让另一个男子移动了。
哈斯勒又再转身走向涅克斯。
留下艾波琳闪着被月光照耀的满眶泪水，无力地喃喃自语着：“不，这个人，不是的。他不是我爸请不要说一些奇怪的话让我胡思乱想。”
哈斯勒的背好像在摇晃着，还是因为我的眼睛在摇晃呢？满月很快地升高了，而刚才那些小黑点一面晃动着，一面逐渐变大。从涅克斯的身影，看到他的头在左右摇晃。
“回去吧，哈斯勒。”
哈斯勒的阴影看着涅克斯的阴影。涅克斯沉着的低语声传来。
“我很感谢你在身边服侍我，而且我很清楚自己没有办法实现你的愿望。我失去了公会，失去了力量，我失去了自己。”
如果有一阵风稍微掠过平原，一定会形成一股绝大的力量。可是哈斯勒开口说话的那一刻，就连风声、树叶声也听不到。
“可是您没有失去我。”
“爸爸！”
是艾波琳的尖锐大喊声。可是哈斯勒还是没有回头。他只是望着涅克斯，说道：“我们走吧，主人。”
涅克斯像是想要生气似地举起手臂。可是他的手臂还没有举到一半，就放下来了。涅克斯无力地摇头，然后他看着贾克。
“贾克？”
站在我们后面的贾克在月光映照之下，浮现出忧郁的表情，他说道：“哼，会长。现在伟大的涅克斯大王和稍微没那么伟大的贾克，天亮了吗？”
“是啊，天亮了！”
贾克用沙哑的声音说道：“尼米，也就是我父亲，他常说：不要随便参与大人物的事。呸！可是我父亲连自己说的话都没有遵守。嗯，虽然他经常这么说。而我，则是以我父亲为榜样的乖儿子。呀啊！”贾克骑马跑到哈斯勒的旁边，站在涅克斯的对面。涅克斯、哈斯勒和贾克三个人现在背对着月亮，并列在一起。我听到贾克稍微高声地说：“走吧，蹩脚的叛变者少爷。你让我父亲还有我祖父死了，我是不是该帮你盖上你的棺盖？如果是的话，一直到你死，我都要跟着你才对。可恶，我的身世为什么会是这样？我以前还希望能让三叉戟的妮莉亚无法动弹，然后深深地吻她，我以前是拜索斯皇城里很有前途的贾克呢！”
涅克斯的身影稍微摇晃了一下。他似乎想要大笑。可是我听不到他的笑声。我回头一看，妮莉亚无力地靠在马车的车身，呆呆地看着贾克。贾克的声音继续传来。
“走吧，会长。可是我看我们好像不需要老人。特别是有女儿的鳏夫。我们这种没有家累的单身汉一起走吧！”
“不错的想法。”
贾克的手压在哈斯勒肩上的那一瞬间，涅克斯的手如闪电般移动。啪！夹在他们两人之间的哈斯勒就这样被涅克斯的长剑剑柄给戳了一下后颈，然后就倒在马鞍上了。贾克小声欢呼着：“呀呼！就连哈斯勒大叔也抓得到！真不愧是只要一个眼神就能心灵相通的盗贼公会会长和会员，真的是无人能比。哈哈哈！”
贾克虽然这样渴望受到欢迎，但他只能喃喃自语着没有人欢迎的话，然后就开始轻快地往前奔去。涅克斯低头看了一眼倒在马鞍的哈斯勒，转过头来，对我们说：“请带着哈斯勒走吧。然后，我预言一件事。在这所有事情结束的时候，你们一定会比我还要更加了解这所有的事。所以现在请不要再提了。”
接着，涅克斯就转身过去，背对着我们，又再加上了几句话。
“可是，你们知道真相之后，一定会变得不幸福。”
我们全都一动也不动。涅克斯留下不祥的预言之后，跟在已经离开的贾克后面，开始奔驰了起来。月亮才刚要开始一个晚上的旅程，它四周开始泛起银光，在它下面两个男子的身影像是快被月光溶化掉似地摇曳着，茫然地远离我们而去。
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